Viaje
Las noticias de la compra de los medios NC2 de Lonely Planet no me afectaron al principio. "Otra compañía de impresión está reduciendo su tamaño porque la gente ha reemplazado los libros con teléfonos celulares y tabletas, ¿gran cosa?"
La mayoría de los viajeros que conozco dicen que odian las guías de todos modos, porque son clichés, basados en el consumidor y de alguna manera no autentican una experiencia de viaje real. Tal vez esta reducción no sea motivo de alarma.
Luego me acerqué y miré mi propia colección de guías. Nunca se tiran ni se prestan, incluso si no tengo planes de regresar a los lugares que cubren. Me gusta admirar sus coloridas espinas, desgastadas por el calor de mi mano, las páginas amarillentas con el tiempo, los círculos de tinta de mis itinerarios pasados.
Se han perdido trabajos editoriales y se han cerrado oficinas de publicación. Los escritores de viajes están experimentando más momentos de "¡Oh, mierda!", Porque cuando uno de los mayores productores de contenido de viajes es comprado, pagado y saqueado por extraños, eso debe ser un mal augurio. Cuando los miembros del personal con más de 20 años de experiencia en la marca pierden sus empleos, significa que estarán compitiendo con freelancers por el grupo ya reducido de trabajo remunerado y publicado.
NC2 promete que los libros se seguirán produciendo, pero el contenido se administrará en otro lugar. Esto podría significar que escritores sin experiencia busquen información en Wikipedia para ahorrar en tarifas de viaje, o envíen periodistas capacitados al campo pero les paguen el salario mínimo para hacerlo.
Hay algo romántico en las guías: la emoción que sientes cuando lees acerca de una atracción interesante, un restaurante, un hotel, la sensación de asombro que te invade cuando finalmente ves ese lugar en persona, el orgullo que se siente después cuando puedes decir a tus amigos: Infiernos Sí, he estado en el Louvre, ¿verdad?
Pero sigo volviendo a ello: ¿necesitamos siquiera más guías? ¿Por qué cargar con un ladrillo pequeño cuando tiene su teléfono inteligente y una señal de satélite en su bolsillo? ¿Cuándo puedes ser amable y pedir consejo a los locales?
Por mucha experiencia pasada, sé que la información en las guías puede ser frustrantemente superflua y limitante al mismo tiempo. Nada de lo que Rick Steves recomienda me ayudará a conectarme con mi sexy instructor costarricense de surf. Y ni una sola vez en las 348 páginas de Fodor's Prague & the Best of the Czech Republic alguien me recomendó un lugar donde yo pudiera marcar drogas.
Me llevé el libro de Ghana de Lonely Planet cuando vivía allí en 2007. Todos los hoteles recomendados en Cape Coast se reservaron cuando intenté organizar unas vacaciones. Los precios de las atracciones y las estimaciones para el transporte público estaban totalmente bajos; explotó mi presupuesto cuidadosamente calculado, y el estrés comenzó cuando tuve que reorganizar rápidamente mis planes.
No diría que las noticias de Lonely Planet marcan la "muerte de la guía". Los nuevos medios han asestado algunos golpes a la industria de la impresión, pero siento que esto es algo bueno. Los libros solo pueden tener éxito si tienen una editorial de buena reputación que los respalde y distribuya los productos físicos. Pero Internet es ilimitado: los escritores de viajes producen, comparten e interactúan en línea todos los días. Las personas que comenzaron a bloguear han formado sus propias compañías y, de hecho, ganan dinero viajando por el mundo.
Sí, definitivamente hay quienes aprovechan el sistema a cambio de un viaje gratis, pero tengo la sensación de que incluso los escritores de guías más famosos probablemente hicieron lo mismo. Poniéndolo en papel o en un teclado, el material es el mismo, y es fácil escribir sobre el mejor café de París cuando siguen llegando las colas de langosta y puedes bañarte en champán de cortesía.
Me entristece ver que una institución del mundo de las guías se corta el pelo, pero estoy emocionado de ver lo que crean ahora sus empleados "redundantes". ¿Quién sabe dónde terminarán, en qué sitios web o aplicaciones o nuevas formas de medios influirán y construirán?
