Estilo de vida
La chef Gabriela Álvarez es la fundadora de Liberation Cuisine, una compañía que "nutre los movimientos de cambio y transformación colectiva". Su trabajo utiliza "experiencias intencionales en la cocina y en la mesa" para enfrentar problemas de acceso a los alimentos, autodeterminación y curación.. Obtenga más información sobre su trabajo a través de nuestra conversación a continuación.
¿Qué papel jugó la comida en tu primera infancia?
Mi familia tiene raíces en Brooklyn y, por lo que puedo recordar, siempre compramos en el Park Slope Co-Op, y vimos personas de diferentes tonos y orígenes que entraban y tenían acceso a alimentos frescos y orgánicos. Mi madre también trató su enfermedad autoinmune con vitaminas, minerales y alimentos, a diferencia de los métodos convencionales. Eso me mostró cuán poderosa podría ser la comida como medicina.
¿Cómo se interesó por primera vez en la idea de la "cocina de liberación"?
Después de decidir estudiar Salud Pública en la universidad, me di cuenta rápidamente de que no quería investigar todas las enfermedades que le estaban sucediendo a mi comunidad. En cambio, una pregunta crucial que me hice fue "¿Cómo podemos empoderarnos?" Entré en la cocina porque se sentía como una forma realmente concreta de que cada individuo pueda poner en práctica su propia salud y convertirse en el experto de su bienestar.
Las principales causas de muerte en todo el mundo están relacionadas con la dieta. Una forma de cambiar esto es a través de la cocina.
Su sitio web habla mucho sobre los aspectos espirituales de la cocina. ¿Por qué es tan importante ese aspecto?
Todos estamos de acuerdo en que la comida es energía. Literalmente comemos para dar energía a nuestros cuerpos. Pero aunque comprendemos cómo funciona eso biológicamente, no siempre reconocemos cómo los alimentos también pueden convertirse en la energía que aportamos. Se han realizado estudios que muestran cómo nuestro estado de ánimo o intención pueden cambiar la comida que comemos. Cuando un plato simple resulta delicioso, la gente suele decir "el ingrediente secreto es el amor", y esa es la idea. Cambiar la energía que traes a tus comidas realmente puede cambiar la comida que se está haciendo.
Cuando tengo conversaciones con personas sobre mi trabajo, me doy cuenta de que muchas cosas emocionales pueden surgir con personas en la cocina. He escuchado cosas como "Vivo solo y no quiero vivir solo, y cocinar solo me recuerda eso" o "Soy un perfeccionista que siente que arruino muchas cosas en mi vida". y cocinar siempre se siente como algo más que arruino ", o cuestiones relacionadas con la dinámica de género en la cocina, o su conexión con la fatofobia de nuestra sociedad. Muchos de nosotros simplemente ya no pasamos tiempo positivo en la cocina. Entonces, incluso cambiar el tono de lo que simboliza la cocina puede ser una experiencia esclarecedora.
Antes de cocinar para mí o con los estudiantes en mis clases de cocina, trato de encontrar alguna manera de primero rodear a todos y establecer intenciones, y cambiar la vibración en la cocina a una que sea amorosa y nutritiva.
¿Qué crees que nuestra sociedad se equivoca en nuestra relación con la comida?
Creo que nuestra cultura se ha alejado mucho de ser intuitiva y presente con nuestra comida, y recordar que la comida está muy conectada con nuestros antepasados y nuestra historia. Por ejemplo, no siempre nos damos cuenta de que el arroz y los frijoles a menudo se cocinan juntos simplemente porque producen una proteína completa. Nuestros antepasados sabían eso, ya sea intuitivamente o después de la experiencia. Creo que es importante reconocer que otros antes que nosotros ya han pasado años descubriendo cómo preparar alimentos y cómo combinarlos.
En estos días, hay tantas dietas que te dicen lo que está bien y lo que está mal, pero paso más tiempo mirando qué y cómo comieron mis antepasados. Y también estoy reconociendo que a menudo puedo entender intuitivamente lo que mi cuerpo necesita. La forma en que a menudo practicamos la medicina occidental es creyendo que el médico siempre es el experto y que el paciente no sabe nada. Pero creo que eso nos quita nuestro poder como individuos. Alguien siempre puede decirme que lo que estoy comiendo está "mal". Pero solo yo sé cómo me siento.
