Trabajo de estudiante
Sé ignorante de la ubicación de Lituania
No puedo contar cuántas veces me han llamado ruso, polaco o letón. Mi favorito absoluto fue un comentario de una recepcionista de hotel en Malasia. Después de mirar mi pasaporte, exclamó: ¡Oh! Eres de la República de Libia.”… No solo Libia, sino la República de Libia.
Aquí hay una muestra del 90% de las conversaciones que tengo cuando le digo a la gente de dónde soy:
"¿Así que de dónde eres?"
"Lituania."
"¿Hmm?"
"Lituania, un pequeño país en los Estados bálticos".
"¡Ohhhhh!", Seguido de un largo suspiro que se supone que prueba que saben dónde está. Está claro que no tienen idea.
"Está por encima de Polonia y por debajo de Letonia".
"Oh, Polonia".
"No, quiero decir que Lituania está por encima de Polonia".
"¿Sobre Polonia?"
"Si."
"Oh, ¿entonces es parte de Rusia?"
Y es entonces cuando me doy por vencido y cambio el tema.
Sugiere que somos rusos
Si eres alto, rubio, tienes los ojos azules y un acento, y caminas por las calles de Phuket, Bali o en cualquier lugar que no sea Lituania, tiendes a incitar comentarios como "Zdarov" o "Spasibo". ¡ofensa! Debido a nuestra historia nacional bastante trágica, no nos gusta estar asociados con Rusia en absoluto.
Alabar al comunismo y sugerir que ser parte de Rusia fue mucho mejor para nosotros no te hará nuestro amigo. Sí, somos pequeños, pero somos independientes, con nuestras propias tradiciones y nuestro propio idioma, uno de los idiomas vivos más antiguos de Europa.
Piensa que solo bebemos vodka
Así es como suele pasar: estás de pie junto a la barra y un chico guapo se te acerca. Comienza con el rompehielos habitual y pregunta de dónde eres. Una vez que dices que eres de Lituania, él asiente con la cabeza y ordena un trago de vodka para demostrar qué tan bien conoce tu cultura. Cuando se niega cortésmente, automáticamente recibe esta respuesta: “¿Qué? ¿No bebes vodka? ¿No es como tu bebida nacional?
No, el vodka no es la bebida nacional de Lituania.
La bebida nacional de Lituania es en realidad hidromiel hecho de miel. Balts, los antepasados de los lituanos modernos, bebían hidromiel hace miles de años con cuernos cubiertos de metal. Si bien ahora hemos pasado de los cuernos a las copas de cristal, el hidromiel sigue siendo popular entre los lituanos, especialmente durante bodas, cumpleaños y días festivos en los que todos se animan mutuamente.
Y para que conste, también nos gusta la cerveza, como todos los demás en el mundo.
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Beber cerveza importada
Cuando uno de mis amigos visitó recientemente Lituania, nos sentamos en un bar donde pidió una cerveza alemana.
Mi reacción: "¿Whaaaaaaat?"
Los lituanos hacen algunas cervezas impresionantes, después de haber ganado numerosos premios internacionales por el sabor sutil y la alta calidad de la bebida. Hace 500 años, cuando Lituania todavía era pagana, incluso teníamos dioses que se ocupaban de la producción de cerveza. Incluían al dios de la cerveza, Gambrinum; el dios de los cerveceros, Ragutis; y la diosa del lúpulo, Austeja. ¡Sé noble y bebe NUESTRA cerveza!
Tenemos casi todo tipo de cerveza que pueda desear: tenemos kaimiškas alus o "cerveza de pueblo", que puede ser šviesus (pálido) o tamsus (oscuro). A veces es incluso juodas, o negro. También vienen en filtruotas ligeramente filtradas, o nefiltruotas, que están mucho menos filtradas.
Digamos que el baloncesto es un deporte cojo
Para ti, el baloncesto es solo un juego, pero para Lituania, significa mucho más. Particularmente desde el verano de 1992, cuando el equipo lituano tomó por asalto los Juegos Olímpicos de Barcelona, trayendo a casa la medalla de bronce justo cuando nuestra nación más la necesitaba. Desde entonces, el baloncesto ha proporcionado inspiración y se ha convertido en un símbolo de nuestra libertad.
El baloncesto es adorado prácticamente como religión por los lituanos. Cada vez que tenemos una competencia internacional, los lituanos irán a donde sea que se celebre … por miles. Y siempre con nuestras banderas amarillas, rojas y verdes, nuestros tambores, nuestros uniformes, nuestras canciones y nuestros fuertes cánticos.
Si quieres saber por qué el baloncesto significa tanto para nosotros, mira el documental The Other Dream Team, producido por Marius A. Markevicius.
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Pregúntenos si planeamos ganar Eurovisión en el corto plazo
La respuesta es simple: no. Así que dejemos de hablar de eso.
Si bien somos grandes cantantes detrás del micrófono en cualquier boda o fiesta de cumpleaños, no nos pidas que actuemos en un escenario internacional. Lituania ha participado en el concurso anual de canciones de Eurovisión celebrado entre muchos de los países miembros activos de la Unión Europea de Radiodifusión 14 veces desde 1994.
El primer año que participamos, Ovidijus Vyšniauskas terminó último, sin un solo punto. Después de eso, Lituania se retiró y no regresó hasta 1999. A partir de ahí, simplemente fue cuesta abajo.
Cada mes de mayo, una vez finalizado el concurso, la prensa se inunda de duras críticas sobre el desempeño de Lituania. Un mes de vergüenza pública es más que suficiente, ¡así que deja de recordarnos todo el tiempo!
En cambio, sigamos con nuestro fuerte: los deportes. Vuelve a mencionar Eurovisión y cambiaré el tema a Ruta Meilutyte, que rompió el récord mundial de 100 m de braza en las semifinales del Campeonato Mundial en Barcelona. Allí, somos los mejores en algo.
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