Planificación de viaje
El Peloponeso, la península sur de Grecia continental en forma de hoja de morera, puede no ser el primer destino que se le ocurra al planificar un viaje a la cuna de la civilización occidental. La histórica ciudad de Atenas y las islas perfectas de Mykonos y Santorini se han establecido como el must-gos de Grecia. Pero los secretos bien guardados del Peloponeso y el paisaje de contrastes de la región te harán sentir como si hubieras descubierto un mundo completamente nuevo.
Valles verdes y paisajes lunares, ciudades costeras y pueblos montañosos, guerreros espartanos y juegos olímpicos: la península del Peloponeso seduce a los visitantes con su rica historia y sus impresionantes vistas. Alquile un auto y planee pasar al menos tres días explorando esta antigua y cautivadora región. He aquí por qué el Peloponeso es uno de los lugares más especiales de Grecia.
Los Juegos Olímpicos se inventaron en el Peloponeso, y la antorcha olímpica siempre comienza aquí
El Peloponeso rebosa de historia, mitos y leyendas sobre Heracles y los dioses de la antigua Grecia. Esta es la región donde nacieron y se entrenaron los espartanos para convertirse en guerreros invencibles, así como donde los Juegos Olímpicos ocurrieron por primera vez.
En el Peloponeso occidental, el Museo Arqueológico de Olimpia alberga la famosa escultura de mármol de Hermes de Praxiteles, y cada cuatro años desde el Templo de Hera, la llama olímpica comienza su viaje alrededor del mundo. A poca distancia de Olympia se encuentra el Templo de Apolo Epikourios, el primer monumento de Grecia que se incluirá entre los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
En el noreste del Peloponeso se encuentran la antigua ciudad de Micenas y el Museo Arqueológico de Micenas. Micenas ha dado su nombre a toda una era entre los siglos XII y XVII aC, y se considera el lugar de nacimiento de la civilización griega. En la misma área, el antiguo teatro de Epidauro, que todavía se usa hoy durante el festival anual de verano de Epidauro, es conocido por su sorprendente acústica.
Castillos y pueblos medievales salpican el paisaje
La rica historia no terminó con el Imperio griego. A lo largo de los siglos, se erigieron castillos bizantinos, otomanos, venecianos y griegos en todo el Peloponeso, que narra historias de guerras, reyes e intercambio cultural durante la época medieval.
Monemvasia, en el brazo sureste del Peloponeso, es una de las ciudades más impresionantes de Grecia, o en cualquier lugar. En 375 dC, un terremoto separó una roca masiva en el mar de Myrtoan del continente. Se construyó una ciudad al otro lado de esa roca, protegida por muros e invisible para la gente del continente. Un puente ahora conecta el continente con Monemvasia, pero aún no se puede conducir en la pequeña ciudad sin automóviles. Caminarás por las calles empinadas, estrechas y empedradas para ver iglesias, mansiones, una fortaleza medieval y, hoy en día, tiendas y restaurantes. Al sur de las murallas medievales de Monemvasia, el pintoresco puerto de Portelo es ideal para darse un chapuzón durante los meses cálidos.
Debido al oeste de Monemvasia, en el brazo suroeste del Peloponeso, los castillos de Koroni y Methoni están a media hora en coche el uno del otro. Estas fortalezas con vista al mar Jónico son excelentes lugares para ver el atardecer; solo tenga en cuenta que en invierno cierran bastante temprano. En el área sur-central del Peloponeso, a cuatro millas de la histórica ciudad de Esparta, el castillo de Mystras es un excelente ejemplo de arte bizantino y un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El Peloponeso abunda en sorprendente belleza natural
Más allá de las fascinantes reliquias de los antiguos imperios, el Peloponeso rebosa belleza natural. Desde el pueblo de Charagvi, en la zona suroeste llamada Messinia, puedes embarcarte en varias caminatas en diferentes niveles de dificultad a través de senderos densamente vegetados que conducen a una red de 15 lagos.
Como reflejo de su topografía, el área del lago se llama Polylimnio, o "muchos lagos". Es un escenario de cuento de hadas de lagunas azules, cascadas y arroyos en medio de puentes de madera, rocas y flora nativa. No todos los lagos están abiertos al público, pero asegúrese de visitar tanto el lago Kadoula en forma de corazón como la cascada de más de 60 pies de altura que cae en cascada en el lago Kadi.
A cincuenta y tres millas al norte de Polylimnio, las cascadas del río Neda se sumergen ferozmente en una piscina natural imposiblemente azul. Según el mito, el río se formó cuando la hija de Urano (Cielo) y Gea (Tierra) golpeó la tierra árida con su varita. Neda cruza un desfiladero de 20 millas de largo y, a lo largo de su viaje, forma muchos mini lagos y cascadas. Se puede acceder al impresionante cañón de mayo a septiembre. Si está preparado para la caminata de cinco horas de duración, que implica nadar en aguas frías y pasar por una cueva oscura, debe contratar a un guía experimentado.
Las playas son variadas e idílicas
El Peloponeso es una península de 8, 000 millas cuadradas con los brazos extendidos, creando una costa aparentemente interminable donde una playa conduce a otra y a otra. Aquí, es casi imposible elegir una playa favorita, pero nombraremos algunos destacados.
