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Adquirir artefactos de otras naciones, ya sea a través de la guerra o la colonización, es a menudo una receta para negociaciones complicadas en el futuro. Durante 150 años, el Museo Británico de Londres ha estado en posesión de una de las estatuas espiritualmente más importantes de la Isla de Pascua, y ahora la pequeña isla chilena está implorando al gobierno británico su regreso. La estatua de basalto de siete pies o "Moai", llamada Hoa Hakananai'a, fue tomada en 1869 y entregada como un regalo a la Reina Victoria. Ahora, se encuentra en la entrada de una galería en el Museo Británico. Se cree que el Moai fue tallado por el pueblo Rapa Nui entre 1100 y 1600 DC.
Cuando los visitantes de Rapa Nui vienen al Museo Británico y miran la estatua, es un momento increíblemente emotivo. "Creo que mis hijos y sus hijos también merecen la oportunidad de tocarlo, verlo y aprender de él", dijo Tarita Alarcón Rapu, gobernadora de Isla de Pascua, después de ver la estatua por primera vez. "Somos solo un cuerpo", agregó, hablando con funcionarios del museo. "Ustedes, los británicos, tienen nuestra alma".
El año pasado, los Rapa Nui se autoadministraron sobre sus tierras ancestrales en la isla, y desde entonces han estado tratando de recuperar Hoa Hakananai'a (que significa amigo perdido o robado "en el idioma local). Si bien esta es la primera reunión entre el gobierno de la isla y los funcionarios del museo británico, se espera que sigan más conversaciones. Felipe Ward, el administrador nacional de activos de Chile, dijo que la segunda reunión probablemente será en la Isla de Pascua, "donde invitamos a las autoridades del museo". Las conversaciones pueden estar avanzando lentamente, pero el hecho de que estén sucediendo es significativo. Es la primera vez que el Museo Británico acuerda discutir el regreso de la estatua.
Las llamadas para restaurar artefactos saqueados no son nada nuevo. Los directores de museos africanos han pedido recientemente a Francia que devuelva miles de tesoros y obras de arte africanos a sus hogares legítimos. La ley francesa prohíbe al gobierno renunciar a la propiedad estatal, pero Macron avivó las esperanzas el año pasado, cuando dijo en un discurso: "El patrimonio de África no puede estar solo en colecciones privadas europeas y museos".
En este momento, hay alrededor de 90, 000 obras de arte africanas en museos franceses. Los gobiernos pueden estar considerando la restauración ahora más que nunca antes, pero el proceso sin duda sería largo, complicado y estancado por la burocracia.
H / T: The Guardian
