Narrativa
Con una tarjeta de débito disfuncional y un efectivo cada vez menor, Joshywashington no tiene suerte en Vietnam.
Foto: Edmondson Photo
TAN PRONTO como Bridget y yo llegamos a Chau Dok nos quedamos encantados. Viniendo de Phnom Penh en barco, aterrizamos en el Delta del Mekong con $ 24.
Después de atrapar dos bicitaxis y alquilar una habitación por la noche, solo nos quedaban $ 15. La primera orden del día fue atacar un cajero automático.
En 2007 había 3 cajeros automáticos en Chau Dok. Sé esto porque fui a los tres. Todo el día pasé mi tarjeta y rogué a los oficiales del banco en vano.
Se decidió que el problema probablemente estaba aislado de Chau Dok y que debería probar un cajero automático en Saigón, a 6 horas de distancia. Nos fuimos esa tarde. Si nos quedamos una noche en Chau Dok, podríamos no haber tenido suficiente dinero para comer y comprar dos boletos de $ 5 para Saigón.
La casa de huéspedes reembolsó nuestra habitación de mala gana.
Llegamos a una lluvia inundada de Saigón después de la medianoche. La estación de autobuses está a cierta distancia del centro de la ciudad, por supuesto, así que necesitábamos un taxi. Los taxistas saben que pueden cobrarnos lo que quieran, así que sin otras opciones arrojamos nuestros paquetes en el maletero y acordamos pagar nuestros últimos $ 10 por un viaje a la ciudad.
Después de hostigar a una docena de cajeros automáticos, todavía no nos dimos cuenta de que no había un solo cajero automático en el país que funcionara para nosotros. Nuestro banco mantiene una pequeña lista de países desde los que no permitirá transacciones, Vietnam está en la parte superior de esa lista.
El taxista se detuvo en Pha Ngu Lao, el centro de mochileros. Era tarde y la gente estaba borracha y todo era ruidoso y asombroso.
Vamos a aclarar una cosa: no le estaba dando a este taxista nuestros últimos diez dólares. De ninguna manera. No esta pasando. El taxista me miró, yo a él, y luego a los dos en el maletero, encerrados con nuestras mochilas adentro.
Envié a Bridget a probar más cajeros automáticos. Mientras ella se escabulló, puse mi cara en el frío metal del techo del taxi y cerré los ojos.
Bienvenido a Saigon kid; estas jodido
Al otro lado de la calle estaba Guns and Roses, una fisura negra de un bar que explota, lo adivinaste, Guns and Roses.
Dos hombres, uno alto, otro más alto, larguirucho y borracho, con grandes manzanas adams y cigarrillos gemelos humeantes me observaban desde una mesa fuera del bar. Sus rostros eran angulosos, sin afeitar y con moretones, como si se hubieran golpeado recientemente. Ambos lucían mohawks naranjas y camisetas de fútbol.
Me estaban mirando. Excelente.
Devolvieron sus bebidas, se pusieron de pie (apoyándose en la mesa) y comenzaron mi camino. Genial. Bridget regresó justo cuando el comité de bienvenida del borracho punk llegó al taxi.
"Ustedes necesitan algo de dinero".
No era realmente una pregunta y el más bajo ya estaba sacando billetes de sus jeans.
El taxista se guardó el dinero en efectivo y abrió el maletero. Los dos hombres nos acompañaron a su casa de huéspedes y pagaron nuestra primera noche.
“Vuelve al bar, compremos una ronda. Parece que podrías usarlo.
Más tarde, mucho más tarde, mientras se ponía la luna y salía el sol, mientras miraba con temor y fascinación velados cómo nuestros benefactores fumaban grietas en un trozo de papel tembloroso, pensé en los viejos axiomas de la escuela dominical.
El Señor trabaja de maneras misteriosas.
