Viaje
Foto: Pam de Tokio
Jeff Eagar intenta pasar las 3 pruebas del camino zen, en las antiguas y modernas calles de Kioto, Japón.
Salí del autobús nocturno a las 5:30 am en una oscura y fría mañana de Kioto. Mi último bocado para comer había sido la noche anterior y mi estómago dio un pequeño rugido a la comida, a lo que respondí: "Silencio, estás en ayunas".
Había estado leyendo mucho últimamente sobre el zen japonés y la antigua capital del país, Kioto. La ciudad ha sido durante mucho tiempo el centro cultural y religioso de la cultura zen, y hoy en día aún conserva un extraordinario alijo de templos, santuarios y jardines antiguos.
Por estas razones, fue una decisión fácil. Haría una peregrinación a Kioto y me alejaría del caos y el ritmo abarrotado de mi trabajo en Tokio.
Tokio fue recientemente clasificada como la número uno del mundo por la Oficina del Censo de los EE. UU. Como la ciudad más poblada y cara para vivir. En otras listas no oficiales, Tokio fue la número uno para la mayoría de los asalariados de neón, hormigón y sudorosos, estresados y con traje gris.
En una megalópolis de proporciones tan gigantescas, como dijo el Maestro Daito:
“El tiempo vuela como una flecha, así que no desperdicies energía en asuntos triviales. Ser atento. ¡Esté atento!”Maestro Zen Daito, 1337
Mis días son borrosos de vagones de metro abarrotados de camino al trabajo, luego de alguna manera es viernes por la noche y estoy en un izakaya (pub japonés), bebiendo sake tratando de recordar dónde pasó el tiempo.
Es por eso que después de leer las palabras del Maestro Zen Daito, me inspiré para hacer un movimiento.
Buscando el verdadero zen
Después de tomarme la semana libre del trabajo, compré un boleto de autobús y me dirigía a Kyoto. Mi plan era pasear del templo al santuario, de la casa de té al jardín zen por los callejones y las estribaciones de la ciudad saboreando la belleza, el otoño y la vida.
Foto: Atascado en la Aduana
No habría correo electrónico, teléfonos celulares, televisión, compras, restaurantes, pubs o socialización. Debían ser cinco días de desapego de todas las cosas sin sentido, y un enfoque disciplinado en el camino. Era un plan simple, que casualmente es uno de los principales preceptos del budismo fundamental, la simplicidad.
Otro maestro zen llamado Ikkyu Sojun (1481) profesó una vez: "La apreciación, el deleite, de la belleza en todas sus formas es el verdadero zen". Ese era mi objetivo. Sabía que la estresante realidad social del mundo urbano del trabajo diario todavía me estaría esperando cuando regrese.
Mirando a mi alrededor para orientarme, el cielo comenzó a aclararse en el borde del horizonte. No llevaba una túnica y sandalias de paja en las formas tradicionales de otros monjes, pero había empacado lo más liviano posible y solo llevaba una pequeña mochila.
Para hacer que mi peregrinación a Kioto sea aún más interesante y beneficiosa, pensé que un ayuno de cinco días no podía doler. Hace unos 1600 años, el monje budista Boddhidarma se hizo famoso por meditar contra una pared de roca en una cueva durante nueve años, y cortarle los párpados para evitar quedarse dormido durante la meditación.
Sabía que mis sacrificios eran pequeños en comparación con los grandes monjes, pero sabía que cada viaje comenzó con un solo paso.
Una peregrinación especial
Kioto no era la antigua ciudad con techo de madera y tejas que casi había esperado que fuera. La estación de trenes y autobuses era un monstruoso complejo ultramoderno, y la ciudad se extendía frente a ella como un oleaje de vidrio y acero.
La belleza es algo que los budistas predican como algo innato e intangible, un valor que debes mirar de cerca para ver.
Sin embargo, la belleza es algo que los budistas predican como algo innato e intangible, un valor que debes mirar de cerca para ver. Lo tomé como la primera lección de mi peregrinación y salí de la acera, dirigiéndome a la ciudad para comenzar mi entrenamiento.
La primera noche me registré en una destartalada casa de huéspedes centenaria del período Meiji. Estaba escondido en un pequeño callejón fuera de la carretera principal. Me dieron una sábana y apunté hacia un futón en el piso de una gran sala de tatami mate (paja tejida). Era una casa tradicional con paredes finas como el papel.
