El helicóptero MH-53 aterriza en el USS Tortuga. Foto de imágenes oficiales de la Marina de los EE. UU.
La pasante de Matador Mary Richardson explica cómo las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos brindan ayuda humanitaria en Japón.
“NO ME ESPEREN esta noche”, dijo mi esposo el viernes 11 de marzo a las 4:00 p.m., hora de Japón, una hora y 14 minutos después del terremoto de 9.0 sacudió el continente.
En ese momento, estaba entrando en una reunión de emergencia para ayudar a coordinar los esfuerzos de rescate. Han pasado 4 días, y él (y todos los miembros militares que conozco) han estado trabajando sin parar. Somos parte de la comunidad del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Okinawa.
El Ejército de los EE. UU., Que tiene alrededor de 90 bases en Japón, está ayudando en un esfuerzo de recuperación llamado Operación Tomodachi, o "amigo". Han entregado alimentos, agua, suministros, generadores, transporte, combustible y mano de obra.
La respuesta a la zona devastada se puso en práctica de inmediato, incluso mientras Okinawa estaba bajo advertencia de tsunami y órdenes de evacuación. (Okinawa no sufrió daños graves)
Los desafíos de suministrar ayuda a la región incluyen carreteras, puentes, vías fluviales congestionadas, aeropuertos y aeródromos inundados, réplicas repetidas y ahora amenazas de contaminación nuclear. Aun así, el Ejército de los Estados Unidos ha brindado asistencia humanitaria a Sendai y sus alrededores.
A las pocas horas del terremoto, un ferry de alta velocidad y aviones enviados desde Okinawa a la región afectada ofrecen equipos de comunicaciones, suministros y combustible.
8 barcos de la séptima flota de la Marina de los EE. UU. Se encuentran actualmente en la costa este de Honshu. Incluyen al USS Ronald Reagan, que sirve como base de reabastecimiento de combustible flotante para las fuerzas de autodefensa japonesas, la Guardia Costera, la policía, los bomberos y los aviones civiles. Los otros 7 barcos de la flota se están utilizando para operaciones de búsqueda y recuperación.
El USS Ronald Reagan. Foto de imágenes oficiales de la Marina de los EE. UU.
Otros cinco barcos militares están en camino a Japón desde otras regiones de Asia. El USS Tortuga entregará helicópteros MH-53. 300 tropas japonesas y 90 vehículos a la zona. El USS Blue Ridge viaja desde Singapur para proporcionar kits de ayuda en caso de desastres. El USS Essex fue enviado desde Malasia para ayudar en los esfuerzos de rescate.
Miles de militares estadounidenses están en la región para ayudar al gobierno japonés según sea necesario, incluidos muchos cónyuges de mis amigos y vecinos que viven aquí.
Los helicópteros CH-46E Sea Knight fueron trasladados desde Okinawa a zonas devastadas. Realizan rescates, transfieren pacientes y víctimas, y transportan carga y suministros de socorro.
Otros aviones desplegados en los esfuerzos de socorro incluyen aviones de carga KC-130J, helicópteros SH-60 que entregan 1.500 libras de arroz y pan, aviones de vigilancia y buques cisterna de la fuerza aérea C-17 que proporcionan equipos de búsqueda y rescate.
Actualmente, otras tareas de los Estados Unidos incluyen la distribución de alimentos, mantas y suministros y la inspección de daños, pero es probable que las tropas asuman comunicaciones y apoyo médico pronto.
Honestamente, en estos últimos días mi esposo no ha compartido muchos detalles sobre a qué se enfrentan los rescatistas. Cuando tiene una rara oportunidad de registrarse, está emocionalmente agotado.
Pero él cree que los desafíos están aumentando. El personal militar y los aviones estadounidenses han dado positivo por bajos niveles de radiación y la infraestructura en algunas áreas está tan dañada que los esfuerzos de ayuda se ven frustrados.
Sin embargo, mientras veo la cobertura de noticias, me asombran los trabajadores de rescate japoneses e internacionales que realizan sus trabajos difíciles. Teniendo en cuenta los desafíos, me alivia que haya habido pocas críticas sobre los esfuerzos de rescate. También estoy agradecido por las personas que trabajan tan desesperadamente para ayudar.
Estados Unidos no está solo en ofrecer ayuda a Japón. Otros 90 países y 6 organizaciones han ofrecido donaciones, equipos de rescate y otro tipo de apoyo a las víctimas del terremoto y el tsunami.
