Planificación de viaje
Una vez, un amigo mío en la iglesia me describió el lago Powell como "Cabo Mormón".
Y sí, un fin de semana típico en este lago de 186 millas de largo en el Área de Recreación Nacional Glen Canyon lo encontrará compartiéndolo con una gran cantidad de familias numerosas. Están en algo, ya que es realmente una de las maravillas naturales menos apreciadas del suroeste de Estados Unidos, hogar de 2, 000 millas de costa y más de 96 cañones laterales.
Las raíces del lago Powell son controvertidas. Se formó en la década de 1960 cuando la construcción de la presa Glen Canyon inundó el río Colorado y creó el lago. El terreno era sagrado para los nativos americanos y el entorno natural nunca fue el mismo. Pero ahora que el lago existe, ofrece un acceso incomparable a los cañones de roca roja a lo largo de la frontera entre Arizona y Utah. Pasar unos días aquí debería ser parte de cualquier visita a esta parte del país.
Llegar allí
Como la mayoría de las cosas en el medio del desierto tienden a ser, el lago Powell no es exactamente fácil de acceder. Se trata de una unidad de cuatro horas desde Phoenix, el aeropuerto principal más cercano, y 7.5 horas desde Las Vegas. La forma más directa de llegar al lago es volando a Page, Arizona, uno de los aeropuertos comerciales más pequeños que encontrará, que tiene un puñado de vuelos diarios sin escalas al Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor. Los vuelos tampoco son terriblemente caros, alrededor de $ 100 por trayecto.
Llegar al agua
Una vez allí, necesitarás un bote para aventurarte en el lago. Encontrarás un par de puertos deportivos cerca de Page - Wahweap y Antelope Point - el primero de los cuales tiene botes que puedes alquilar. También puede alquilar botes en Bullfrog Marina, aunque eso es alrededor de cinco horas en coche desde Page. Asegúrese de reservar todo con mucha anticipación ya que los puertos deportivos limitados y la gran demanda significan que las cosas pueden agotarse durante la temporada alta. Si alquila su propio bote, necesitará un vehículo que pueda remolcarlo hasta las rampas de lanzamiento del lago.
También puede considerar alquilar una casa flotante, especialmente si tiene grupos grandes. Es la forma más popular de pasar tiempo en el área, una gran parte de cómo obtuvo su reputación de "Mormon Cabo". Algunas personas incluso llegan a comprar acciones de casas flotantes y yates en el lago en acuerdos de propiedad fraccional, donde poseen parte de un barco de compañías como Bravada Yachts y lo comparten con otros propietarios. Una opción más cara, sí, pero mejor si planeas ir más de una vez.
Aprovechar al máximo el lago: pesca, kayak y exploración de la costa
Temprano en la mañana y tarde en la noche, el agua en el Lago Powell es un cristal plateado, y si tiene un kayak, son los momentos ideales para remar a través de las casi 2, 000 millas de costa y en sus majestuosos cañones laterales. Los kayaks le permiten acceder a los lugares estrechos que incluso las motos de agua no pueden alcanzar y son la mejor manera de profundizar en la naturaleza de la zona.
Para un viaje más emocionante, alquila un jetski, donde puedes atravesar el lago más rápido que con embarcaciones más grandes. Golpee el agua temprano o tarde para minimizar la tajada y disfrute del sol que es menos intenso que al mediodía. Lake Powell también es un lugar ideal para la pesca, aunque deberá asegurarse de tener una licencia de Arizona y Utah, ya que a menudo es difícil determinar en qué estado se encuentra una vez que está en el agua.
Si bien el lago Powell puede ser demasiado frío para nadar durante el invierno, el lago está mucho más tranquilo y menos abarrotado. Para llegar al popular pozo de natación conocido como la "taza del inodoro", necesitará su propia embarcación ya que los recorridos no van allí. El agujero de natación de la "taza del inodoro" solo existe cuando los niveles de agua son los correctos. Si son demasiado bajos, no es seguro nadar, ya que las paredes son demasiado empinadas para salir. Si el agua es demasiado alta, el agujero se convierte en una bahía. Consulte los consejos locales antes de salir.