Todo el ruido y el frío de las calles exteriores llenaban la habitación. Había empacado solo unas pocas prendas, así que me puse todo lo que tenía y me senté con las piernas cruzadas en mi futón leyendo un texto budista. Al otro lado de la calle había un antiguo santuario sintoísta, pintado de color naranja brillante con un grueso techo de paja, y al lado una tienda de antigüedades que vendía pergaminos y baratijas japonesas antiguas.
Aunque me estaba quedando en una casa de huéspedes en una próspera metrópolis, todavía sentía que estaba en una peregrinación especial. Me acurruqué debajo de las mantas en mi futón y me fui a dormir temprano.
Vaciando la mente
A la mañana siguiente me escabullí de la casa de huéspedes mientras aún estaba oscuro. Había alquilado una bicicleta la noche anterior y cuando amaneció y las estrellas se desvanecieron, me dirigí hacia el borde de la ciudad hacia Nanzen ji (templo) disfrutando de la calma de las calles vacías.
Foto: Tedly mortal
Mi cabeza estaba vacía. No pensaba en nada.
Una robusta y monstruosa puerta de entrada de madera de dos pisos me saludó al pie del complejo del templo, que rodó hacia las coloridas estribaciones otoñales y se perdió entre los árboles. El brillante amanecer brillaba en el rocío y brillaba en los templos de madera oscura.
La sede actual de la escuela Zen de Rinzai, Nanzen-ji, está dispersa con casas de té, salones y templos simples y extravagantes, todos meticulosamente construidos durante el período Edo. Cada uno está rodeado de jardines impecablemente recortados. El complejo era antiguo y tranquilo.
Paseé sin rumbo por los terrenos durante una hora sin pensar antes de sentarme debajo de un arce japonés rojo sangre por un poco de Zazen; meditación sentada
Vaciar su mente de todo pensamiento no es una tarea fácil. Se necesita disciplina y práctica. Su mente está constantemente llena de una continua procesión de pensamientos sobre cada tema bajo el sol.
La mayoría son respuestas triviales e innecesarias a ciertas vistas, ruidos, olores y otros estímulos. Es muy difícil entrenarse para despejar la cabeza, bloquear su entorno y suprimir la serie de pensamientos inútiles que brotan de su inconsciente.
Pero como todo lo demás en la vida, con la práctica se mejora y se vuelve más fácil.
Y cuando comienzas a comprender el proceso de vaciar tu mente, de no pensar en nada, de meditar tranquilamente, la calma dominante y el sentimiento de paz que experimentas te hacen sentir más vivo y más eterno que nunca.
La primera prueba
Al salir del templo me acerqué al lugar donde había dejado mi bicicleta, solo para encontrar un trozo de valla vacío. Miré arriba y abajo de la acera desnuda. Me quedé frustrado.
Un momento después, al darme cuenta de que mi cara se había convertido en una mueca de enojo y mis músculos estaban tensos, me reí en voz alta y relajada. Recordé la filosofía del budista zen 'koan'.
Un koan es un enigma ideado por los maestros zen chinos para evitar que las mentes budistas en ciernes vaguen. Hicieron que sus alumnos meditaran en un koan y canalizaran sus pensamientos y sentimientos en un solo propósito. A veces los koans no tenían sentido, centrándose en un estado mental en lugar de palabras. Fueron un ejercicio valioso para ayudar a los estudiantes a trabajar hacia la iluminación.
Allí de pie recité mi primer koan, el enigma en el que meditaría durante el día errante:
'Pies o rueda lo que hace una mejor disciplina. ¿La bicicleta era realmente real en primer lugar o mis pies son solo un producto de mi imaginación?
Sin una bicicleta y sin esperanzas de recuperar mi depósito, me separé mentalmente de la pieza de metal perdida y seguí mi camino sin preocuparme. Había pasado mi primera prueba.
La segunda prueba
Mi segunda prueba llegó más tarde esa tarde en Ryoan ji, legendario por su jardín de rocas Zen, el más famoso de su tipo en el mundo. Creado en el siglo XV, el jardín es la simplicidad misma: quince rocas dispuestas en un rectángulo esporádico de grava blanca rastrillada. El diseñador es anónimo y el mensaje del jardín desconocido.
Algunos estudiosos creen que las rocas son los picos de las montañas que se asoman sobre un lecho de nubes, otros dicen que las rocas son islas que flotan en el mar. Me senté en la plataforma de observación con los otros visitantes mirando el jardín de rocas.
La gente iba y venía. Me senté. Yo empecé. Me concentré en las piedras mientras todo lo demás a mi alrededor se desvanecía, perdido en mi propia mente.
