Sustentabilidad
Para escuchar a Xavier Cortada decirlo, el futuro de Miami es sombrío. Realmente sombrío.
"Todo el mundo piensa en el aumento del nivel del mar en la costa este de Miami, en el océano y la Bahía de Biscayne", dice el artista ambiental y profesor de la Universidad de Miami desde un exuberante jardín tropical en el suroeste del condado de Miami-Dade. “Pero mucho antes de que las olas del mar comiencen a llegar a tu puerta, entrará bajo tierra. Y esa intrusión de agua salada causará estragos en nuestra comunidad ".
Miami, y gran parte de Florida, está construida sobre un acuífero subterráneo de piedra caliza. Esto lo hace más susceptible que cualquier otro lugar a la invasión de agua salada desde abajo, a través de la superficie porosa del acuífero.
"Cuando el nivel del mar sube, el primer lugar donde aterrizarán es donde tú y yo y todos nuestros árboles obtendremos nuestra agua potable", continúa. “Con el tiempo, eso significa que no podremos beber esa agua, y ese roble no sobrevivirá porque sus raíces están bebiendo agua salada. Todo nuestro dosel de árboles, todo lo que da por sentado: sus árboles frutales, sus mangos, sus robles, toda su industria agrícola, todo lo que da por sentado como naturaleza y estar aquí para siempre va a cambiar”.
Continúa describiendo escenarios en los que el suelo saturado ya no es capaz de soportar tanques sépticos, y el sistema de desechos de la ciudad cae en la ruina. Eso conduce a una devaluación masiva de la propiedad, un seguro de inundación vertiginoso y enfermedades causadas por la filtración de residuos en el suelo.
Eso es antes de que él profundice en explicar cómo el agua en la costa occidental de Miami, también conocida como Everglades, se elevará y ahogará efectivamente a Miami desde tres direcciones.
"Tal vez habrá algunas zonas de crestas que sobrevivirán como islas de barrera", dice. "Pero Miami, como sabemos, no va a estar aquí".
Mostrando al mundo cómo los manglares pueden ser la mejor esperanza de Miami
Foto: Proyectos Cortada / Facebook
Sin embargo, como lo hacen los artistas, Cortada modera sus advertencias apocalípticas con un brillante rayo de optimismo. Su último proyecto, llamado Plan (T), está alentando a los miamenses a plantar manglares en sus patios delanteros, tanto como un gesto simbólico para hablar sobre el cambio climático y como una reforestación literal del área.
"Quiero recordar a los floridanos que todavía somos parte de un ecosistema", dice. "El concreto, el vidrio y el neón a veces nos hacen pensar que estamos desconectados de él".
El proyecto comienza en el mercado semanal de agricultores de Pinecrest Gardens, a pocas cuadras de Pinecrest Gardens, donde Cortada tiene su estudio. Él y un ejército de voluntarios, muchos de ellos estudiantes universitarios, reparten propágulos de manglar a los transeúntes, alentándolos a plantar propágulos en sus patios delanteros. Con el propágulo se incluye una bandera blanca, que se plantará junto al manglar en crecimiento adornado con la elevación de la casa.
Los manglares son simbólicos del vasto pantano que Florida alguna vez fue y probablemente volverá a ser. Debido a que los manglares son resistentes al agua salada, cuando los robles, palmeras, banyanos y árboles de mango que los floridanos disfrutan ahora mueren por intrusión de agua salada, los manglares pueden vivir y proporcionar sombra, así como un lugar para que prosperen los ecosistemas.
Las banderas dicen que casi todas las casas en el sur de Florida están sujetas al aumento del nivel del mar. Incluso las casas del interior pueden estar a solo uno o dos pies sobre el nivel del mar y ser inhabitable si las aguas se elevan desde el océano o los Everglades.
"Si tienes a alguien en tu casa, o tu vecino está cortando el césped, él te preguntará qué está haciendo esa bandera allí", dice Cortada. "Entonces le contarás todo lo que te acabo de decir, y eso es lo que realmente son estos proyectos de arte: conversaciones e interacción con la comunidad a lo largo del tiempo".
Los propágulos de manglar como arte
Foto:
Xavier Cortada / Facebook
Sin embargo, el mercado de agricultores es solo el comienzo del proyecto Plant (T). La instalación de arte principal del proyecto consiste en rejillas de propágulos en vasos de plástico montados en las paredes de toda la ciudad, que sirven como recordatorios de lo que Miami se convertirá finalmente. Cortada dice que los arregla para que parezcan cuadrículas de calles, y los propágulos muestran el dosel de manglares que se asentará sobre las calles del sur de la Florida en un futuro no muy lejano.
"Lo que estás viendo son 820 especímenes que serán el futuro dosel del condado de Miami-Dade", dice con orgullo mientras vemos su instalación en una galería en Pinecrest Gardens. "Y 820 oportunidades de conversación e introspección".
Se pueden encontrar cuadrículas similares en 50 bibliotecas de todo el condado, así como en el campus de la Universidad de Miami y, pronto, en algunas escuelas secundarias locales. En diciembre, los propágulos que adornan su exposición principal cerca de su estudio se plantarán en el estacionamiento de los Jardines de Pinecrest, creando el primer bosque de manglares urbano del mundo. En enero, los propágulos en las bibliotecas y escuelas se darán a los residentes para plantar en sus patios.
Esta no es la primera vez que Cortada usa manglares para hacer una declaración. En 2004 pintó un mural en un paso subterráneo de la I-95 cerca del centro de Miami, que representa un bosque de manglares que una vez estuvo en su lugar. Más tarde hizo colgar propágulos de manglar en las ventanas y puertas de las tiendas a lo largo del icónico Ocean Drive de South Beach, que luego plantó cerca de Virginia Key para ayudar a reponer su suministro de vegetación barrera.
Foto: Proyectos Cortada / Facebook
"Los manglares son amortiguadores increíbles de las mareas de tormenta", dice, y explica por qué plantar manglares en masa puede ayudar a salvar la ciudad. “Cada vez que un huracán golpea un bosque de manglar, lo debilita y luego absorbe la energía de ese huracán y la marejada ciclónica. Por lo tanto, son recursos ecológicos realmente valiosos para cualquier comunidad ".
Además de proporcionar barreras contra las tormentas y una copa de árboles para el futuro, Cortada dice que espera darles a los floridanos un recordatorio visual del cambio climático, uno que finalmente los motive a intentar cambiar un futuro siniestro. Y sus muros de propágulos pueden servir tanto de advertencia como de señal de esperanza para la próxima generación.
"No lo vemos ahora, pero se acerca", dice sobre el aumento del nivel del mar en Florida. “Y mi proyecto quiere hacerlo realidad para las personas. Por trágico que parezca, incluso ante esto creo que es un gesto esperanzador. En todo caso, ayuda a educarte y hacerte consciente. Entonces usted decide lo que va a hacer por usted mismo, su familia o comunidad. Te ayudará a decidir qué vas a hacer en las urnas. Es un poco como lo que dijo Sting sobre los rusos, espero que los miamenses también amen a sus hijos ".
