Planificación de viaje
Si bien Estambul es aclamada por su rica historia y cultura, la ciudad turca no debería ser el único lugar que visite en este vasto y fascinante país. La ciudad de Esmirna, en una bahía en el mar Egeo, es un excelente lugar para establecerse si planea visitar las antiguas ruinas de Éfeso, explorar la región vinícola y del olivo de Turquía o conocer las playas y spas termales de La península de Cesme. La ciudad más liberal de Turquía atrae con un enfoque fácil de la vida, pero recibe pocos visitantes extranjeros. Esto es lo que necesita saber sobre Izmir y sus atracciones circundantes.
Esmirna es la ciudad más tranquila de Turquía
"Todos en Estambul y Ankara quieren retirarse en Izmir", o eso me dijo Ayça Kesici, una guía turística nativa y galardonada de Izmir. Con una población superior a cuatro millones, Izmir es una ciudad considerable, pero ofrece un ritmo de vida relajado y fácil acceso al aire libre, nos dijo Ayça. En solo 15 minutos, puede caminar en un bosque de pinos, mientras que en 30 minutos puede nadar en el Mediterráneo.
Izmir está situada a orillas de una hermosa bahía. Si bien no necesariamente querrás nadar en esa concurrida masa de agua, las vistas al mar son encantadoras, y siempre puedes cenar en un restaurante al aire libre cerca de la costa. En una noche de verano, esos restaurantes estarán llenos de comensales hasta altas horas de la noche, mesas cargadas de pescado a la parrilla y pequeños platos de meze y vino de producción local. En una cálida noche de agosto, puede encontrar a las mujeres vestidas con jeans ajustados y camisas veraniegas que revelan sus hombros.
Si la vestimenta veraniega y el vino que fluye libremente no coinciden con su imagen de Turquía como país musulmán, debe saber que Turquía también tiene un lado secular muy liberal. Si bien encontrará barrios en Estambul tan vanguardistas como los de otras grandes ciudades europeas, Izmiris le dirá que su hogar es la ciudad más progresista de Turquía. Como ciudad portuaria, Izmir ha estado abierta durante mucho tiempo a las influencias de países de todo el Mediterráneo.
Durante el Imperio Otomano, los europeos vinieron de Venecia, el sur de Francia y más allá para trabajar en diversas industrias y roles técnicos. En Izmir, estos expatriados cristianos se conocieron como los Izmiris levantinos, y el éxito comercial de muchos de ellos se puede ver en las llamadas "Mansiones levantinas" de Izmir hoy. Algunas de las principales industrias de Esmirna todavía están a cargo de los descendientes de estos levantinos occidentales, y continúan imbuyendo a la ciudad con una cosmovisión más cosmopolita.
Mientras que hace un siglo los musulmanes eran minoría, hoy Izmir, como el resto de Turquía, es predominantemente musulmana. Sin embargo, conserva sus cristianos levantinos y una pequeña población judía de menos de tres mil.
Capital de la moda y la fruta de Turquía
Llamar a Esmirna como el Milán de Turquía, como escuché mientras estaba allí, puede ser exagerado, pero es la capital textil del país. Probablemente hayas visto "Hecho en Turquía" en una etiqueta de ropa o dos; si es así, probablemente provenía de Izmir, donde compañías como Hugo Boss producen una cuarta parte de su ropa. En el lado del diseñador de moda, Izmir es conocida como la capital de la novia de Turquía. En el centro de la ciudad, puede ver tienda tras tienda vendiendo vestidos de novia blancos muy brillantes.
Gran parte del algodón para los textiles crece en Menderes, o Meandro, Valle detrás de Izmir. Corriendo por el valle está el río Menderes, llamado el río Meander en inglés, y la fuente de la palabra inglesa "meandro" por la extraña forma en que cruza el suelo del valle. Más allá del algodón, la región alberga muchos viñedos y algunos de los mejores vinos de Turquía.
El valle de Meandro es una de las regiones más fértiles de Turquía. Verá las hojas de olivo verde plateado de los olivos, cuyas frutas producen aceite de oliva fragante y de alta calidad, así como huertos de naranjas, manzanas, mandarinas, membrillos, higos, granadas, duraznos, albaricoques, ciruelas y almendras. arboles Los melones y las sandías también crecen en las vides del rico suelo del valle. Las pasas, las ciruelas pasas, los albaricoques secos, los higos secos, los tomates secados al sol y los pimientos también son grandes exportaciones de Izmiri.
Lo que esto significa para usted como visitante, más allá de la comida sabrosa, es la posibilidad de realizar recorridos por el vino y el olivo, por ejemplo. Más significativamente, la riqueza de este valle, y su proximidad al Mediterráneo, significa que la región fue un destino favorito para las civilizaciones hace miles de años. E Izmir es un gran punto de partida para visitar las ruinas de al menos una de estas civilizaciones antiguas.
Cultura dentro y cerca de Izmir
Antes de salir de Esmirna para ver los restos de esas culturas antiguas, debe visitar su actual centro cultural. Dirígete a Konak Square, el centro cultural de Izmir y hogar de la torre del reloj de 1901 que es el símbolo de la ciudad. Muy cerca se encuentra la Mezquita Yali, la Ópera y el Ballet del Estado de Izmir y el Museo de Arqueología de Izmir, que tiene artefactos de hace cinco milenios. También estás cerca del principal distrito de mercado de Esmirna, llamado Kemeralti, un enorme bazar donde puedes pasar horas comprando, regateando y simplemente absorbiendo las vistas y los olores. Encontrarás restaurantes de mariscos cerca de allí también.