De repente obtuve mi segunda iluminación menor.
¡Nada! Las rocas y el jardín no significaban nada. No tenia sentido. Así como la filosofía budista predica que todo proviene de la nada y vuelve a la nada, y que la vida es toda una ilusión, no había jardín de rocas, no había Ryoan ji, ni siquiera había un 'Yo'.
Era solo otro koan, un koan físico escrito en piedras y guijarros, no palabras. Había pasado mi segunda prueba de la peregrinación.
La tercera prueba
Kyoto en otoño es conocida por las multitudes. Me siguieron a todas partes a donde fui esa semana. El maestro del gran monje zen Hakuin le dijo una vez: "Si puedes mantener tu presencia mental en una calle de la ciudad repleta de actividad violenta, en un lugar de cremación en medio de la muerte y la destrucción, y en un teatro rodeado de ruido, entonces, y solo entonces, eres un verdadero practicante del zen ".
Deambulando por los abarrotados terrenos del templo de Kikanku ji, hogar del impresionante templo Dorado, de repente noté que me había detenido en seco. Estaba parado en el medio del camino mirando fijamente al frente, concentrado en nada.
Cuando noté que la multitud tenía que dar un paso a mi alrededor, comencé a caminar nuevamente, uniéndome a la espesa corriente de visitantes que se dirigían hacia el templo. Finalmente me di cuenta de la antigua práctica que tantas veces había leído sobre 'Zen en acción'.
Los monjes hablan continuamente de ello: la absorción total que experimentan cuando realizan tareas básicas como rastrillar hojas, pulir pisos, cortar madera o simplemente caminar. Me di cuenta de lo que el maestro Hakuin Ekaku (1768) quería decir cuando dijo: "La meditación en medio de la acción es mil millones de veces superior a la meditación en quietud".
Pasé la tercera prueba de mi peregrinación.
Esencia de existencia
La semana no fue fácil. Mi lucha por combatir los olores tentadores que flotaban en las tiendas de fideos soba y la vista del sushi rojo fresco que me llamaba desde los escaparates me hizo pensar en grandes cenas y platos llenos de deliciosa comida.
Mi lento y cansado trabajo, la pendiente más pequeña, me obligó a apoyarme contra edificios o descansar contra árboles para recuperar el aliento, y una hora en medio de la noche cuatro me desperté con dolores de hambre en el estómago. "El entrenamiento duro es la esencia de los Buda y los Patriarcas". Sojun Ikkyu dijo una vez.
Sabía que mis sacrificios eran pequeños, pero eran pruebas, y estaba aprobando. Sojun Ikkyu también dijo una vez: "Los Budas se hacen, no nacen". No es que quisiera convertirme en un Buda, más bien quería deshacerme de ese manto materialista y falso de prioridades no constructivas que nos hemos cosido en esta era moderna.
Al abordar el autobús nocturno para regresar a Tokio, la opresivamente abarrotada y abarrotada capital de neón parpadeante, bolsos de Louis Vutton y elegantes peinados, de alguna manera me sentí más vivo que nunca.
Los antiguos maestros zen como Ikkyu, los sabios indios como Rama Krishna y los antiguos poetas como Keats y los escritores como Emerson tenían ideas sobre la verdadera esencia de la existencia. Reconocieron la belleza y la intemporalidad de la naturaleza, entendieron el valor de la simplicidad y practicaron los sentimientos de amabilidad, paciencia y honestidad.
El regreso a casa
No me aventuré a Kioto para convertirme en un Buda, un patriarca o incluso un monje, pero "la sabiduría alcanzada al practicar el Zen en medio del mundo del deseo es inquebrantable". Un poco de fuerza, un poco de benevolencia, un pequeño toque de sabiduría, eso era lo que esperaba lograr. Y yo tenía. Los había probado sin siquiera comer.
Estaba listo para regresar a la megalópolis más grande del mundo y a la estresante realidad social del mundo urbano del trabajo diario que sabía que me estaba esperando.
Sin embargo, me prometí a mí mismo que no opacaría lo que había aprendido en Kioto y lo que sabía que era lo más importante en la vida. Sentada en mi asiento mientras la ciudad desaparecía de mi vista, recordé un poema escrito por Ikkyu Sojun que resumía mis cinco días en Kioto y la culminación de mi peregrinación:
No moriré
No iré a ningún lado
Pero no estaré aquí.
Así que no me preguntes nada
¡Porque no responderé!
