Trabajo de estudiante
En mi primer trabajo en América Latina, como voluntario para una pequeña ONG en Honduras, me sentí completamente perdido.
Me ofendí cuando la gente llegaba tarde a las reuniones, me frustré cuando mis planes no se hicieron realidad y me sentí incómodo cuando tuve que presentarme ante un evento inesperado. Me llevó un par de años minimizar esos sentimientos y darme cuenta de que pisotear con gringo la cultura que no entendía no iba a hacer ningún bien.
Era yo quien necesitaba adaptarme.
Avance rápido cinco años, todavía trabajo en América Latina y ya no me siento frustrado.
Aquí hay una lista de habilidades que me permitieron este cambio.
Convierta la tardanza en productividad
Siempre he sido (y sigo siendo) una persona puntual. En los Estados Unidos y en gran parte de Europa, la tardanza significa no respetar el tiempo de otras personas y solía odiar cuando la gente llegaba tarde y me hacía "perder el tiempo". En América Latina, tuve que reevaluar mi actitud, porque, bueno, según mi experiencia, casi todos llegan tarde a casi todo. Aprendí que la tardanza no es una señal de desprecio por los demás. No es una señal de nada, realmente; es solo un efecto secundario de vivir en el momento presente en lugar de perseguir el siguiente. Y una diferencia significativa con Occidente es que las personas en América Latina técnicamente nunca desperdician el "tiempo de espera". En lugar de sentarse y tocar el escritorio con los dedos o mirar el reloj con ansiedad, las personas que esperan continúan y continúan su trabajo, leen papeles, mantener reuniones con otras personas o al menos tener conversaciones amistosas con quien esté al lado de ellos. Y así, yo también, dejé de estar enojado, frustrado y molesto y comencé a usar el "tiempo de espera" productivamente.
Poner a las personas antes que los proyectos
Cuando comencé un nuevo trabajo en Europa, sabía que mi papel y mis responsabilidades serían claras para mí y para todos los demás en el trabajo antes de que yo llegara. Podría esperar que mis colegas me pusieran inmediatamente en la misma página en términos de la actualidad. proyectos, procedimientos, contactos importantes, etc., cuando todo lo que sabían de mí era mi nombre.
Sin embargo, en América Latina, las cosas funcionan de manera bastante diferente. Los proyectos simplemente no vienen antes que las personas y las relaciones humanas. Aprendí que para que la gente me reconozca y me incluya en el trabajo colaborativo, necesito ganar su confianza en mí como persona. Entonces, pasé las primeras dos semanas indagando sobre asuntos relacionados con el trabajo, pero también preguntando sobre la vida privada de mis colegas y compartiendo la mía. Si me invitan a la fiesta de cumpleaños de mi nuevo compañero de trabajo, voy y traigo un regalo. Visito la finca de su familia fuera de la ciudad el fin de semana y ayudo a sus sobrinos con la tarea de inglés. Después de un par de semanas, el esfuerzo vale la pena ya que me siento parte del equipo.
Actúa con urgencia
Hacer cualquier cosa en América Latina la mayoría de las veces requiere más tiempo del que tendría en casa. Si tengo una fecha límite y necesito información de colegas o socios comerciales, en lugar de programar reuniones por correo electrónico, tomo el teléfono y los llamo de inmediato.
"Tengo que hablar con usted acerca de un proyecto importante, ¿tiene unos minutos ahora o puedo pasar por su oficina esta tarde?"
Las agendas se hacen en el acto y las personas tienden a responder mejor al contacto directo, que a los correos electrónicos largos con punta de bala y las solicitudes de reuniones con semanas de anticipación. A menudo, una respuesta a tales correos electrónicos es simplemente: "Por favor, llámeme sobre eso más cerca de la fecha".
Tenga un plan de contingencia diario
En América Latina, las carreteras se bloquean, se interrumpe el transporte, se corta la electricidad y surgen asuntos urgentes como dulces de una piñata. Mi respuesta a eso es tener un plan B para cualquier cosa que necesite hacer. Si tengo una reunión con mi colega o jefe en mi agenda, tengo otro plan disponible en caso de que la reunión se retrase (significativamente) o no surta efecto por el motivo que sea. Descargo o imprimo documentos para revisar mientras espero. Si mi plan es ponerme al día con mi correo electrónico por la mañana, también pienso en otra cosa que hacer (visitar y entrevistar a socios, estudiar esas temidas pautas de propuesta de proyecto para una nueva oportunidad de subvención), en caso de que Internet se apague por horas o Electricidad para todo el día.
No te tomes las cosas personalmente
En los primeros años de trabajo en Honduras y Perú, me frustraba cuando la gente no respondía mis llamadas telefónicas. Pensé que no querían hablar conmigo, me estaban evitando o lo que quería no era importante para ellos. Sin embargo, cada vez (bueno, casi) supe que tenían razones válidas para hacerlo. Estaban fuera del país o atrapados en otra reunión, hospitalizados o habían dejado su teléfono en casa. En algunos casos, no sabían las respuestas a mis preguntas y trataban de comunicarse con alguien más, que podría haber estado fuera del país, hospitalizado o atrapado en una reunión.
Dejé de molestar a las personas con mis llamadas telefónicas, pero llamé una o dos veces en espacios de tiempo razonables y dejé un mensaje explicando lo que necesitaba de ellos. Entonces, pacientemente espero su respuesta. Entonces, las personas no se sienten presionadas y avergonzadas por no contestar 16 llamadas y en realidad pueden devolverme la llamada cuando están libres y listas para hablar. No me obsesiona pensar que otros me ignoran a propósito, lo que me ayuda a preservar una relación saludable.
Salta de cabeza a lo inesperado
Podría hacer lo mejor de los planes B, pero la realidad es que nunca puedo prever por completo lo que traerá mi día. La gente me llama con asuntos urgentes. Aparecerán cosas no planificadas y deben suceder rápidamente. El transporte falla. Llueve y la gente no aparece.
Los eventos inesperados solían desequilibrarme, y me sorprendió ver cuán tranquilos estaban mis colegas latinoamericanos sobre ellos. Después de 5 años de liderar innumerables reuniones de última hora, improvisar presentaciones y encontrar soluciones en el lugar para contratiempos tecnológicos, yo también finalmente domine el arte de "seguir la corriente". Pase lo que pase, las cosas siempre parecen funcionar. en el final.
