Viaje
ES el segundo lunes de octubre, el día en que el Congreso nombró el Día de Colón. Mi hijo sale de su salón de clases. Con los ojos llenos de calor marrón, se asoma por debajo de una gorra de pelo oscuro y brillante; Es el tipo de negro que brilla rojo a la luz del sol. Él sostiene un recorte de cartón de leche con forma de bote, con dos recipientes improvisados más pequeños detrás. Por el rabillo del ojo veo a niños agarrando sombreros de marinero de periódico y páginas para colorear de Columbus 'Ships.
Con sus cejas curvadas en signos de interrogación, mis hijos me dicen que también hay una canción sobre Colón, cantada con la melodía de Oh, mi querida Clementina. Y luego ambos nos reímos de lo absurdo. Es a la vez divertido y no divertido.
Somos una familia de nativos americanos de raza mixta y sangre mixta. Mi hijo tiene hermanos mayores y sabe que hay controversia en torno a Colón y su Día de reconocimiento. Pero a los siete años no es su trabajo cargar con el peso. Como su madre, esa responsabilidad me pertenece.
El Día de Colón se convirtió por primera vez en un feriado federal en los Estados Unidos en 1937. Después de un fuerte cabildeo de los Caballeros de Colón, el presidente Franklin D. Roosevelt proclamó el 12 de octubre de 1937 como el primer Día de Colón. Con los años, la celebración de las fiestas se ha vuelto controvertida: la llegada de Colón a las Américas, seguida por los colonos europeos, anunció el comienzo de movimientos devastadores contra los pueblos indígenas y la desaparición de sus historias y culturas. Como colonizador europeo, puso en marcha el genocidio.
La historia del descubrimiento de Colón y de los pueblos indígenas a los que denominó erróneamente como "indios" continúa afectándonos con una identidad de duelo incomprendida por la corriente dominante de América. Durante más de quinientos años, los pueblos nativos han sido medidos y han competido contra una fantasía de Colón sobre la cual no tienen control.
Otros argumentan que no debería honrarse a Colón por descubrir América del Norte porque solo fue tan lejos como algunas islas del Caribe y nunca llegó tan lejos como América continental. Sin embargo, para muchos estadounidenses, el mito de Colón se ha vuelto real y un sustituto preferido de la realidad.
Aparte del hecho de que soy descendiente de cherokee, delaware y seneca, también soy otra cosa: soy una mujer. La violación de mujeres indígenas de color se volvió desenfrenada y fue tolerada por Colón. Una compañera reportada, Michele de Cuneo, quien escribió sobre una relación entre él y una mujer nativa que Colón le regaló, respalda esta información. También hay informes de infantes nativos que fueron levantados de los senos de sus madres por españoles y aplastados por rocas. Cuanto más profundizo en la historia, más actos horribles se revelan. Una cuenta informa que escribió en su diario el 14 de octubre de 1492, tres días después de ser recibido con amabilidad por el pueblo lucayo (los habitantes originales de las Bahamas): Podría conquistarlos a todos con cincuenta hombres y gobernarlos como Por favor”. Mientras trato de separar la verdad de la historia, me pregunto por qué celebramos al hombre en términos tan heroicos si es necesario ocultar tanto sobre él.
Los esfuerzos para eliminar o cambiar el nombre del Día de Colón en varios estados y ciudades han encontrado una fuerte resistencia. En mi ciudad natal de Los Ángeles, el Concejo Municipal votó para permitir que los empleados de la ciudad tomen el Día de César Chávez como feriado pagado en lugar del Día de Colón, una medida que provocó muchas objeciones. Como compromiso, el consejo permitió a los empleados de la ciudad celebrar cualquiera de las fiestas. Finalmente, el estado eliminó el feriado del Día de Colón como parte de una medida de reducción de presupuesto, pero las oficinas de la ciudad y el condado aún lo observan. El Distrito Escolar Unificado no lo hace.
En 1992, la ciudad de Berkeley fue la primera en declarar el día del Día de los Pueblos Indígenas. Más recientemente, Seattle, Minneapolis, Albuquerque, Portland, St. Paul, Minneapolis y Olympia, Washington hicieron lo mismo. Dakota del Sur celebra el Día de los Nativos Americanos, y Hawai y Alaska, que también tienen grandes poblaciones indígenas, no lo reconocen en absoluto.
Aunque existen alternativas, millones de estadounidenses aún prefieren celebrar el Día de Colón y el Desfile del Día de Colón de la ciudad de Nueva York continúa prosperando.
Para entender cuán profundamente arraigada se ha convertido nuestra fantasía moderna colectiva estadounidense de Cristóbal Colón, recurrí a Google. Una búsqueda de "Actividades de Columbus para niños" reveló 4, 750, 000 resultados (en 0.64 segundos) con planes de lecciones, canciones e ideas de enseñanza. Está claro que esta imagen de Columbus, editada y adornada, es muy preferida … ¿y por qué no? Su fantasía es colorida y trae algo exótico para celebrar, como una visita a Frontierland.
