Fauna silvestre
África es sinónimo de safaris de vida silvestre. Después de todo, su vasta red de reservas naturales y llanuras abiertas ofrecen oportunidades inigualables de observación de vida silvestre y criaturas de la lista de deseos, incluidos los "Cinco Grandes". Pero si viajar a África no está en sus planes inmediatos, puede experimentar una vida silvestre igualmente sorprendente expediciones en muchos otros lugares, como Brasil y Borneo.
No todos los destinos de safari alternativos ofrecen los paquetes turísticos súper elegantes de África con unidades de juegos las 24 horas, campamentos de lujo y excelentes restaurantes. Lo que sí ofrecen son oportunidades excepcionales para encontrarse con criaturas carismáticas en algunos de los santuarios salvajes más preciosos y vírgenes del mundo. Aquí hay cinco de las mejores experiencias de safari del mundo fuera de África.
1. Los humedales del Pantanal, Brasil
El Pantanal es el sistema de humedales tropicales más grande del mundo, ubicado en el medio oeste de Brasil y se extiende a través de las fronteras de Bolivia y Paraguay. Durante la temporada de lluvias de diciembre a marzo, más del 80 por ciento de las llanuras aluviales del Pantanal están sumergidas, fomentando un ambiente sorprendentemente biodiverso con más especies de animales que se encuentran aquí que en el Amazonas.
El Pantanal es prácticamente el único lugar donde es probable que eche un vistazo a uno de los grandes felinos más enigmáticos del mundo, el jaguar, cuya población local está prosperando bajo la protección del Patrimonio Mundial del Pantanal. Estos depredadores esquivos normalmente residen en la densa selva tropical, pero en el hábitat más abierto del Pantanal, algunos operadores turísticos garantizan avistamientos en viajes de tres días o más.
Sin embargo, centrarse exclusivamente en los jaguares resta valor a los otros increíbles animales que llaman hogar al Pantanal. Seguro que encontrarás capibaras, que abundan aquí. Estos dóciles herbívoros, los roedores más grandes de la tierra, pueden medir más de cuatro pies de largo y pesar casi 150 libras. Otras criaturas que puedes ver son caimanes y monos aulladores, y con algo de suerte, osos hormigueros, tapires, ocelotes y nutrias gigantes, en una mezcla de safaris por tierra, cruceros por el río y paseos nocturnos.
Cuándo ir: para tener la mejor oportunidad de ver jaguares, planifique su viaje durante la estación seca entre julio y octubre. A medida que los humedales se reducen, los animales, incluidos los jaguares y sus presas, rara vez se alejan de los tramos de agua restantes. Esta época del año también atrae una afluencia de aves migratorias en números estupendos.
2. Parque Nacional Ranthambore, India
África no es el único lugar con leones y leopardos. India también los tiene, así como la mayor población de tigres del mundo. Mientras que los leones están confinados en un pequeño bolsillo en el extremo oeste de la India, los santuarios de tigres están diseminados por todo el país. Para avistamientos consistentes y fotografías fotográficas dignas de National Geographic, Ranthambore es un candidato para la mejor reserva de tigres de la India.
Lo que hace que Ranthambore sea especialmente interesante son las antiguas ruinas que salpican el bosque, incluido el fuerte Ranthambore de 1000 años de antigüedad. Se han tomado muchas fotos impresionantes de un majestuoso tigre de Bengala descansando en las paredes de la fortaleza.
Las unidades de juego tienden a centrarse mucho en los tigres, pero el parque tiene mucho más que ofrecer. Al igual que en el "Libro de la selva", los personajes de Ranthambore incluyen panteras, osos y lobos (aunque los avistamientos son relativamente raros), monos en abundancia, varias especies de ciervos y antílopes, cocodrilos y hienas.
Cuándo ir: el mejor momento para avistamientos de tigres es durante los meses de verano de abril a junio. El calor abrasador marchita la vegetación que normalmente oculta a los animales de la vista, y los tigres a menudo se pueden acercar a medida que se enfrían en pozos de aguas poco profundas. La desventaja es que Ranthambore en verano es extremadamente caluroso, por lo que si la comodidad tiene prioridad, visite en la estación seca de invierno y planifique algunas unidades de juego adicionales para aumentar su tasa de éxito de tigres. Cinco de las 10 zonas de Ranthambore están cerradas durante el período poco visitado de los monzones de julio a septiembre.
