Sería difícil encontrar a alguien más apasionado que yo sobre el poder de Internet y la tecnología para comunicar, conectar y movilizar a las personas para el cambio social. ¿Pero estoy sobreestimando el potencial de nuestras herramientas del siglo XXI?
Usuarios de computadoras en Ruanda. Foto: Colleen Taugher
Gordon Brown afirma que Ruanda nunca habría sucedido si Twitter hubiera estado presente …
Ese fue el primer tweet que leí cuando revisé mi feed de Twitter esta mañana.
"Reclamación audaz", pensé, antes de tomar mi primer sorbo de café.
"Declaración completamente ridícula", dije en voz alta mientras tomaba un trago y pensaba en ello un poco más.
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El tweet, publicado por @krishgm, anfitrión de las noticias del Canal 4 de Londres, hace referencia a un artículo en The Guardian en el que el primer ministro británico Gordon Brown dijo lo siguiente:
"… la era de Internet [es]" más tumultuosa que cualquier revolución económica o social previa. Durante siglos, las personas han estado aprendiendo a vivir con sus vecinos de al lado … Ahora, de manera única, tenemos que aprender a vivir con personas que no conocemos.
“Las personas ahora tienen la capacidad de hablar entre ellos en todos los continentes, unirse en comunidades que no se basan simplemente en territorio, calles, sino redes; y tienes la posibilidad de que las personas forjen alianzas en todo el mundo. Ese flujo de información significa que la política exterior nunca podrá volver a ser la misma.
“No se puede volver a tener Ruanda porque la información saldría mucho más rápido sobre lo que realmente está sucediendo y la opinión pública crecería hasta el punto en que sería necesario tomar medidas.
"La política exterior ya no puede ser la provincia de unas pocas élites".
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Estoy de acuerdo con el poder de "hablar en todos los continentes" para formar comunidades y redes que no se basen en la geografía, sino en preocupaciones comunes. Y es por eso que soy un ferviente defensor de las tecnologías de Internet como una herramienta crítica para el cambio social.
Pero pensar que el genocidio de 1994 en Ruanda o las miles de otras atrocidades que suceden en el mundo en este mismo momento podrían haberse evitado o podrían controlarse simplemente exponiéndolos y presionando a los gobiernos para que actúen es un argumento que encuentro terriblemente ingenuo e insostenible..
El comentario de Brown refleja un cierto elitismo que pasa por alto el hecho de que millones de personas en el mundo tienen acceso limitado o ningún acceso a Twitter, Facebook, blogs o incluso una conexión básica a Internet. Las personas con mayor probabilidad de verse afectadas directamente por las atrocidades no pueden tuitear sobre ellas al resto del mundo; no poseen los medios para hacerlo.
Incluso aquellos que tienen acceso, señala la brecha digital, tienden a usar plataformas y herramientas que son versiones de baja calidad y simplemente "localizadas" de productos y servicios destinados a los ricos ".
Entonces, ¿cómo debemos interpretar realmente el verdadero significado de la tecnología como una herramienta para el cambio social? Considere sus opiniones en los comentarios a continuación.