En la región de Messinia, Voidokilia, o "el vientre de un buey", es una playa en forma de C de fina arena blanca y conchas. No se permite acampar gratis debido a la biodiversidad protegida de la playa. A una hora al norte de Voidokilia, también mirando hacia el mar Jónico, la playa de Kalo Nero ("aguas tranquilas") es el segundo hábitat de reproducción más importante de la tortuga marina Caretta Caretta. Además, Kalo Nero es el estuario del río Neda. Al norte de Kalo Nero, la playa de Kaiafas tiene dunas, un bosque de pinos junto al mar y un ecosistema vibrante. Al otro lado de la carretera de la playa se encuentran el lago Kaiafas y los manantiales naturales de Kaiafas.
En Lakoniki Mani, el brazo medio del Peloponeso, Mavrovounio es una playa de tres millas de largo con muchas hamacas y sombrillas. La brisa de la tarde es ideal para practicar windsurf. En el extremo sur del brazo de Lakonia, la playa de Marmari está encerrada en un entorno rocoso de belleza salvaje. Sus aguas suaves y poco profundas son maravillosas para familias jóvenes.
La primera capital de Grecia fue en el Peloponeso
Nafplio, la primera capital moderna de Grecia, es a menudo aclamada como el destino más romántico del país. Esta ciudad costera tiene una arquitectura pintoresca que refleja las influencias venecianas y otomanas, y es una de las escapadas de fin de semana más populares desde Atenas en cualquier época del año.
Nafplio tiene tres castillos, cada uno con una hermosa vista de la ciudad. Las atractivas boutiques, cafés, tabernas y bares de la ciudad están abiertos hasta altas horas de la noche. La playa de guijarros de Arvanitia es la favorita de los nadadores de invierno. En verano, la playa se transforma en un lugar animado con tumbonas y un bar bullicioso.
El Peloponeso también está lleno de aventuras
Las cuevas de Diros en la costa oeste de la subregión de Laconia son impresionantes maravillas naturales en las que vale la pena sumergirse. Dentro de las cuevas, los espeleólogos han encontrado fósiles de panteras, hienas, leones e hipopótamos, así como artículos de cerámica que indican la presencia humana. El recorrido impresionante dura unos 25 minutos y lleva a los visitantes a través de lagunas y rocas.
Para los entusiastas de los deportes acuáticos, el rafting en los ríos Lousios y Alfios en Orini Arkadia es una experiencia imperdible. La entrada a la península del Peloponeso en el Puente del Canal Corinto es el lugar para probar el puenting. El canal, que une el Golfo de Corinto con el Golfo Sarónico, es también uno de los hitos del Peloponeso. Los barcos cruzan la estrecha escapada que ofrece cruceros de una hora durante los cuales los huéspedes pueden incluso celebrar ocasiones especiales.
En el extremo norte del Peloponeso, el tren conocido como Odontotos, o "diente", era de vital importancia para la población de Kalavrita en la década de 1890, antes de convertirse en una atracción. El viaje de una hora desde Diakofto a Kalavrita sigue la garganta del río Vouraikos, pasa a través de bosques de pinos y túneles, y viaja a través de pequeños puentes hasta llegar a 2, 460 pies sobre el nivel del mar. Si una caminata fácil, aunque de seis horas de duración, no te intimida, sigue los rieles y camina por el río.
La historia del vino es antigua y continua
Más allá de Nafplio, el consumo de vino en la región de Nemea data de hace 2.500 años. Los Caminos del Vino comienzan desde el antiguo sitio del Templo de Zeus en el Peloponeso centro-oeste y se desenrollan a lo largo del valle del río Asopos. A cinco kilómetros del antiguo sitio, el Monasterio medieval bizantino de Panagia Vrachos ("Roca virgen") ofrece excelentes vistas al valle, que se encuentra en su gloria en otoño durante la cosecha de la vid.
Los exploradores de Wine Roads tienen 35 bodegas a su disposición. Cada bodega es de visita gratuita, y se encuentran disponibles recorridos por las salas de producción, maduración y envejecimiento. Por supuesto, se recomienda la degustación de vinos, especialmente de la variedad local roja llamada Agiorgitiko. Los ávidos ciclistas estarán felices de saber que los Wine Roads se cruzan mejor en bicicleta.
La comida es fresca, local e inolvidable
La comida en sí es una razón para viajar por el Peloponeso. Debe visitar diferentes pueblos y ciudades para probar tantas recetas locales como sea posible, ya que varían de una subregión a otra. Desde las costas Pilos y Kardamyli en Messenia y Limeni y Gerolimenas en Mani hasta las montañosas Dimitsana y Karytaina en Orini Arkadia, la cocina se basa en productos frescos como alcachofas, higos, cítricos, vegetales de temporada, mariscos locales y carnes orgánicas. En la mayoría, si no en todos, los platos del Peloponeso, el aceite de oliva fluye abundantemente y las aceitunas acompañan cada comida.
Una excelente manera de mezclarse con todas las generaciones y comprender la cultura del Peloponeso es unirse a un panegyri del Peloponeso, una celebración religiosa seguida de música en vivo, comida y alcohol. Si eres goloso, prueba los diple fritos, las láminas de masa dobladas cubiertas de miel, canela y nueces molidas, y las galletas de oliva.
