Ciclismo
Celebraciones victorianas en Oamaru por Samuel Mann
PEDALAR VARIOS pies sobre el tráfico en una bicicleta pasada de moda no era lo que esperaba mientras terminaba mi viaje en bicicleta de más de 1000 kilómetros alrededor de la Isla Sur de Nueva Zelanda.
Cuando llegué a Oamaru, pensé en sentarme, beber una cerveza y posiblemente tirar mi bicicleta alquilada al océano. Después de enfrentar fuertes vientos en contra y ascensiones parecidas a los Andes con una dieta de mantequilla de maní y sándwiches Marmite, estaba listo para dejar de lado el ciclismo por un tiempo.
Mi plan era deambular por la sección histórica dolorosamente linda de Oamaru, el pueblo victoriano de Nueva Zelanda. Gran parte de la ciudad tiene fachadas talladas en piedra de Oamaru, un tipo de piedra caliza que es relativamente fácil de trabajar y se endurece a una consistencia similar al mármol. Tiene una gran cantidad de arquitectura victoriana falsa, e incluso algunos habitantes de la ciudad que se visten con trajes de época para sus tareas diarias.
Celebraciones victorianas en Oamaru por Samuel Mann
También alberga el Oamaru Ordinary Cycle Club, un grupo de aficionados a la bicicleta que han estado construyendo, exhibiendo y montando bicicletas antiguas desde 1994. Su colección incluye una copia del Drasine sin pedales, que se exhibe en la tienda, y un un centavo, ese corcel de aspecto improbable con la rueda gigante en la parte delantera y la pequeña en la parte trasera.
Tuve la tremenda suerte de encontrarme en la tienda un día que estaba abierta, así es como me encontré pisando una pequeña plataforma y arrojándome al asiento de cuero sin amortiguar del centavo mientras Bruce, el hábil padrino de boda en bicicleta, estaba cerca estabilizándome.
La dirección era extraña, como andar en triciclo. Cada ápice de movimiento hacia arriba se tradujo directamente en la rueda, haciéndome tambalear. Pedaleé con movimientos largos, deseando tener una entrepierna más larga, y mantuve a Bruce a la vista sobre mi hombro derecho mientras mantenía su mano en la bicicleta.
Conducir más rápido fue más fácil. La bicicleta se sintió mucho más ligera de lo que esperaba, y fue sorprendentemente suave, especialmente teniendo en cuenta que las llantas eran de caucho sólido galvanizado. Y la vista era fantástica, como montar un caballo que rodó en lugar de un trémulo. Me sentí como si estuviera montando una foto de cambio de inclinación, la niña gigante en su pequeña ciudad. Era Alicia en el país de las maravillas sobre ruedas, demasiado alta para mi propio bien y en una bicicleta de proporciones ridículas.
Salí del estacionamiento y subí por una larga calle. Cuando noté que Bruce ya no estaba tocando la bicicleta, casi me ahogo con mi propia saliva. Fue como conducir sin ruedas de entrenamiento por primera vez. Una multitud de extraños me estaba animando ahora. Hice un giro a la derecha muy ancho y me dirigí de regreso por la calle mayormente libre de tráfico hasta llegar a una farola, donde me dijeron que desmontara. Todo esto sin golpearme la cara en el pavimento, muchas gracias a Bruce.
Nueva Zelanda está llena de ciento uno deportes de aventura de sabiduría cuestionable, desde rodar colinas en pelotas de hámster hasta saltar desde puentes. Pero por NZ $ 10, llevaré la punta del sombrero a la época victoriana, junto con el ingenioso certificado. Y luego volveré a mi bicicleta de varias velocidades y tamaño normal, con sus maletas, frenos y demás.
Pruébalo por ti mismo:
Para ponerse en contacto con el Club Ciclista Ordinario (High-Wheeler) de Oamaru, escriba al capitán del club a [email protected], o visítelo en Harbor Street en el Distrito Histórico. Como está dirigido principalmente por voluntarios, las horas pueden variar, aunque si te pones en contacto, seguramente se abrirán para ti.