Relajando en la playa
El corazón del desierto de Utah no es necesariamente el primer lugar en el que uno esperaría pasar un día de playa, pero las arenas rojas a lo largo del lago Powell son como el suroeste del Caribe cuando el sol está justo. Encontrarás playas remotas por todo el lago, pero las más populares son Wahweap Bay, Bullfrog Bay y Hall's Crossing. Los dos primeros son accesibles en automóvil, y ambos tienen puertos deportivos donde se pueden alquilar botes. Hall's Crossing es más un campamento desarrollado, accesible por ferry desde Bullfrog Bay. No se sentirá como un escape, pero ofrece un fácil acceso a playas que son un poco más remotas.
Caminata al Puente del Arco Iris
En términos de proporciones de dificultad de caminata a recompensa escénica, sería difícil encontrar una caminata mejor que Rainbow Bridge. Más fácilmente accesible por agua, este arco de 290 pies una vez estuvo sobre un pequeño afluente del lago Powell. Eso ya se ha secado, pero aún puede atracar y caminar unos 15 minutos a través de exuberantes y sombreados cañones hasta el puente. La caminata continúa más allá del lugar de la foto debajo del arco, y cuanto más avanzas, más delgada es la multitud.
Explorando los cañones
Como habrás escuchado, Antelope Canyon, de tu fama de protector de pantalla de Windows, se ha sobrepoblado. Tanto es así que es mejor omitirlo por completo, ya que el área está inundada de otros cañones de tragamonedas fascinantes, muchos de los cuales son mucho más hermosos. Opta por diferentes ofertas de tours de los mismos operadores, como Rattlesnake Canyon, Mountain Sheep Canyon, Cathedral Canyon y Secret Canyon. Es posible que no obtenga la foto de Instagram que tienen todos sus amigos, pero esa es la idea.
Recorriendo la presa de Glen Canyon
Por lo menos, la segunda presa de arco de hormigón más grande de América es una hazaña impresionante de ingeniería, y una forma barata de pasar un tiempo a la sombra en un caluroso día de verano. También es la razón por la que existe Lake Powell, así que piense en visitarlo como una especie de homenaje. El recorrido dura 45 minutos y solo cuesta $ 5 ($ 2.50 para niños), y aprenderá todo sobre cómo funciona un proyecto tan masivo y lo que costó construir.
Obteniendo la imagen requerida en Horseshoe Bend
Si está bien luchando contra los autobuses llenos de turistas, Horseshoe Bend sigue siendo uno de los lugares más impresionantes de la nación, una curva épica en el río Colorado en medio de cañones de rocas rojas cubiertas de exuberante vegetación. La unidad está a solo unos 10 minutos de Page, y ahora tiene un centro de visitantes completo con estacionamiento para cientos de automóviles. Su costo: $ 10.
Desde el lote, siga a las masas por una colina corta y baje otra hasta el borde del cañón, donde puede esperar en línea para tener la oportunidad de obtener una buena toma del río. Su mejor opción es visitarlo fuera de temporada, pero si termina aquí durante el verano, prepárese para las multitudes.
Encontrar los mejores lugares para caminar … lejos de las multitudes
Sin un bote, puede pensar que es difícil encontrar otros lugares además de los mejores sitios para salir y comunicarse con el desierto. Pero el gran tamaño del área recreativa de Glen Canyon y el lago Powell le brindan muchas oportunidades. Intenta dirigirte al final del brazo de San Juan en Muley Point, donde en la cima del área de Cedar Mesa encontrarás vistas de Monument Valley, la montaña Navajo y el río San Juan. Y no mucho más.
Los viajeros intrépidos también pueden probar el Escalante Backcountry. Aunque no tiene acceso al lago Powell, sí ofrece el mejor senderismo y camping en Glen Canyon. Solo asegúrese de empacar mucha agua y que todos sepan dónde estará y cuándo. El desierto es vasto, y no es un lugar en el que quieras encontrarte errante.
