Cámping
La restauración de esta pequeña ciudad inca comenzó solo en los años 90. Los primeros visitantes tuvieron que cruzar el río Apurímac a través de un puente de cuerda para llegar a él.
Durante una tarde típica en Machu Picchu, serás uno entre los 2.500. En Choquequirao, puede ver otros seis o siete visitantes.
Si bien las ruinas se encuentran actualmente fuera del radar, no se quedarán allí para siempre. El gobierno regional está invirtiendo $ 50 millones en un proyecto de teleférico que podría llevarlo a este sitio en 15 minutos antes de la actual caminata de cuatro días. Ya en 2016, podría haber alrededor de 3.000 personas visitando choquequirao por día. Considérate advertido: llega allí ahora.
Practicidades
Foto: Daniel Pereira
Choquequirao se encuentra al noroeste de Cuzco, en el lado opuesto del nevado monte. Salkantay de Machu Picchu. El acceso es a través de la autopista a Abancay.
La caminata se ha convertido en una tarifa estándar entre los operadores turísticos en Cuzco. Recuerde la regla general: cuanto más se aleje de la plaza principal, menos pagará.
Por supuesto, es posible visitar las ruinas por su cuenta. Saber algo de español es útil, pero el destino es lo suficientemente popular ahora que la mayoría de la gente sabrá lo que está haciendo y podrá ayudarlo.
Súbase a un autobús con destino a Abancay y pídale al conductor que lo deje en el desvío a Cachora, justo después del sitio arqueológico de Saihuite. Desde allí, señale uno de los taxis frecuentes que hacen el corto viaje a Cachora. Hay alojamiento básico en el pueblo si lo necesitas.
Desde la plaza, siga la carretera principal cuesta abajo, continuando después de que se convierta en tierra. Pronto verás un letrero de entrada azul que te señala hacia el camino a las ruinas. También hay un centro de información turística ubicado justo al comienzo de la caminata, lo que hace que sea casi imposible perderse.
Los excursionistas independientes deberán pagar dos tarifas de acceso diferentes a lo largo del sendero, ya que atraviesa los departamentos de Apurímac y Cuzco. No olvides traer algo de efectivo.
Venga preparado: experimentará elevaciones y ecosistemas muy diferentes, por lo que ambos repelentes de insectos (hay muchos insectos pequeños que parecen moscas de la fruta, pero pican y dejan pequeñas ampollas de sangre) y un saco de dormir tibio son recomendables.
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La caminata
Foto: Mark Rowland
Este no es un paseo por el Camino Inca.
Desde el pueblo hasta las ruinas y viceversa, estás mirando 74 km (46 millas). Pero son los cambios de elevación los que realmente matan.
El primer día, el sendero cae 1.800 metros (6.000 pies) hasta el suelo del valle del río Apurímac, solo para subir aún más alto en el día 2. Luego, haces todo de nuevo cuando es hora de partir.
No deje que su guía, cuidadosamente entrenado en "estímulo turístico agotado", lo engañe. Esto es algo duro.
La mayoría de los recorridos duran 4 días / 3 noches, pero la duración depende en gran medida de su capacidad. Algunas personas toman 5 o incluso 6 días. Hice el mío en 3 … apenas. Se sabe que los verdaderos demonios de la velocidad (y los clínicamente locos) hacen el viaje de ida y vuelta en 2.
Como con cualquier tour en Perú, cuanto más tiempo de sobra, más explorará y descubrirá. Y en este caso, más se lo agradecerá su cuerpo cuando haya terminado.
Hablando de cuerpos adoloridos, una mejor opción para excursionistas independientes que cargar un paquete de 30-40 libras es contratar una mula en Cachora. Así es como se transporta el equipo si vas con una guía. También puede contratar un arriero (arriero) en lugar de una guía. Te ayudarán en tu camino hacia allí y te brindarán una excelente visión de la vida local por mucho menos dinero.
Los campamentos abundan cerca del río en el lado de Cachora, hay algunos a diferentes alturas en la montaña opuesta, y al menos uno en Choquequirao. Cobran un dólar o dos por carpa, por noche.
Lo mejor es en Maranpata, al final de la larga y empinada subida del día 2. Las vistas abiertas son enormes, aunque esto lo hace un poco más frío.
Aventura extra
Para aquellos que realmente quieran sumergirse en la tierra del Inca, pueden convertir esto en una caminata de 9 días que termina en Aguas Calientes (pueblo de Machu Picchu). Desde Choquequirao, el sendero cae y sube unas cuantas veces más, pasando por otros sitios arqueológicos menores, antiguas minas de plata, aguas termales y plantaciones de café y plátano en el camino.
Mi guía me dijo que la caminata Choquequirao-Machu Picchu es increíblemente extenuante, pero también la calificó como la mejor caminata en Perú. Solo un par de cientos de personas lo hacen cada año. Compare eso con los 2, 500 que descienden en Machu Picchu todos los días, y tiene un aislamiento serio.
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Las ruinas
Foto: marcelebrate
Algunos anuncios afirman que Choquequirao es "más grande que Machu Picchu", pero esto se refiere a la montaña en sí, no a las ruinas.
Choquequirao era una ciudad pequeña, con unas 20 familias fuertes, y no tiene cerca el número de estructuras que su famosa hermana.
Sin embargo, debido a que la restauración comenzó recientemente, es probable que aún haya mucho más escondido en la jungla.
Aunque sus piernas pueden estar resistiendo en este punto, asegúrese de seguir el camino que cae abruptamente en el lado más alejado de las ruinas, lo que lo llevará a una serie de terrazas. Estas paredes de piedra originales están decoradas con rocas blancas que crean las figuras de llamas.
No los encontrará en Machu Picchu, ni en ningún otro lugar.
Pero la verdadera atracción de Choquequirao es simple: no hay nadie allí.
Además de unos pocos equipos de restauradores y uno o dos pequeños grupos turísticos, tendrás las tranquilas y magníficas ruinas para ti solo, casi como si estuvieras descubriendo tu propio Machu Picchu.
Este artículo fue publicado originalmente el 2 de julio de 2009.