Un paseo de 20 minutos hacia el norte a lo largo del paseo marítimo desde la Plaza Konak lo lleva al encantador edificio blanco del Consulado Honorario de Francia. Allí encontrarás el Arkas Art Museum. Fue establecido para mostrar la colección de arte de Lucien Arkas, un industrial levantino de Izmiri cuyos antepasados vinieron de Marsella, Francia. Además de las obras clásicas, el museo también presenta excelentes exposiciones rotativas.
A unos 45 minutos al sur de la ciudad se encuentra el Museo Key, una galería con obras de arte completamente diferentes de la Galería Arkas. Creado por dos hijos del magnate de negocios de Izmiri Erdogan Özgörkey, el museo es un espacio de 75, 000 pies cuadrados lleno de vehículos automotrices alucinantes, desde los primeros modelos de Mercedes-Benz, Porsche y Cadillac hasta motocicletas y una colección de más de 2.500 autos modelo. Incluso si pensabas que no te gustaban los autos, esta oda a uno de los inventos más influyentes (para bien o para mal) de la humanidad te impresionará.
La antigua ciudad de Efeso
The Key Museum está en camino a Éfeso, un lugar notable que es la razón por la que muchos viajeros vienen a Esmirna. Éfeso fue una antigua ciudad griega que cayó bajo el gobierno de los gobernadores romanos en el siglo I a. C. Continuó creciendo hasta convertirse en la ciudad romana más grande de Asia Menor, con estimaciones que ubican a la población entre 200, 000 y 400, 000 residentes. Éfeso tenía una biblioteca que era la tercera más grande del mundo en ese momento, un coliseo con capacidad para 25, 000 personas, un templo glorioso, estatuas, mercados al aire libre, calefacción y plomería, y viviendas atractivas para sus residentes más ricos.
Todo eso es visible en Éfeso hoy. Puede caminar por la galería del mercado donde los vendedores vendieron sus productos a locales y visitantes. Puedes ver los tableros de backgammon integrados en las mesas, donde los comerciantes pasaban las horas. Puede dirigirse a las casas ricas en las laderas y caminar por senderos construidos sobre ellos. Te maravillarás con los diseños de las habitaciones, las listas de compras talladas en tabletas en las cocinas, los garabatos grabados en las paredes de las habitaciones de los niños hace dos mil años.
Mientras Éfeso una vez albergó un impresionante Templo de Artemisa, y luego dirigió su atención a los Dioses romanos, más tarde se convirtió en un centro importante para la creciente religión cristiana. El apóstol Juan pasó sus últimos años en el área, y puede haber escrito el Evangelio de Juan en Éfeso.
Tómese el tiempo suficiente para ver Éfeso, y si puede puede visitarlo con un guía experto. Tuvimos la suerte de que la escuela y el trabajo temprano de Ayça fueran arqueológicos, y ella ayudó a hacer tangibles las vidas de los antiguos romanos que alguna vez caminaron por las calles de Éfeso. Después de maravillarse con la antigua metrópoli, diríjase al Museo Arqueológico de Éfeso en la cercana Selcuk. Podrá ver más de la riqueza de la antigua ciudad y aprender un poco más sobre sus culturas griega y romana.
Tours de vino y aceitunas
La mitad de todo el vino producido en Turquía es de la región del Egeo alrededor de Izmir. Si ha pasado la mañana en Éfeso, en su camino de regreso a Esmirna, puede detenerse en los viñedos Lucien Arkas. Han establecido el viñedo orgánico más grande de Tukey en una sola área de tierra, cultivando variedades autóctonas y muchas traídas de otras regiones. En la sala de degustación, comprenderá por qué sus vinos han ganado premios y reconocimientos. También puede quedarse a cenar en el excelente restaurante de la bodega.
La región vinícola de Urla está en la dirección opuesta, al oeste de Esmirna. Entre las bodegas para visitar se encuentran la bodega Usca y los viñedos Urlice, donde también puede detenerse para almorzar y pizzas al horno de leña. La región de Urla también es un gran productor de aceite de oliva, y podría pasar un día entero aquí concentrándose en el vino y las aceitunas.
De hecho, el Museo Kostem Zeytinyagi en Urla es el museo más grande del mundo dedicado al aceite de oliva. Es una mirada fascinante al cultivo y la producción de aceite de oliva, un ingrediente esencial en algunas de las mejores cocinas del mundo. Verás antiguas prensas de aceitunas y aprenderás cómo se ha producido y almacenado el aceite de oliva a lo largo de la historia. Kostem dirige una granja de olivos orgánicos y trabaja para educar a la comunidad sobre temas ambientales. Puede probar aceitunas y aceites de oliva, examinar la tienda con todos los productos de aceite de oliva imaginables, o detenerse a comer algo en el restaurante y cafetería del hotel.
La península de cesme
La región de Urla se encuentra en la península de Cesme, que es una zona turística popular para los esmirnos. En la punta de la península se encuentra la ciudad de Cesme, a solo una hora en coche de Izmir. La ciudad en sí, decorada con una fortaleza de 500 años con vistas al agua, está repleta de excelentes lugares para comprar y restaurantes junto al agua. Puedes conducir a más de una docena de playas cercanas como Ilica y Altinkum, cada una con su propio ambiente.
Debido a las numerosas calas de la península, encontrará diversas condiciones de viento y oleaje; Mientras que algunas playas son tranquilas y perfectas para niños pequeños o nadadores, las playas más ventosas pueden estar llenas de windsurfistas por la tarde. Sin embargo, otros incluso tienen suficientes olas para surfear. Cesme también es famoso por sus aguas termales, que se considera que tienen propiedades curativas, y un puñado de spas de hotel todavía se centran en sus aguas termales y baños de barro.
