El tambor garífuna en Belice es una parte importante de la herencia musical garinagu. Aquí se explica cómo hacer uno.
[ Nota del editor: Norbert Figueroa es el tercer escritor residente en participar en el programa Road Warrior, una asociación entre MatadorU y la Junta de Turismo de Belice.]
LAS PERSONAS GARIFUNA, o Garinagu, son descendientes de los arawaks y caribes del Caribe y los africanos occidentales de la isla de San Vicente, y hoy viven principalmente a lo largo de la costa caribeña en países de América Central como Belice. El tambor es el instrumento dominante en la música garífuna, y el da-da … ¡boom! El sonido se utiliza no solo para establecer el ritmo de la canción, sino también para dirigir a los cantantes. La batería también tiene una relación directa con los bailarines, donde el bailarín desafía al baterista a seguir sus pasos, y el batería desafía al bailarín a seguir su ritmo.
Mientras estaba en Dangriga, la capital cultural de Belice, tuve el placer de reunirme con el fabricante de tambores tradicional Austin Rodriguez, dueño de Austin Rodriguez Drum Shop. Ha estado tocando la batería durante más de 35 años, y él y sus hijas se tomaron el tiempo para mostrarme cómo se hace.
Cómo hacer un tambor garífuna
Hay dos tipos principales de tambor, primero y segundo. Ambos se hacen de la misma manera, la única diferencia es el diámetro. Los primeros tambores tienen un diámetro más pequeño para proporcionar sonidos de tono alto, mientras que los segundos tambores tienen un diámetro más grande para sonidos de tono más bajo.
Cómo hacer un tambor garífuna
Los tambores garifuna están hechos de madera de caoba, cedro o mayflower. El contorno del tambor se dibuja en un registro apropiado, aproximadamente a 1 pulgada del borde. La parte superior del tambor debe tener un diámetro más ancho que la parte inferior, lo que se puede lograr cortando las capas externas con un machete y luego lijando. Esta forma cónica afecta el sonido de la pieza terminada.
Cómo hacer un tambor garífuna
Los fabricantes de tambores tradicionales como Austin solían usar aceite de cohune en llamas para ahuecar el tronco del tambor. Pero esto solo les permitió producir un tambor por registro. Hoy, muchos fabricantes de tambores usan motosierras para acelerar el proceso y producir más de un tambor por registro. (Ver foto siguiente)
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Cómo hacer un tambor garífuna
El registro se corta con una motosierra, siguiendo la línea trazada anteriormente. Aquí Norielle Rodríguez, una de las hijas de Austin, está haciendo un primer tambor.
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Se extrae el tapón interior (y se corta en más tambores si es del tamaño correcto; este no era) y la superficie interna del tambor se alisa parcialmente con la motosierra, y en algunos casos también se lija.
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Cómo hacer un tambor garífuna
Se perforan agujeros en la parte superior e inferior del tambor. Estos se usan para tejer las cuerdas que tensan la piel que se colocará en la parte superior del tambor.
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Cómo hacer un tambor garífuna
La piel del parche proviene de un cerdo pecarí, ciervo, oveja o cabra. A veces, la piel de vaca se usa para los segundos tambores más grandes. El tipo de piel no afecta el sonido. La piel se estira bajo el sol para curar. Una vez que está seco y rígido, se corta para que sea unas pulgadas más grande que el diámetro del tambor.
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Cómo hacer un tambor garífuna
El vello se elimina de la piel con un cuchillo, después de lo cual la piel se suaviza con agua. Luego se coloca en el borde del tambor y se estira para cubrir la parte superior del tambor.
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Cómo hacer un tambor garífuna
Se usan dos piezas de vid para unir la piel al tambor. (Se quita la corteza para que duren más). La piel se envuelve con una vid en el interior y la otra en el exterior.
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Finalmente, se tejen cuerdas entre las vides y la piel, con un palo de madera agregado para tensar la piel y para afinar el sonido. Los tambores garífuna también tienen una adición especial en la parte superior. Para agregar vibración adicional al sonido, los segundos tambores tienen dos cuerdas de hilo de pescar atadas con pequeños nudos. Con cada latido del tambor, estos vibrarán y rebotarán en la piel y crearán una especie de sonido "agrietado". Los primeros tambores usan cuerdas de guitarra en su lugar, sin nudos.
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