Planificación de viaje
"Ese lugar se sentía como una prisión", me dijo mi amigo cuando se subió al automóvil en el Embassy Suites en el grueso del distrito turístico en el lado canadiense de las Cataratas del Niágara. “Fue solo KIDS, corriendo. En todos lados. Literalmente no puedes moverte en el vestíbulo. Líneas para TODO. ¿Por qué alguien querría venir aquí?
Mi amigo, aparentemente, no estaba al tanto de la bonanza turística que son las Cataratas del Niágara. Es una gran maravilla natural del mundo, sí. Pero también es una gran maravilla natural de la humanidad, donde los fines de semana durante el verano puede encontrarse compartiendo las cataratas con toda la población de Rhode Island. No me malinterpretes, vale la pena ver las Cataratas del Niágara, y si puedes encontrar un lugar en la tirolesa obtendrás un extraño momento de paz sobre el agua.
Pero una vez que has visto las cataratas, hay mucho más que hacer que las trampas para turistas. Es una de las mejores regiones vinícolas de América del Norte, donde las colinas del sur de Ontario están bordeadas de viñedos y se ven mejor en bicicleta. También hay pequeños pueblos adorables, cervecerías artesanales en expansión, paseos en lancha motora y caminatas por el desfiladero. Ofreciendo mucho más para unas vacaciones que esperar en la fila para tomar selfies.
1. Tome un paseo en lancha por el río
Foto: Whirlpool Jet Boat Tours / Facebook
Junto a los cruceros Hornblower y el Viaje detrás de las cataratas, los recorridos en Whirlpool Jet Boat son probablemente la siguiente atracción más popular. Pero cuando estás acelerando por rápidos de clase V en un barco que se ve directamente desde Miami Vice, el hecho de que lo estás compartiendo con otros 45 turistas se olvida fácilmente.
Whirlpool tampoco te da ese elegante estampado amarillo como una declaración de moda. Te estás mojando, lo que puede ser refrescante si estás aquí en pleno verano. Disfruta corriendo por los cañones verdes de la garganta del río Niágara, con los EE. UU. A un lado y Canadá por el otro, corriendo a través de rápidos que se hicieron famosos en Superman II.
2. Andar en bicicleta por el país del vino
El área alrededor de las Cataratas del Niágara es el hogar de docenas de bodegas, que cubren el paisaje a lo largo de la Escarpa del Niágara en hileras de uvas meticulosas. Y sí, hacen mucho más que vino de hielo. Alquile una bicicleta y pase la tarde paseando por el campo, deteniéndose de forma intermitente y probando algunas de las mezclas más sorprendentes del hemisferio. Zoom Leisure Bikes es probablemente el mayor proveedor, aunque County Cycle en Beamsville te acercará un poco más a la acción.
Los nombres de las grandes bodegas serán Peller Estates y Two Sisters en Niagara-on-the-Lake. Pero será mejor recompensado yendo un poco más lejos a los lugares boutique más pequeños. Comience el día en Vineland Estates en Vineland, una bodega en la cima de una colina con dos helipuertos, popular entre las celebridades que visitan el área. Disfruta de una vista espectacular y rojos impresionantes como el Cabernet Franc y el Elevation Cabernet Sauvignon.
Foto: Bodega Tawse / Facebook
Continúe pedaleando una milla más o menos por la colina hasta la Bodega Tawse, donde podrá degustar el sutil Riesling en una cueva, luego disfrute de un vaso mientras observa a un rebaño de ovejas acicalar los viñedos. Tawse también tiene una destilería interna, si desea mezclar algunos espíritus en su recorrido de bebida.
Prepárese para su empinada subida de regreso a Megalomaniac Wines, donde encontrará una vista digna de un ego hiperinflado. También encontrarás el regalo perfecto para el pinchazo arrogante en tu vida, con botellas llamadas Contrarian White y Pompous Reserve. Algunas etiquetas también se imprimen al revés, ideal para los obsesionados con las selfies.
A partir de ahí, cierre el día en Ridgepoint Wines, una bodega familiar con la sala de degustación más amigable de la región. Sus rojos son la opción, particularmente el Meritage y el Sangiovese. Termina un día recorriendo una ruta del vino fácilmente transitable, incluso para ciclistas novatos. Y fácil de administrar incluso después de un día de muestras.
