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Hace más de cuatro años, 147 tigres fueron rescatados de un controvertido templo budista tailandés que actuó como una atracción animal, pero el futuro no es tan brillante para los tigres como se esperaba. Desde que fueron trasladados del templo Wat Pha Luang Ta Bua (también conocido como Templo del Tigre), 86 de esos tigres han muerto, muchos de un virus contraído cuando los grandes felinos se debilitaron por el estrés de la reubicación.
El templo fue allanado por las autoridades en 2015 debido al presunto tráfico de vida silvestre y el trato poco ético de los animales. Ahora, las trágicas muertes han llevado a los conservacionistas a preguntarse si las autoridades mantuvieron a los tigres en condiciones seguras después de su liberación del templo.
Debido a que los tigres probablemente no habrían sobrevivido en la naturaleza, fueron retenidos en pequeñas jaulas en dos estaciones de reproducción, donde muchos contrajeron el virus del moquillo canino. Esta condición se puede tratar con alimentos y suplementos adecuados, pero según Edwin Wiek, fundador de la Wildlife Friends Foundation Thailand, un presupuesto gubernamental limitado hizo imposible la asistencia necesaria.
"Para ser honesto", dijo a la BBC, "¿quién estaría listo para atrapar tantos tigres a la vez? Las autoridades deberían haber pedido ayuda desde el exterior, sino que insistieron en hacer todo el trabajo ellos mismos ".
Aunque Tailandia se ha comprometido a reducir el número de tigres en cautiverio, ese número sigue aumentando. Según la BBC, alrededor de 2.000 tigres están cautivos en Tailandia, principalmente por particulares.