3. Selvas del Borneo de Malasia
Borneo ocupa un lugar distinto en la imaginación occidental: una tierra exótica de selvas inexploradas y tribus misteriosas. Es cierto que las selvas tropicales de Borneo albergan una extraordinaria riqueza de vida silvestre, incluidas 44 especies de mamíferos que no se encuentran en ningún otro lugar de la tierra. Pero la isla está cambiando rápidamente. La tala y las plantaciones de aceite de palma han causado la destrucción masiva del hábitat, llevando al límite a las especies animales más emblemáticas de Borneo, el orangután.
Los recorridos por la vida silvestre en el estado malasio de Sabah son posibles en las astillas restantes de la selva tropical, que los turistas desempeñan cada vez más un papel vital en la protección.
Los tours de safari más populares se centran en el río Kinabatangan en el suroeste de Sabah. Parte del río está preservado por el Santuario de Vida Silvestre Kinabatangan, un refugio para elefantes pigmeos de Borneo, monos narigudos, gibones, delfines de agua dulce y cálaos. Y, por supuesto, estarás atento al tímido y retirado orangután, que a veces se ve en los árboles sobre el río durante las excursiones en barco.
Cuándo ir: Kinabatangan se puede visitar durante todo el año, y los avistamientos de orangutanes siempre son una posibilidad. La temporada de lluvias oficial de Sabah es entre noviembre y abril; sin embargo, la lluvia puede ocurrir en cualquier época del año. Las lluvias de todo el día pueden causar demoras, pero no son especialmente típicas, y la temporada baja promete menos turistas y precios más bajos.
4. Costa de Kamchatka y Distrito Autónomo de Chukotka, Rusia
La costa rusa de Kamchatka y su vecino distrito autónomo de Chukotka son algunos de los lugares más ricos en vida silvestre de la región ártica. Formados por millones de años de actividad volcánica, estas áreas remotas son un lado del estrecho de Bering, que separa a Rusia de Alaska. Kamchatka es famosa por sus osos pardos, que también se pueden ver en Chukotka durante el verano. Pero para disfrutar de la mejor experiencia de vida salvaje, tendrás que ir a los mares.
Solo unos pocos cruceros surcan el estrecho de Bering entre Rusia y Alaska, en busca de los mamíferos marinos que se alimentan en sus aguas heladas y los osos gigantes que merodean por sus costas barridas por el viento. Espere que Zodiac se lance a las islas de la tundra habitadas por osos polares y morsas, enormes colonias de aves marinas junto al acantilado y una escala en la isla Wrangel, hogar de la mayor concentración de osos polares del mundo. Las aguas ricas en nutrientes soportan una cantidad alucinante de mega fauna. Esté atento a las ballenas grises, jorobadas y beluga; orcas focas; y leones marinos estelares.
Cuándo ir: los viajes por el mar de Bering zarpan exclusivamente en verano, entre fines de mayo y agosto. El comienzo del verano es el mejor momento para la migración de las ballenas, mientras que a mediados del verano es cuando los cachorros de oso pardo a menudo se ven deambulando por las playas más meridionales, recién emergidas de sus guaridas.
5. Parque Nacional Kakadu, Australia
En todo el vasto continente conocido como Down Under, es el legendario Top End el que realmente representa el arbusto australiano de la imaginación de cada aventurero. En la encrucijada del interior y los trópicos, el Kakadu del Top End es una tierra de ríos monzónicos, cascadas atronadores y escarpados acantilados. Es casi indudablemente la experiencia salvaje más gratificante de Australia.
Los safaris de vida silvestre atraviesan el parque en 4WD y en bote con caminatas cortas hasta impresionantes piscinas naturales. Por supuesto, la mayoría de los cuerpos de agua aquí son estrictamente nadadores. Kakadu está repleto de cocodrilos de agua salada.
Si bien los cocodrilos masticadores de canguros son los residentes más conocidos del parque, el espectáculo más impresionante de Kakadu es la migración anual de aves. Durante la estación seca, un número fenomenal de aves acuáticas acuden al refugio de los humedales de Mamukala. La vista de decenas de miles de pájaros que se elevan en el aire contra un atardecer rojo sangre no se olvida pronto.
Cuándo ir: la mayoría de los visitantes se dirigen a Kakadu durante la estación seca de mayo a octubre. Las aves migratorias son más numerosas durante el final de esta temporada. Dejando a un lado la humedad sofocante, visitar Kakadu en la estación húmeda tiene sus ventajas: menos turistas, cascadas en pleno flujo y espectaculares exhibiciones de relámpagos nocturnos. Sin embargo, fuertes aguaceros pueden arrastrar carreteras y cerrar algunas atracciones. Espere lluvia dispersa durante todo el día, y por lluvia, nos referimos al tipo de empapado de huesos, torrencial, lateral. ¡Bienvenido al extremo superior!