3. Disfruta del sol mientras bebes cerveza artesanal
Foto: Niagara Oast House Brewers / Facebook
¿El vino no es lo tuyo? Eso es genial, las Cataratas del Niágara tienen toda una pista de cerveza que puedes seguir, con más de una docena de cervecerías a poca distancia de las cataratas. El más cercano a las cataratas es Niagara Brewing, y aunque está en Clifton Hill, no se siente invadido por los turistas. Sin embargo, si quiere salir de la locura, haga un corto viaje a Oast House en Niagara on the Lake. Esta antigua granja hace algunas de las mejores cervezas de granja en la tierra, desde su saison característico hasta un refrescante gose de sandía. Las cosas de alto ABV se disfrutan mejor en el extenso patio trasero de Oast, junto con la pechuga de Brushfire BBQ.
Otro destino para beber al aire libre es Bench Brewing, ubicado en lo alto de una pequeña colina en el corazón de la región vinícola. La operación masiva está parcialmente contenida en una vieja escuela, donde Erik Peacock, uno de sus orgullosos alumnos, ha elaborado el mejor menú de cervecería en la región con cosas como alitas de pollo marroquí y costillas de res secas. Las cervezas también se destacan, con la sesión IPA de Ball's Falls bebiendo especialmente bien en un día soleado en el patio.
4. Pruebe el queso más fresco de Canadá
Foto: Upper Canada Cheese Company / Facebook
El turismo del queso no se ha popularizado exactamente como la cerveza y el vino. Pero si está pedaleando por el país vinícola de Niagara y ve una pequeña tienda sin pretensiones llamada Upper Canada Cheese Company, haga una parada. En el interior, un personal entusiasta y conocedor de expertos en queso lo guiará a través de algunos de los quesos más sabrosos del país, con muestras gratuitas para todos los que paseen. Todos los quesos del Alto Canadá provienen de vacas Guernsey A2 criadas en el camino, dándoles un sabor fresco y único que no encontrarás en los Estados Unidos. Elija Niagara Gold y Comfort Cream, que han ganado premios en competiciones nacionales.
5. Cenar en un viñedo
Foto: Redstone Winery / Facebook
Después de un día de hacer cola, rociarse con agua fría en la cara y esquivar a los niños sin supervisión a sus pies, pocas cosas suenan mejor que una cena relajante en un viñedo. Si le gusta maridar pizzas al horno de leña con vino, diríjase a Honsberger Estates, donde un chef italiano ha instalado un horno de ladrillos a poca distancia de los viñedos. Aquí puedes relajarte mientras el sol se pone sobre la granja, oliendo el horno de leña que cocina tu cena. El restaurante está ubicado entre un antiguo granero y una granja de ladrillos, donde es mejor combinar la reserva de Cab Franc 2015 con el pastel de su elección.
Si la pizza no es su primera opción, o si prefiere comer en el interior con una vista panorámica del viñedo, opte por Redstone Winery, a poca distancia de Bench Brewing. La finca con paredes de vidrio sirve ostras de $ 1.50 los domingos y un menú de cosas nuevas americanas como pollo Elora con puré de pasas y zanahoria y cordero con mermelada de pimentón ahumado. El entorno interior lo hace perfecto si el clima no está cooperando, y es tan relajante como sus contrapartes exteriores.
6. Pase la noche en un pueblo encantador
Foto: Inn On The Twenty / Facebook
Aunque no hay escasez de hoteles cerca de las Cataratas del Niágara, si realmente quieres evitar las hordas, haz tu escapada una noche. El pequeño pueblo de Jordan Station se siente como si hubiera sido abandonado desde el norte de California a orillas del lago Ontario, con una pequeña franja de boutiques alineadas a un lado de su calle principal y el Inn de estilo colonial en el Twenty en el otro. El Inn está lleno de suites de dos pisos donde puede relajarse con una copa de vino junto a la chimenea en el nivel inferior y dentro de un jacuzzi en el nivel superior.
Al otro lado de la calle encontrarás la sala de degustación Cave Springs Cellars, para que puedas seguir con la fiesta de cata de vinos. Es el lugar perfecto para un pequeño Riesling antes de la cena; Tres de sus cosechas obtuvieron más de 90 de Wine Spectator. Después de la cena, camine cinco minutos hasta el otro extremo de la ciudad y la Jordan House Tavern. Está tan cerca de un bar de locales como te encuentras, con paredes forradas de madera y televisores de pantalla grande perfectos para disfrutar de un partido de hockey y un gran proyecto de Canadá.
7. Caminata por la garganta del Niágara
Comer y beber en las Cataratas del Niágara puede hacerte sentir un poco … pesado. No es que una tarde en el barranco niegue el valor de un fin de semana de cerveza y vino, pero es una forma pintoresca de hacer latir su corazón después de un par de días de glotonería. Niagara Glen Gorge ofrece muchas rutas de senderismo con vistas de postal sobre el río Niágara y las exuberantes gargantas a su alrededor. A partir de ahí, puede ver todos los barcos que pasan y estar agradecido de haber encontrado una manera de separarse de las masas.