Los aspectos espirituales y ancestrales de la comida no son a menudo lo que vemos en los medios cuando pensamos en la "cultura foodie"
No es. Y, a menudo también se retrata como súper blanco y, de hecho, súper masculino. Es curioso cómo, durante mucho tiempo, la sociedad promovió la imagen de las mujeres en la cocina y, sin embargo, en estos días, las personas que ganan mucho dinero en restaurantes y programas de cocina en la televisión a menudo son hombres blancos.
Solo puedo hablar por la ciudad de Nueva York, pero en la cultura alimentaria aquí, también hay estas fases étnicas que suceden. Ha sido comida italiana y comida china, y luego tuvimos una fase de tapas, luego comida puertorriqueña, etc. Justo el otro día, hubo un artículo del New York Times que decía que los tacos mexicanos eran la "próxima gran cosa".
Es demasiado rápido y demasiado centrado en quién va a ser el centro de atención cada mes. Y con demasiada frecuencia, son solo los hombres blancos en el centro de atención, independientemente de qué tipo de comida estén cocinando. En general, no son los chefs mexicanos y los dueños de restaurantes mexicanos los que se benefician de toda la publicidad de la "fase de taquería". En cambio, un chef blanco visitará otro país, aprenderá recetas, las traerá de vuelta y ganará dinero con ellas, sin retribuir al país del que aprendió. Es por eso que reclamar las tradiciones es tan importante para mí. Si no lo hacemos por nosotros mismos, alguien más lo hará o se perderá.
Para aquellos que viajan mucho y tienen un alcance global del mundo, debemos tener en cuenta que se necesita una familia global para crear nuestros productos y nuestras comidas. Deberíamos pensar en toda la vida que se requiere para que esas comidas sucedan. Creo que es un gran componente de la cocina de liberación.
¿Quiénes son algunos de sus modelos a seguir en su línea de trabajo que han ayudado a cambiar esta representación de la cultura alimentaria?
Bryant Terry. Es afro-vegano y chef de soul food, enfatizando la historia y las historias afroamericanas que crearon esa cocina. Para mí, verlo fue la primera vez que vi personas compartir historias que combinaban las ideas de justicia social y ascendencia y la vida real con la comida.
Desde entonces, tengo que conectarme con la gente de Soul Fire Farm y The People's Kitchen, que trabajan para desmantelar el racismo en los sistemas alimentarios. Descolonize Your Diet fue iniciado por dos profesores que documentan y promueven información sobre la dieta estadounidense antes del colonialismo. Todas estas personas han hecho mucho en términos de hacer que la conversación sobre alimentos sea mucho más amplia de lo que es en los principales medios de comunicación.
¿Qué le dirías a las personas que pueden ser escépticas sobre el poder de cocinar para crear un cambio social?
Si podemos hacer un acto radical diario, es cuidar nuestras vidas y asegurarnos de que estamos 100% aquí, presentes y capaces de vivir plenamente. Y tres veces al día podemos elegir alimentarnos bien, incluso cuando hay tantas cosas que nos hacen creer que no importamos, o que hacer algo por otra persona es más importante que sentarnos y comer esta comida para nosotros mismos. Es difícil en nuestra sociedad, pero creo que es muy importante recordar elevarnos si queremos crear un cambio en el mundo.
Por último, pero no menos importante, ¿cuál es tu comida favorita para cocinar? ¿El mayor placer culpable?
El placer culpable y la comida favorita para cocinar son los mismos: plátanos. Todo el tiempo, de cualquier manera. Me encanta prepararlo, ya sea mofongo, sopa con plátanos, canoas o papas fritas. Si tuviera mi propio restaurante, cada elemento del menú probablemente implicaría plátanos de alguna manera.
Para obtener más información sobre el trabajo de Gabriela, consulte su sitio web aquí.
