Excursionismo
Evite daños al caminar en el país de los osos.
"ES UN OSO". Lo dije con tanta calma que fue sorprendente. También sorprendió a Noah, que estaba parado a un metro de mí. Lo miré fijamente. Momentos antes, había murmurado que el susurro a la izquierda de nuestro rastro era con toda probabilidad un ciervo. Pero después de asentir con la cabeza hacia él, miré a mi izquierda y vi algo más grande y oscuro en el rabillo del ojo.
Mirando hacia arriba, había un oso negro que también me miraba. Mis ojos se abrieron y todas las reglas que los Vigilantes del Parque Glaciar me habían dicho, incluso el video que nos hicieron ver, se desmoronó. Lo único que sabía era que acababa de hacer contacto visual con un oso (eso era malo, ¿verdad?) Y estaba inmediatamente agradecido por mis gafas de sol.
Después de informar a Noah, volví a mirar de lado. Ella todavía estaba allí, a 30 yardas de distancia como máximo, pero luego la vi girar sobre sus ancas y alejarse de nosotros, más profundamente en la maleza.
Debatimos regresar de donde vinimos, la dirección en la que corría el oso, o continuar nuestro camino hacia Cosley Lake y esperar. Nos decidimos por lo último. Nos sentamos a la orilla del lago, donde me quité los zapatos y dejé que el agua helada me despertara de la debilidad que sentía después de la adrenalina.
Bear Danger / Foto: a.dombrowski
Veinte minutos después, volvimos a nuestro rastro para ver si el oso también había regresado. Comencé a aplaudir, como habíamos camino al sendero, se suponía que lo harían mientras caminaban para alertar a los osos de que nos estábamos acercando.
Noah susurró, casi un silbido. Para. Ella ya sabe que estamos aquí.
Nos dirigimos de puntillas a nuestro lugar original. Más susurro. Contuve el aliento. Esta vez el oso volvió con dos cachorros de color canela. Se puso de pie sobre sus patas traseras y movió la nariz hacia nosotros. Nos quedamos en silencio, atrapados hasta que supimos que ella se había ido, posiblemente muerta si hacíamos algún movimiento repentino. Luego se retiró nuevamente, como nosotros, de vuelta al lago por otra hora.
Mamá Oso / Foto: Aaron Villescas
Los osos negros suelen ser menos agresivos que los osos pardos, los cuales habitan en algunos de los parques nacionales más visitados de los EE. UU.: los parques Tetons y Yellowstone de Wyoming y el parque Glacier de Montana. Sin embargo, todas las apuestas están apagadas cuando se trata de cachorros. Las posibilidades de que una madre ataque una amenaza percibida son exponencialmente mayores para cualquier tipo de oso cuando sus cachorros están presentes.
Y con el deshielo tardío de este verano que ha afectado a todos los Parques anteriores, los osos forrajeadores y sus camadas han sido empujados cuesta abajo y más cerca de senderos y campamentos más que en el pasado reciente. Siempre es útil obtener un repaso, especialmente a la luz de la reciente serie de ataques de osos, ya que la temporada alta de turismo de los Parques es ahora.
1. Nunca camine solo, asuste antes de que lo vea … y deje de usar campanas
La cantidad de personas en nuestros senderos que usan campanas para ahuyentar a los osos no solo fue sorprendente, ya que son muy ineficaces, sino irritantes. De acuerdo, tal vez no sea tan irritante como nosotros aplaudiendo a lo largo de kilómetros de senderos, o gritando mantras inútiles como, "¡Rueda, osos!" O, peor aún, contando un sinfín de historias irrelevantes y francamente aburridas solo para mantener la conversación., ya que las voces humanas son las mejores formas de avisar a los osos. Gastaba más energía durante nuestras caminatas diarias, pero nuestro miedo después de nuestro encuentro nos hizo hacerlo con más fervor.
2. Si ve un oso, no haga contacto visual, hable suavemente y parezca físicamente inofensivo
Bueno, violé esta regla en el primer minuto. Pero después de alejarme y dejar de aplaudir, Noah y yo nos paramos uno frente al otro, fingiendo que éramos invisibles y susurramos mientras esperábamos a que el oso hiciera un movimiento. En algún momento, le pedí a Noah que me pusiera sobre sus hombros para poder ver mejor a los cachorros. El se negó. ¿Por qué? Porque es más listo que yo.
3. Si el oso parece estar agravado (orejas bajas, meciendo la cabeza de lado a lado, resoplando), agarre su maza de oso, que debe estar accesible y retroceda lentamente
Spray de pimienta / Foto: tsuda
Afortunadamente, esto no ocurrió, aunque a veces confundí los gruñidos del oso con su resoplido. También afortunadamente, un oso parado sobre sus patas traseras significa que él o ella solo te está observando y no está actuando agresivamente.
Sin embargo, en el momento en que escuchamos el susurro inicial, Noah ya tenía su maza de oso en la mano. Si el oso hubiera comenzado a acercarse a nosotros, estaríamos en una posición perfecta para rociar e irnos.
4. Si el oso comienza a acercarse o comienza a acecharte mientras te retiras, usa la maza y / o haz grandes gestos con tus manos y palos cercanos para parecer amenazante
Este es el momento de explotar realmente esa maza de oso o, si está disponible, balancear objetos que te harían aparecer un paso por encima de la trucha de río. En el momento de nuestro encuentro, no estaba seguro de cuán útil sería esta regla para mí, con una altura de cinco pies y 98 libras, frente a un oso de 300 libras que medía más de seis pies sobre sus patas traseras.
Sin embargo, debo señalar que la mayoría de las cargas de oso no conducen a un ataque físico. El oso a menudo correrá hacia su objetivo y luego hará un giro de último minuto; Es más una táctica de miedo. Pero…
5. Si la carga es el ataque poco común, y no ha sido capaz de mazar al oso, mantenga su mochila, proteja su cabeza, pecho y estómago, y ruede con los golpes
Bear Attack / Foto: John VanderHaagen
Esto es más fácil decirlo que hacerlo, lo sé. Cuando o si un oso te ataca físicamente, es mejor tomar la posición fetal, permanecer callado y permitir que te muerda y te arañe. No eres su comida, pero te percibe como el enemigo. En este punto, al mitigar el daño, te estás haciendo un favor mayor que tratar de contraatacar o entrar en pánico, lo que podría agravar aún más al oso.
Ninguno de estos es a prueba de fallas, como lo demuestran algunos de los ataques fatales de osos en los últimos meses.
Estoy seguro de que los excursionistas leen la misma literatura en sus parques que Noah y yo lo hicimos, pero cuando se trata del evento, estas reglas son matizadas y difíciles de seguir, especialmente bajo angustia. Claramente, Noah y yo tuvimos suerte, pero para cualquiera que se encuentre en la misma situación, espero que mantengan estas reglas más claras que yo.
