Aprender a compartir y devolver lo que no es nuestro no es solo una habilidad que se aplica al aula de jardín de infantes. Países europeos como Francia, Alemania y el Reino Unido, han enfrentado durante mucho tiempo la presión para devolver artefactos culturalmente significativos saqueados de sus antiguas colonias. Ahora, parece que finalmente están escuchando. Cada vez más, estos países están tomando medidas para devolver o buscar la propiedad conjunta de los tesoros coloniales.
El presidente francés, Emmanuel Macron, por ejemplo, ha declarado su intención de devolver temporalmente, o incluso permanentemente, los artefactos tomados de Burkina Faso, una antigua colonia francesa. "El patrimonio de África", dijo, "no puede estar solo en colecciones privadas europeas y museos".
Francia no está sola en la exploración de cómo restaurar el patrimonio cultural de sus antiguas colonias. Este mes, la ministra de cultura de Alemania, Monika Grütters, publicó un código de conducta para los museos, que trata sobre el tratamiento adecuado de los artefactos de la era colonial. Requiere la publicación del contexto histórico y explorar la posibilidad de préstamos a largo plazo o custodia conjunta. También decidió que la Fundación Alemana de Arte Perdido dedicaría recursos al arte de la era nazi saqueado y desplazado.
El Museo V&A de Londres ha sido elogiado por su exposición sobre los Tesoros Maqdala de Etiopía, y por considerar que el saqueo original es "vergonzoso". Sin embargo, el museo aún no ha ofrecido devolver los artículos, lo que sugiere un préstamo a largo plazo. El Museo Británico, que alberga más de 700 artículos saqueados del Reino de Benin (hoy en día Nigeria), siempre ha rechazado las reclamaciones de restitución porque, como dijo un portavoz, "es muy valioso presentar la colección de Benin en un contexto global, junto con las historias de otras culturas ".
Es un problema difícil de resolver. ¿Deberían las naciones modernas responder por los crímenes cometidos hace tres siglos? ¿Las antiguas colonias tienen un derecho inherente a los objetos con importancia cultural? ¿Es la colonización y el robo una parte importante de la historia de un artefacto; y por esa virtud, ¿tiene el ladrón el derecho de guardar y exhibir el artefacto en contexto? Después de haber poseído estos artefactos durante tanto tiempo, las potencias europeas probablemente ahora sienten cierto grado de propiedad legítima sobre ellos, pero la posesión, incluso durante varios siglos, no necesariamente equivale a la propiedad legítima.
Incluso con avances, es probable que estas preguntas no se resuelvan por completo en el corto plazo.
H / T: Lonely Planet
