Viaje
Un profesor de inglés lucha con el plagio generalizado en el aula de escritura.
Dejé en claro que el brillo y las cintas no deberían acompañar a las tareas de nivel universitario, y que cualquier proyecto ofensivo llegaría rápidamente a la papelera en lugar de a mi maletín. También se pasó una cantidad considerable de tiempo en clase explicando qué es el plagio, cómo evitarlo y cuáles serían las consecuencias para cualquiera que lo intentara, por lo que cuando un estudiante me entregó un portafolio de poesía contaminada con purpurina, inmediatamente sospeché.
Durante mis tres años en Pakistán, trabajé con universidades locales e institutos de formación docente. En esta situación particular, estaba llevando a cabo un curso sobre Enseñanza de Escritura Creativa para estudiantes de pregrado en educación.
Parecía confundido cuando le pregunté si había realizado una sesión espiritista para obtener el poema, considerando que este supuesto 'primo' murió en 1882.
A ninguno de los estudiantes se les había enseñado escritura creativa, y muchos carecían de habilidades básicas de escritura, así que me concentré en modelar unidades de escritura creativa en lugar de pedirles que elaboraran estrategias sobre cómo enseñar algo que no tenían experiencia haciendo ellos mismos.
Mis alumnos tuvieron una buena cantidad de tiempo para escribir en clase, ya que en semestres anteriores había aprendido que el plagio es común tanto para el trabajo académico como para el creativo, y me gustaba verlos producir algo.
Una vez, un estudiante local en mi clase de octavo grado entregó un poema de Longfellow con su propio nombre. Cuando le pregunté al respecto, él directamente admitió que no lo escribió. Luego agregó: "En realidad, mi primo lo escribió". Pareció confundido cuando le pregunté si había realizado una sesión para obtener el poema, considerando que este supuesto 'primo' murió en 1882.
Foto: Carmela Nava
Los estudiantes universitarios estaban pasando una colección de trabajos que habían escrito y revisado durante el mes anterior. La chica Glitter solía faltar a clase y no logró escribir más que unas pocas palabras durante las sesiones de escritura en clase. Les había dicho que cualquier proyecto sobredecorado quedaría sin calificar, pero tenía curiosidad por ver qué se le ocurría.
La primera página era un famoso limerick que obviamente había cortado y pegado, y la segunda página, decorada con numerosos corazones y flores, era esta:
El amor es paciente, el amor es amable. No envidia, no se jacta, no es orgulloso. No es grosero, no es egoísta, no se enoja fácilmente, no guarda ningún registro de errores. El amor no se deleita en el mal sino que se regocija con la verdad. Siempre protege, siempre confía, siempre espera, siempre persevera.”(1 Corintios 14: 4-7)
Sí … ella lo hizo. Ella de alguna manera logró plagiar la Biblia también.
Mis confrontaciones pasadas con los plagiarios pakistaníes en general habían ido bien. El "primo" de Longfellow dejó de copiar y se convirtió en uno de los mejores escritores de su escuela. Otra chica que comenzó su año dándome trabajo copiado terminó escribiendo ensayos narrativos adicionales en su tiempo libre, y publicamos una de sus reseñas de restaurantes en el blog de la clase.
La clave con estos estudiantes exitosos es que pudieron admitir que hicieron trampa y seguir adelante. En una cultura que a menudo coloca la cara de salvar a un valor más alto que confesar, este fue un movimiento significativo para ellos. La chica Glitter no pudo cruzar ese umbral.
Ella sabía que yo sabía que estaba mintiendo, pero no confesaba.
Traté de explicárselo: “Mira, no escribiste estos poemas. Este es un famoso limerick. Fue escrito mucho antes de que nacieras. ¿Lo escribiste en una vida pasada? ¡Y este, este es de la Biblia! Tiene casi dos mil años. Ni siquiera intentes decirme que escribiste esto.
“Señorita, señorita, ¡pero escribí esos poemas! ¿Puedo volver a enviar? Te lo enviaré por correo electrónico.
Durante más de 20 minutos de mendicidad, ni una sola vez admitió que había copiado. Ella sabía que yo sabía que estaba mintiendo, pero no confesaba. Al mismo tiempo que se defendía y decía que no plagiaba, estaba pidiendo la oportunidad de rehacer la cartera. Mi lógica no pudo resolver esta discrepancia.
Me preguntaba si los maestros locales simplemente les hacían saber a sus alumnos que estaban con ellos y les ofrecían la oportunidad de rehacer las tareas, en lugar de llamarlos y darles ceros. ¿En qué momento me apego a mi propia ética, y en qué punto les doy más margen a los estudiantes?
Una amiga mía pakistaní pasó sus años de secundaria en Lahore antes de mudarse a los Estados Unidos para la universidad. Durante su primer año, fue atrapada plagiando. El profesor estaba furioso, pero mi amiga en realidad no entendía lo que había hecho mal. Ella había cortado y pegado diferentes pasajes de diferentes sitios web, los compiló en un solo documento e incluyó los enlaces. Así era como ella siempre había "escrito" documentos, y sus maestros los habían aceptado.
No permití que Glitter girl volviera a enviar la tarea. Sentarme allí en la clase, escuchar su grovel y tener la misma conversación una y otra vez durante 20 minutos fue uno de los momentos más incómodos de mi carrera docente.
Le entregué su brillante cartera al jefe del departamento como evidencia y dejé mi hoja de calificaciones con el registrador. Debido a su bajo promedio, estaba seguro de que reprobaría el curso.
Unas semanas más tarde, descubrí que todos en la clase, incluida ella, habían pasado oficialmente.
Había presionado por la verdad y me apegué a las reglas, pero fui yo quien finalmente terminó perdiendo la cara.
