Viaje
ALOJARSE EN UN AIRBNB ES UNA MANERA BONITA DE VER UNA CIUDAD NUEVA. Te permite quedarte en la casa de un local en lugar de un hotel sin carácter o un hostal ruidoso y con tarifas reducidas, y a menudo es tan asequible como ambas opciones. Es una forma genial, de origen público, para realmente tener una idea de la cultura local.
Pero a pesar de lo grande que Airbnb podría ser para los viajeros, podría estar causando algunos problemas bastante grandes para los locales en las ciudades más grandes. De hecho, como informa Grist, puede ser la razón por la cual el alquiler es demasiado alto en tantos lugares.
La razón es simple: si un arrendador quiere aumentar la renta de un edificio, debe arriesgarse a perder los inquilinos actuales. Cuando la renta aumenta, los inquilinos mayores se irán, lo que significa que el propietario no ganará dinero en esa unidad hasta que encuentre a alguien dispuesto a pagar la nueva renta. El riesgo de perder dinero puede ser un impedimento para que los propietarios aumenten el alquiler demasiado alto.
Pero los alquileres a corto plazo como Airbnb resuelven ese problema. Los propietarios pueden alquilar las unidades no utilizadas a precios exorbitantes a turistas visitantes o trabajadores transitorios que no desean quedarse en un hotel. Uno de esos edificios en San Francisco, según Grist, tomó unidades antiguas de las que los antiguos inquilinos habían sido descontados, las convirtió en una "casa co-creativa" con literas y ahora puede ganar más de $ 10, 000 al mes por una habitación compartida. Para ese tipo de dinero, ¿por qué tener residentes permanentes?
El resultado es que muchas ciudades están pasando por aumentos serios en el alquiler ahora que los propietarios tienen un nivel de riesgo mucho más bajo si quieren aumentar los alquileres. En algunas ciudades, especialmente en ciudades con mucho turismo, esto ha puesto a las personas de bajos y medianos ingresos fuera de sus viejos vecindarios.
Muchas ciudades están tomando medidas enérgicas contra Airbnbs al prohibir los alquileres a corto plazo o al limitar la cantidad de días al año que se puede alquilar una unidad que no sea de hotel. Pero Airbnb ha estado retrocediendo, diciendo que estas medidas están siendo impulsadas por cabilderos de hoteles a quienes no les gusta que Airbnb haya estado cortando sus negocios. Lo cual es, hasta cierto punto, cierto. Si todos los que usan Airbnb lo usaran dentro de los límites de la ley, no causaría ningún problema grave, por ejemplo, si alquilara su apartamento mientras estaba fuera de la ciudad. Pero en las grandes ciudades donde la vivienda ya es limitada, los propietarios están utilizando Airbnb para convertir lo que solía ser vivienda para residentes en viviendas para turistas, y muchas personas están alquilando sus casas ilegalmente.
Un cartel anti-Airbnb en el barrio chino de San Francisco. Foto: Leigh Blackall
Es un sueño hecho realidad para los propietarios, porque al reducir la oferta y aumentar la demanda de alquileres, aumenta la cantidad que pueden cobrar. Pero también está convirtiendo nuestras ciudades en lugares en los que solo los ricos pueden permitirse vivir. Y eso es una pena.
En última instancia, la solución al problema de Airbnb tendrá que ser decidida por los gobiernos locales y los reguladores, que deberán adoptar medidas que protejan las viviendas de sus residentes menos ricos. Pero por el momento, tal vez investigue un poco más antes de reservar su Airbnb. Si solo te vas a estrellar en el lugar de una familia durante una semana mientras están fuera de la ciudad, entonces probablemente no estés haciendo ningún daño. Pero si se queda en una unidad vacía, puede estar haciendo más daño a la ciudad que está visitando de lo que cree. Puede valer la pena quedarse en ese aburrido hotel, en cambio.
