Viajes de lujo
Karen Dion se alza sobre Egipto y trae una perspectiva diferente.
MIRANDO MI LISTA de "actividades opcionales", al principio había descartado la idea de un paseo en globo sobre la orilla oeste de Luxor como demasiado turística. Pero rápidamente cambié de opinión cuando supe que fueron los arqueólogos quienes primero lanzaron globos de aire caliente sobre Luxor como una nueva forma de mapear la necrópolis tebana. Este hecho le dio al viaje en globo suficiente credibilidad para que pudiera superar mi esnobismo e inscribirme en el viaje.
[Nota: El autor es un Viajero en Residencia de Matador que participa en una asociación entre MatadorU y Adventure Center. Durante 2011/12, Adventure Center está patrocinando ocho viajes épicos para estudiantes y ex alumnos de MatadorU.]
El comienzo antes del amanecer
Nuestro día comenzó temprano en la mañana, justo antes del amanecer. Nos trasladaron en un taxi acuático al otro lado del Nilo desde nuestro hotel (la mayoría de los hoteles se encuentran en la orilla oriental del Nilo). Hay varias compañías de globos en Luxor; Puede organizar su viaje usted mismo o a través de su hotel o guía turístico. El precio es el mismo (alrededor de $ 100) con la mayoría de las empresas.
Ensamblando el globo
Nos reunimos, junto con docenas de otros turistas, en el sitio de lanzamiento y esperamos la confirmación de que el clima de hoy era lo suficientemente seguro como para volar. El vuelo había sido suspendido la mañana anterior debido a los fuertes vientos, lo que supongo que indica un nivel de responsabilidad que es tranquilizador.
Una mañana fría
Un rojo cálido coloreó el cielo cuando los trabajadores se apresuraron a armar cestas y examinar los globos en ascenso, que pronto los empequeñecieron. Se levantaron ráfagas de llamas, calentando la fría mañana, y el primer globo se elevó hacia el cielo, ayudado por el tirón de un pequeño grupo de hombres agrupados como si fuera el Ártico.
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Silueta del globo
Mientras comenzábamos nuestro ascenso, otros globos en la distancia pasaron frente al sol del amanecer, proyectando un brillo celestial en el cielo.
El cielo del amanecer
El cielo del amanecer sobre la orilla oriental del Nilo creó lo que quizás fue mi imagen favorita de la mañana.
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A la deriva sobre el desierto
Nos desplazamos suave y pacíficamente a través del desierto sin vida. Al ver el área desde arriba, entendí algo de por qué este vasto espacio vacío fue elegido como el sitio para crear una ciudad entera de la muerte. Debajo de nosotros yacía la necrópolis tebana, testimonio de una antigua obsesión con la muerte y la resurrección. Es extraño, inusualmente hermoso y muy pacífico.
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Nuestro piloto
Como un barco fantasma, navegamos sobre pueblos despiertos y monumentos antiguos. Nuestro piloto, Mohammad, contó los nombres de cada sitio mientras flotamos suavemente con el viento. Tenía la sensación de que realmente no nos movíamos en absoluto, solo colgábamos suspendidos en algún lugar entre tierra y cielo, vida y muerte, pasado y presente.
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Colosos de Memnon
Flotamos sobre los Colosos de Memnon, dos estatuas masivas que han estado en su lugar durante más de 3400 años y que una vez custodiaron el templo mortuorio de Amenofis III, noveno faraón de la XVIII Dinastía. Tebas es el hogar de miles de tumbas y templos, y es uno de los sitios arqueológicos más importantes del mundo. Theban Mapping Project, dirigido por el egiptólogo estadounidense Dr. Kent Weeks, tiene como objetivo mapear y fotografiar cada tumba y templo. Fue Weeks quien introdujo por primera vez los globos de aire caliente en el área para este propósito.
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El templo mortuorio de Hatshepsut
Más conocido de los pocos faraones femeninos, Hatshepsut gobernó Egipto durante unos 22 años y a menudo se lo representaba en forma masculina, con barba y falda escocesa. Su templo se encuentra debajo de los acantilados colgantes de Theban Hills y cuenta con grandes rampas y patios.
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El ramesseum
El templo mortuorio de Ramsés II, tercer faraón de la dinastía 19h. A menudo se describe a Ramsés II como obsesionado con la construcción de grandes monumentos para sí mismo: las estatuas gemelas de 65 pies de su semejanza en Abu Simbel son testimonio de esto. Sin embargo, la posición del Ramesseum al borde de la llanura de inundación del Nilo significaba que estaba inundado por las inundaciones anuales del río durante unos 3000 años y hoy está en ruinas.
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Tumbas de los nobles
Más numerosas y menos elaboradas que sus contrapartes reales en el Valle de los Reyes, las Tumbas de los Nobles son los lugares de descanso final para altos funcionarios, escribas y sacerdotes de la era del Nuevo Reino.
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El aterrizaje
Nuestro globo aterrizó sin esfuerzo en un campo de caña de azúcar mientras un granjero observaba, fumando un cigarrillo casualmente.
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Equipo de limpieza
El equipo de tierra corrió hacia nosotros y se puso a trabajar. Los gritos de la tripulación volvieron mis pensamientos soñadores al presente. Los certificados conmemorativos se dispersaron, alguien intentó vendernos un DVD, salió un sombrero para recoger baksheesh y el motor de nuestra camioneta se puso en marcha, listo para llevarnos a la siguiente parada en nuestro itinerario del Centro de Aventuras.
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