Vida expatriada
Foto de la característica: darcyin Corea Fotografía: zoutedrop
Aprendiendo a vivir como un tailandés.
Tengo 23 años, un año fuera de la universidad, que deseaba una vida nómada, una vida extraordinaria
Entonces me mudé a Tailandia. Estoy aprendiendo a vivir como un tailandés. En lugar de viajes, salgo a la carretera por largas "estancias". Me gusta vivir, no visitar. Creo que ser un turista temporal no es tan satisfactorio.
Mi día comienza con el sol a las seis de la mañana. El calor es suficiente para sacarme de la cama sin mucha dificultad. Vivir en un clima tropical con un solo ventilador significa que te despiertas sonrojado y húmedo. Es bueno que una ducha fría en la mañana se sienta bien porque esa es la única temperatura disponible.
Me sintonizo en la transmisión de podcasts de NPR, generalmente "Todas las cosas consideradas" o "Talk of the Nation". Me ayuda a sentirme conectado con el mundo exterior cuando el hogar puede parecer tan lejano. Durante esta parte de la mañana me relajo en mi habitación, escucho la radio y cuelgo la ropa para que se seque al sol.
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Me parece que es más fácil lavar la ropa poco a poco. La colada es abrumadora cuando te ves obligado a lavar a mano una gran pila de una vez. Cortaré la papaya que compré por 30 baht en el puesto de frutas local y la mezclaré con yogurt y muesli para el desayuno. Intento racionar el muesli, ya que puede ser bastante costoso.
Me dirijo a la escuela alrededor de las 8:30 a.m. Me subiré a una moto para llevarme las dos millas a la escuela por 10 baht. Me dirijo a mi oficina, organizo mis lecciones para el día y espero a que comience la asamblea. Todos los días tocan un himno patriótico para indicar que la asamblea comenzará en breve.
Bajamos y nos paramos con los 700 estudiantes mientras cantan el Himno Nacional de Tailandia y enumeran anuncios en tailandés. No podemos entender lo que está sucediendo, pero hacer el esfuerzo de ser parte de la asamblea es una parte importante de felicitarnos entre los otros maestros tailandeses.
Me dirijo a Adubon, que es el edificio del jardín de infantes para dar clases por la mañana. Mis métodos consisten en cantar canciones y bailes correspondientes para ayudar a los niños a aprender. Para los niños de kinder se trata de jugar y, a través de esa jugada, con grandes esperanzas, retendrán una parte de lo que estoy tratando de enseñarles.
La clase comienza y termina con los niños amontonándose sobre mí tratando de abrazar un pedazo de mí. El Jefe de Adubon, Maestro Oo, generalmente me mira con desaprobación. Solo ignoro su burla. Me encanta que los niños se sientan mucho más cómodos conmigo, que se sientan seguros conmigo y que se sientan cómodos conmigo.
Cuando llega el almuerzo, cruzo los dedos por mis platos favoritos. El almuerzo siempre es una sorpresa. El almuerzo de algunos días puede ser bastante desafortunado, como los pasteles de pescado. La pesadez abruma la cantina; y en esos días es el primer olor al ingresar a la escuela.
Sin embargo, la mayoría de las veces, la cantina sirve deliciosa comida tradicional tailandesa con postres tailandeses. Como con un par de profesores tailandeses. Hablan en su mejor inglés y yo hablo en mi mejor tailandés. Tenemos conversaciones algo forzadas que siempre parecen encontrar su camino hacia un punto medio sólido.
Después del almuerzo, generalmente estoy exhausto por el calor y por haber comido mi comida más grande del día. Siempre tengo la hora libre después del almuerzo, así que me acomodo en mi oficina, enciendo el ventilador, me recuesto en la silla y levanto los pies. Veo que la maestra tailandesa lo está haciendo, así que supongo que me saldré con la suya. Puedo desmayarme en segundos escuchando el estruendo de los niños jugando en el patio, la sensación del calor rancio mientras inhalo y exhalo y la brisa del ventilador me quita el pelo de los ojos.
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Una vez que terminé mis clases para el día, normalmente siento la necesidad de otra siesta. Las tardes son más difíciles de enseñar; los niños están cansados del calor almidonado y el almuerzo siempre inspira un estado de ánimo más hablador. Después de que los primeros veinte minutos de tratar de calmarlos resulten infructuosos, tengo que resignarme a aceptar que mis esfuerzos son inútiles. Como nuestra escuela es una institución privada, es mucho más tranquila que otras en Tailandia.
Al caer la tarde me dejo caer en la piscina olímpica en la parte trasera de la escuela. Es agradable saltar a la piscina después de un largo día caluroso y nadar cualquier frustración en las vueltas. También es muy meditativo y me permite organizar mis pensamientos. En lo que respecta a los trajes de baño, tengo que cubrirme los hombros y el estómago con un protector imprudente. Como entusiasta, se espera que actúe y me vista mucho más conservadoramente que nadie.
Tiendo a disfrutar el camino a casa después de nadar. Son solo dos millas y es agradable al atardecer. Me detengo en Pi Jiep's y compro un batido de coco recién hecho por 15 baht (unos 40 centavos). Para la cena, a menudo cocino en casa en el plato caliente. Mezclaré algunas verduras como berenjenas frescas, frijoles, repollo, tomates con ajo y cebolla y haré un poco de curry verde dulce, conocido como gaeng kaeo wan. Haré arroz en la olla.
Otras noches visito a los vendedores ambulantes y ceno con algunos de los maestros. Los vendedores de cabañas son personas de la comunidad que desean obtener ingresos suplementarios vendiendo diversos refrigerios fritos o, a menudo, sirviendo comidas completas.
