Viaje
Nota del editor: Mala es un seudónimo: tuvimos que cambiar su nombre porque las víctimas de crímenes bajo la ley india no pueden ser nombradas.
NUEVA DELHI, India - Mala tenía solo 18 años cuando su novio, Rohit, la convenció de que abandonara su pequeña aldea triste y conservadora en el noreste de la India para ir a una ciudad donde pudieran ser anónimos y vivir libremente juntos.
En retrospectiva, se fue con Rohit hace unos tres años, sabía que no era un plan bien considerado. Mala no le preguntó dónde vivirían exactamente o cómo sobrevivirían. Solo sabía que quería dejar su pequeño mundo con el hombre que amaba.
"Nos fuimos en la oscuridad de la noche, había empacado algo de ropa, pero eso fue todo", dijo. “Uno de sus amigos estaba esperando un poco fuera del pueblo en una camioneta. Entramos y manejamos por unas cinco horas antes de parar. No sabía el nombre del lugar, pero pensé que nos iríamos (allí) después de un breve descanso ".
Mala pronto se dio cuenta de que había sido engañada. "Vi a una señora que le daba un montón de dinero a Rohit", dijo. "Me dijo que iba a salir durante media hora, y después de eso no lo volví a ver".
Había caído en una estafa que se extendió por toda la India, un país que tiene más personas atrapadas en la esclavitud moderna que en cualquier otro lugar del planeta. Aquí, las señoras y los proxenetas pagarán entre $ 300 y $ 800 por nuevas prostitutas, dicen los defensores contra la esclavitud.
Según el Índice Global de Esclavitud, 14, 2 millones de los 35, 8 millones de personas esclavizadas en todo el mundo están en la India. El índice destaca a las mujeres y los niños como desproporcionadamente afectados. India es un importante destino para el tráfico sexual, particularmente de otros países del sur de Asia.
"Hay informes de mujeres y niños de India y países vecinos reclutados con promesas de trabajos inexistentes y luego vendidos para explotación sexual, o forzados a matrimonios falsos", según el índice, señalando que solo 13 delincuentes fueron condenados por tráfico sexual en 2013.
Durante los primeros días de su cautiverio, Mala rechazó la comida y el agua ofrecidos por las prostitutas y otros trabajadores de burdeles, y lloró en la habitación que compartía con otras cinco mujeres jóvenes.
"Sabía que estaba en un burdel y sabía que me pedirían que sirviera a los hombres tarde o temprano", dijo.
Finalmente, el dueño del burdel, una mujer mayor llamada Mamá, convocó a Mala.
“Ella me dio algo de ropa y algunas joyas y me dijo que me vistiera. Ella dijo que un hombre vendría a verme esa noche y que si quería seguir obteniendo comida y agua, tendría que trabajar para ello”, recordó. “Si me negara, sería golpeado y privado de comida y agua.
A veces, incluso si me negaba, los hombres seguían siendo enviados a mi habitación y se forzaron sobre mí.
Hace un año, policías allanaron el burdel de Mala y otros en el distrito. Algunos de los oficiales, dijo, habían visitado el lugar antes como clientes habituales. La policía dijo que rescataron a 45 niñas, incluidas ocho menores, que dijeron que fueron llevadas a burdeles con falsos pretextos o secuestradas y traficadas y luego obligadas a trabajar sexualmente. Al igual que Mala, muchos se habían enamorado de los niños que resultaron ser reclutadores.
Después del rescate, la policía trajo a las niñas un refugio dirigido por Tatvasi Samaj Nyas, una organización no gubernamental que ayuda a las víctimas de la esclavitud. Vithika Yadav, una consultora que trabaja con Tatavasi Samaj Nyas y dirige Love Matters India, un sitio web de educación sexual, dijo que su rehabilitación fue larga y a veces dolorosa.
"Durante las primeras semanas más o menos, simplemente les dejamos llorar, no los forzamos a hablar ni les preguntamos detalles sobre su origen", dijo Yadav. “Es importante inicialmente dejarlos dormir, descansar. De todos modos, al principio no confiaron en nosotros, nos dirían nombres falsos y edades falsas. Fue muy difícil lograr que hablaran ".
Unas semanas más tarde, una vez que las mujeres se adaptaron a su nueva vida, Tatavasi Samaj Nyas se puso a trabajar. La ley india exige que las víctimas de la trata sexual sean rehabilitadas e integradas en la sociedad dentro de los seis meses. Pero eso no siempre es posible, dijo Yadav.
"Algunos de los menores nacieron en el burdel, otros fueron traficados, la ley es un poco complicada cuando se trata de mujeres rescatadas de la explotación sexual", dijo. “Una de las primeras cosas que tenemos que hacer es contactar a las familias de las niñas y darles la opción de volver a casa. En muchos casos, las familias están directamente involucradas en el tráfico. Entonces tenemos que encontrar otra solución ".
Mala y los otros que encontraron trabajo o se fueron a casa tuvieron suerte. Otros fueron a otra casa administrada por el gobierno. Algunos de los menores rescatados de Purnia todavía viven en el refugio Tatvasi Samaj Nyas.
"Todavía los estamos asesorando y ayudándoles a superar el trauma", dijo Yadav. “También se les está dando educación básica y capacitación vocacional para ayudarlos a encontrar trabajo una vez que sean mayores de edad. Por ejemplo, les enseñamos cómo trabajar en un salón de belleza o coser ".
En estos días, Mala trabaja como empleada doméstica en Patna, este de la India. No le gusta hablar sobre lo que le sucedió, y es reacia a proporcionar más detalles de sus años en cautiverio.
Ella tiene miedo, dice ella.
"Mis actuales propietarios no saben lo que me pasó y no quiero que lo sepan", dijo. "Quiero que el pasado permanezca en el pasado".
