Aunque el cristianismo está experimentando un regreso bajo la Rusia de Putin, la relación entre el Kremlin y la Iglesia no siempre ha estado libre de problemas. Siguiendo la idea de Karl Marx de que la religión es el "opio del pueblo", la Unión Soviética se propuso erradicar por completo la fe organizada, siendo la Iglesia Ortodoxa Rusa su objetivo principal. En el intento de convertir a toda la nación en ateísmo, Lenin y sus sucesores persiguieron a los creyentes y a la mayoría de los miembros del clero, enviando cristianos a campos de trabajo forzado, eliminaron la teología de la educación y confiscaron las propiedades de la Iglesia.
Según lo informado por The Moscow Times, en 1939, de las 50, 000 parroquias y catedrales que existían bajo el gobierno del zar, solo entre 200 y 300 permanecieron abiertas. De las muchas iglesias que se tomaron, incluida la mundialmente famosa Catedral de San Basilio en la Plaza Roja de Moscú, un número significativo fue destruido mientras que otras fueron desacralizadas y convertidas en algo completamente diferente. La mayoría de las parroquias reutilizadas fueron finalmente devueltas a la Iglesia Ortodoxa Rusa después de la caída de la Unión Soviética; Sin embargo, algunos todavía funcionan como museos y centros culturales.
1. Museo Espacial, Pereyaslav-Khmelnitsky, Ucrania
Ubicada en la ciudad museo de Pereyaslav-Khmelnitsky, a aproximadamente una hora de la capital ucraniana, se encuentra una iglesia ortodoxa del siglo XIX que se convirtió en el Museo del Espacio en la década de 1970. Construida cerca de Kiev en 1891, la parroquia se trasladó en la década de 1960 a su ubicación actual antes de convertirse en un templo dedicado a la nueva obsesión de la época: la conquista del cosmos. El museo alberga artículos como un paracaídas y un casco que pertenece a Yuri Gagarin, el primer hombre en el espacio, y un vehículo lunar, además de una gran cantidad de material de propaganda destinado a atraer la atención de las masas hacia la ciencia en lugar de la fe.
2. Museo del ateísmo / Catedral de Kazan de San Petersburgo, Rusia
En cuanto a muchas de las iglesias que fueron reutilizadas durante el gobierno soviético, la majestuosa Catedral de Kazán, situada en el corazón de San Petersburgo en Nevsky Prospect, ha vuelto a cumplir su función original como lugar de culto. Sin embargo, en enero de 1932, el gobierno cerró la catedral para abrir nuevamente 10 meses después con la nueva etiqueta del Museo de Historia de la Religión y el Ateísmo, una estructura dedicada por completo al desprecio del cristianismo y otras creencias. El edificio se convirtió en una atracción turística tan popular que la gente esperó dos horas en la fila para ingresar, según lo informado por el New York Times en 1987. Mostró dispositivos de tortura de la Inquisición y destacó el papel de los sacerdotes como colaboradores tanto de los nazis como de los zares. irónico, considerando que en años posteriores el mismo jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa fue acusado de ser un espía de la KGB.
3. El Museo Estatal Ruso del Ártico y Antártico, San Petersburgo, Rusia
Ubicado en la antigua Iglesia de San Nicolás de los Viejos Creyentes construida entre 1820 y 1838, este museo único en su tipo alberga la mayor exposición dedicada a la exploración y el medio ambiente de las regiones polares del mundo, con una colección que cuenta con más de 70, 000 artefactos.. Inaugurado oficialmente en 1937, el Museo Estatal Ruso del Ártico y la Antártida se centra en el descubrimiento y el desarrollo de la Ruta del Mar del Norte y las expediciones de investigación rusas. Pero si la historia no es lo tuyo, también hay secciones dedicadas a la flora y la fauna del Ártico y la Antártida llenas de osos polares y pingüinos de peluche, entre otras criaturas.
4. El planetario Vladimir, Vladimir, Rusia
Inaugurado en 1962 dentro del edificio de la Iglesia Nikolo-Kremlevskaya de 1761, este pequeño museo en la ciudad de Vladimir, en el oeste de Rusia, surgió cuando Rusia se estaba concentrando en la exploración del espacio exterior. Hoy, el Planetario Vladimir todavía juega un papel esencial en la educación de la ciudad sobre el universo, ofreciendo conferencias sobre astronomía y astronáutica, así como ayudando a las escuelas locales con programas relacionados con la historia, la geografía y la ecología.
5. El monasterio de Solovetsky, Islas Solovetsky, Rusia
No todas las iglesias confiscadas por los soviéticos se transformaron en establecimientos culturales. Algunos, como el Monasterio de Transfiguración Solovetsky, fundado a principios del siglo XV en una isla remota en el Mar Blanco, tuvieron un destino mucho más oscuro, sirviendo como campo de concentración para los disidentes de las revoluciones. Ubicado en el Archipiélago Solovetsky, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el complejo monástico se considera uno de los primeros campamentos establecidos por el régimen comunista.
El "Archipiélago Gulag" se abrió en 1923 después de que el gobierno se apoderó de la antigua fortificación, y en los siguientes 16 años, se estima que de las 80, 000 personas que fueron enviadas allí solo la mitad sobrevivió. Hoy, una pequeña comunidad vive en la isla Great Solovetsky, ubicada a más de 900 millas al norte de Moscú, y es posible visitar el monasterio donde los monjes regresaron en la década de 1990 y el museo que recuerda la historia del campamento.
6. Iglesia Luterana de Santa Ana, San Petersburgo, Rusia
Desde coros que cantan oraciones hasta multitudes que escuchan melodías punk: cuando se trata de música, la Iglesia Luterana Saint Anne de San Petersburgo lo ha visto todo. Construido en la calle Furshtatskaya entre 1775 y 1779, el edificio puede albergar hasta 1.500 personas, que a lo largo de los años han ingresado a la estructura por razones completamente diferentes. Durante el gobierno bolchevique, la iglesia se convirtió en el cine Spartak, mientras que después de la caída de la Unión Soviética se utilizó el mismo espacio para organizar fiestas rave, antes de convertirse en un club de rock. En 2002, después de ser devuelto a la Iglesia Luterana para cumplir su propósito original, un incendio dañó gravemente el edificio, que permaneció abandonado durante los años siguientes. Hoy la parroquia parcialmente renovada funciona como un centro cultural cristiano.
7. Planetario de Nizhny Novgorod, Nizhny Novgorod, Rusia
El primer planetario digital en Rusia se alojó originalmente en la Iglesia Alekseevskaya en el Monasterio de la Anunciación de Nizhny Novgorod, entre Moscú y Kazan. Después de 57 años, el 5 de diciembre de 2005, el edificio fue devuelto a la Iglesia Ortodoxa Rusa para restaurar su servicio religioso.
El planetario fue trasladado a una estructura recientemente erigida que celebra el 50 aniversario del lanzamiento del Sputnik 1, el primer satélite artificial enviado al espacio. El nuevo edificio no es tan bonito, pero se parece mucho más a lo que esperarías de un planetario.
