Conocimiento financiero
Las agencias de viajes en línea desean y necesitan desesperadamente que reserve su viaje a través de ellas. Es su pan de cada día, y están dispuestos a empaquetar todo, desde habitaciones de hotel hasta autos de alquiler y reservas de restaurantes en la parte superior de los vuelos para atraerlo. Cuando se trata de vuelos, incluso puede contar con ganar esas millas de recompensa cuando reserva a través de una OTA.
Las aerolíneas, por supuesto, preferirían que reserve directamente a través de ellas. Para que usted haga exactamente eso, ciertas aerolíneas han hecho que sea mucho más difícil comprar vuelos en OTA, principalmente al no permitir que los sitios web tengan permiso para mostrar el precio de sus tarifas.
Aunque las OTA dominaron el negocio de reserva de pasajes aéreos durante bastantes años con promesas de las tarifas más baratas imaginables, la tendencia se ha movido hacia la reserva directa con las aerolíneas.
¿Las aerolíneas están bloqueando a los viajeros para reclamar puntos cuando reservan a través de una agencia de viajes en línea?
No. En términos de acumular millas, puede reservar a través de la OTA que desee y acumular esos puntos en el proceso. Sin embargo, cada OTA (y algunas son propiedad de la misma compañía) opera de manera muy diferente. El único caso en el que no puede ganar puntos de recompensa al reservar con una OTA es cuando compra vacaciones preempaquetadas, como cruceros y tours con todo incluido.
Dicho esto, si bien, de hecho, puede ganar millas de la aerolínea mientras reserva a través de un sitio de terceros, solo puede usar esos puntos de viajero frecuente para comprar un boleto fuera del sitio directo de la aerolínea o de un afiliado. Entonces, cuando llega el momento de canjear, reservar a través de la aerolínea es más beneficioso.
Costo y conveniencia
Cuando se trata de eso, reservar directamente a través de la aerolínea es casi siempre más conveniente. Si el precio cambia después de comprar su boleto, muchas aerolíneas le devolverán la diferencia. Southwest, por ejemplo, le reembolsa la diferencia directamente a usted o la aplica como crédito para futuras tarifas aéreas. Expedia y Travelocity ofrecen una Garantía de igualación de precios, pero solo si encuentra la tarifa más baja dentro de las 24 horas posteriores a la reserva.
Además de la facilidad y la asequibilidad, hay muchas otras razones que hacen que valga la pena reservar directamente con la aerolínea. A veces, puede encontrar una tarifa de último minuto más baja en una OTA, u ocasionalmente, puede encontrar una falla en el sistema que ofrece una tarifa escandalosamente baja, pero las mejores ofertas se encuentran casi siempre cuando reserva directamente a través del sitio web de una aerolínea. Dicho esto, aquí hay algunas cosas a tener en cuenta:
- Las aerolíneas a veces ofrecen ventajas especiales cuando reserva directamente a través de ellas, especialmente si pertenece a su programa de recompensas. Los clientes fieles que reserven a través del sitio web de la aerolínea pueden obtener millas adicionales, wifi gratuito, créditos para alimentos y bebidas, acceso a la sala del aeropuerto o embarque prioritario. Si tiene su tarjeta de crédito, puede obtener beneficios, como créditos en el estado de cuenta o devolución de efectivo al usar la tarjeta para reservar directamente a través del sitio web de la aerolínea.
- Al reservar a través de una OTA, es posible que no pueda elegir su asiento hasta el check-in. Además, los mejores asientos serán priorizados para los clientes que son miembros de lealtad con la aerolínea y reservan directamente a través de la aerolínea.
- Algunas aerolíneas, como Lufthansa, imponen recargos al reservar en una OTA, en un intento por hacer que más viajeros reserven directamente a través de su sitio.
- Cuando reserva directamente en el sitio web de una aerolínea, tiene más influencia cuando se trata de demoras, cambios de reserva y cancelaciones. Si llama a la aerolínea después de haber reservado a través de una OTA, existe la posibilidad de que se lo dirija nuevamente a la OTA cuando el servicio puede ser insatisfactorio y confuso. En algunos casos, se lo dirige de ida y vuelta entre la aerolínea y OTA. La resolución de problemas al comunicarse directamente con la aerolínea es mucho más fácil.
- Muchas aerolíneas tienen una "garantía de mejor tarifa" o "garantía de precio más bajo". Es posible que esto no tenga en cuenta las tarifas de otras aerolíneas, pero sigue siendo una gran ventaja, especialmente si es miembro de su programa de millas. Algunas aerolíneas disparán la diferencia y también proporcionarán un vale de viaje.
- Las aerolíneas a veces ofrecen códigos de descuento, por lo que estará más inclinado a reservar directamente con ellos. Estos códigos no serán útiles en las OTA.
Cuándo reservar a través de una agencia de viajes en línea
Hay ciertas situaciones en las que reservar a través de una OTA es beneficioso. Si está tratando de reservar un itinerario complicado con múltiples combinaciones de vuelos, una OTA puede ser el camino a seguir. Es posible que una aerolínea no ofrezca ciertas combinaciones de rutas disponibles en una OTA, particularmente para viajes internacionales de varias paradas. También es conveniente al tratar de reservar combinaciones de vuelo y hotel. En escenarios específicos, como durante tormentas importantes, el servicio al cliente puede ser más accesible con OTA.
Si tiene una tarjeta de crédito de recompensas de viaje, como Chase Sapphire Reserve o Capital One Venture, reservar a través de una OTA le permite pagar su vuelo y ganar puntos en la tarjeta, y también ganar millas a través del programa de recompensas de la aerolínea cuando realmente vuela. Puede, por supuesto, pagar con esa misma tarjeta al reservar directamente a través de la aerolínea si no tiene su tarjeta de crédito específica de la aerolínea. Pero las OTA de hoy a menudo ofrecen programas integrales de recompensas para competir con las aerolíneas. Orbitz, por ejemplo, tiene un programa en el que ofrece una devolución del 1% en vuelos, y su sistema de puntos de recompensas es bastante fácil de entender: 1 Orbuck equivale a $ 1.00 USD.
Todos los programas de OTA varían en lo que ofrecen y cuán valiosas y útiles son realmente las recompensas. Algunos también ofrecen excelentes notificaciones por correo electrónico de cambios en los precios, que pueden ser útiles al comprar. Hopper rastrea los precios de los vuelos por usted y le notifica cuando están en su precio más bajo esperado, que es algo que definitivamente no encontrará en las aerolíneas. Si está reservando con una OTA, considere primero usar un agregador como Google Flights, Skyscanner, Kayak o Momondo, que también compara las tarifas de las OTA.
