Narrativa
Cuando me desplazo por las fotos de James en Facebook, encuentro una puerta abierta a lugares en los que no estoy: el Golden Gate Bridge, un pequeño apartamento en Marrakech, una esquina de Boston, una pista de carreras no identificable en medio de colinas de arena, y un hito listo para la postal en París. James, a los 26 años, puede reclamar una gran cantidad de títulos: es un ex maestro de escuela, un cuaderno, un músico, un poeta. Sus actualizaciones de estado leen fragmentos de Jack Kerouac, Stephen Colbert, Johnny Cash y The New Yorker. Sobre todo, James es un viajero. El estudia el mundo. Siempre es, invariablemente, un lugar.
“Desde julio pasado he vivido en Rabat, Marruecos; Miami, Florida; y Oakland, California. Dejo Oakland a fines de mes para ir a Miami y luego a seis meses en Brasil”, me dice James casualmente. “Francamente, nunca he considerado no viajar. Es como me crié.
La necesidad de viajar parece endémica a ciertos tipos de personalidad. A veces pensamos en los viajeros perpetuos, transitorios, gitanos, visitantes, como aquellos que trotan en busca de algo que les falta en sus vidas. Aunque eso puede ser cierto para algunos, un nuevo estudio de la revista Intelligence destaca que puede haber una correlación clara entre el intelecto y la compulsión por moverse. El estudio primero tuvo como objetivo identificar qué áreas geográficas atraían a las poblaciones más inteligentes, con el supuesto básico de que las personas más inteligentes con mayor acceso a los recursos socioeconómicos aterrizarían en las principales ciudades.
En pocas palabras: las personas inteligentes se mueven todo el tiempo. El psicólogo Markus Jokela de la Universidad de Helsinki descubrió que la capacidad cognitiva, además de los ingresos, desempeñaba un papel importante en las opciones de migración estadounidense. El estudio a largo plazo, realizado con una muestra representativa a nivel nacional durante los años de 1979 a 1996, encontró que aquellos que se mudaron de lugares más rurales a ciudades centrales obtuvieron puntajes más altos en inteligencia. Además, aquellos que vivieron en una ciudad central al comienzo del estudio y se mudaron a los suburbios obtuvieron puntajes más altos en inteligencia que aquellos que comenzaron en la ciudad y se quedaron donde estaban. Hubo muchas variables involucradas en el estudio, pero la única conclusión concreta fue esta: las personas con altos percentiles cognitivos tendían no solo a mudarse a ciudades más grandes, sino a moverse más.
Entonces, tal vez se necesita un coeficiente intelectual más alto para ganar la temeridad de empacar todas sus pertenencias en su humilde departamento en Groton, Massachusetts (población 10, 800) y dirigirse a un condominio en Los Ángeles (población 3, 7 millones). El mundo es tan vasto y nuestra vida es finita. ¿No sería más inteligente (y, por lo tanto, tomar a una persona más inteligente) darse cuenta de que aprovechar al máximo la vida, obtener el mayor conocimiento, también significaba saltar de continente y redefinir el hogar?
“Definitivamente hay un encanto en plantar raíces, pero temo mi propia complacencia. No puedes ser flojo cuando tienes una fecha de vencimiento. He conocido a muchas personas maravillosas y extrañaré a mis amigos, pero eso es una desventaja: morimos al final de esto y aún queda mucho por ver y aprender”, me dice James. Las palabras de James me recordaron a las de F. Scott Fitzgerald, un expatriado: "Con personas como nosotros, nuestro hogar es donde no estamos … Nadie en el mundo es necesario para ti o para mí".
La idea de la pasión por los viajes en sí misma, la voraz compulsión de viajar e ir a observar el mundo, es un préstamo del alemán medio alto y está estrechamente relacionado con el sistema germánico de aprendizaje. Journeyman, como se les llamaba, completó el entrenamiento con un maestro y luego pasó típicamente tres años vagando por la tierra, aprendiendo el oficio de otros maestros, en la búsqueda de crear su propio trabajo maestro. ¿Están James y su gente buscando hacer que su maestro trabaje de aeropuerto en aeropuerto? Quizás no, pero parte del viaje del nómada moderno es sin duda sobre la autoeducación.
Una joven de poco más de veinte años, una vez miembro de la tripulación en una goleta de lujo, me dice: “He estado moviendo toneladas desde que salí de [la escuela]. Viví en Tortola en las Islas Vírgenes Británicas, seguido por Martha's Vineyard, Vermont, el estado de Washington y ahora Providence”. Aunque viajar era una parte esencial de su carrera, le pregunté por qué siente la necesidad de mudarse. ¿el trabajo? “Me siento como Ricitos de Oro, pero seguí moviéndome con ganas de aprender sobre el país y también encontrar un lugar para hacer el mío. Creo que Providence estará en casa por un tiempo, pero no he terminado de mudarme en mi vida”, dice ella. Bob Roman, un orador principal en Ignite Phoenix en 2012, explica que todos los que tienen pasión por los viajes tienen al menos un poco de tres características: un sentido de aventura, dinero y buenos amigos. Si bien el efectivo y una red son requisitos, también sugiere que darse cuenta de que su vida no es simplemente un ejercicio es un aspecto importante del nómada moderno, y ahí viene la inteligencia.
En 2014, wanderlust no es solo para aprendices o personas que viajan felices; Se está convirtiendo en una marca. La literatura de viajes se abre paso constantemente en las listas de éxitos de ventas y clásicos: The Alchemist, Wild y, por supuesto, On the Road. La representación perfectamente encajonada de Elizabeth Gilbert de mudarse para encontrarse en Eat, Pray, Love glorificó su salto de Italia a la India a Indonesia.
Moverse es una parte esperada de la vida moderna, un marcador de estado: las millas de viajero frecuente existen por una razón, y las bandas de cuentas de Instagram dedicadas al registro de viajes tienen más de 35, 000 seguidores porque venden una visión deseable del mundo. Wanderlust, un festival de yoga popular establecido en 2009, ha cooptado el nombre, incluso a pesar de que el yoga se basa en la creencia en la quietud. “Una piedra rodante no reúne musgo” y “no todos los que deambulan están perdidos”, leen los tatuajes de moda de Pinterest. La necesidad de moverse podría ser una compulsión tan natural como un mandato cultural.
Un joven piloto, conocido, me dijo por qué eligió una vida tan transitoria. “Hay causas difíciles como la reubicación laboral y los arreglos de compañeros de cuarto. Luego tenemos las razones suaves, como la realización personal a través de la incertidumbre y la emoción de una nueva búsqueda. Solo hay que despegarse de lo que es cómodo”, explica.
Incluso si los movimientos consisten en saltos de ciudad a suburbio o de país a ciudad, el roving tiene su forma de seducir no solo a los más audaces entre nosotros, sino también a los más curiosos. Mentes inquietas anhelan escapar. "Viajar es una forma de mejorar la perspectiva y combatir la ansiedad, aunque no creo que eso sea válido para todos", comenta James, a semanas de haberse mudado a campo traviesa. "Es difícil parar una vez que ganas impulso".
