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1. Comencemos con lo básico: España no es México
Esto es como asumir que los Estados Unidos y el Reino Unido son básicamente lo mismo solo porque hablan el mismo idioma. Claro, puedes comprar sombreros mexicanos en Las Ramblas y algunos otros centros turísticos, pero eso es solo porque las tiendas de recuerdos han decidido dejar de pelear y dar a ciertos tipos de turistas lo que esperan encontrar. Tener que explicar esto me hace sentir un poco ridículo, pero aquí voy: ¡España está en Europa! Además, nuestra comida es cualquier cosa menos picante, nuestra música no suena como rancheras en absoluto, y nuestra vestimenta tradicional no incluye sombreros mexicanos. Hablamos español, pero eso es todo. Y sí, encontrarás tortilla en todos los restaurantes y bares, pero pronto descubrirás que es algo completamente diferente de la versión mexicana.
2. Los estereotipos 'correctos' -cata de toros, flamenco- también están equivocados
“¡Sé que España no es México! ¡España es la tierra del flamenco, las corridas de toros y la paella!”, Pensó al leer el primer párrafo. Bueno, sí … y no. España es un país grande y diverso y esos estereotipos solo se aplican a ciertas regiones. Si bien las corridas de toros se declaran Patrimonio de Interés Cultural en algunas Comunidades Autónomas (Madrid, ambas en Castilla, etc.) y comunes en otras como Andalucía, está lejos de ser popular incluso en esos lugares. La mayoría de las personas no están exactamente orgullosas de ello, y está prohibido en Catalunya, las Islas Canarias y en varias ciudades de Galicia y Baleares. En cuanto al flamenco, es originario del sur de España; y la paella solo es típica en Valencia. La buena parte? Cada región tiene su propio patrimonio cultural, tradiciones y comida, ¡muchas cosas de las que nunca has oído hablar y que probablemente te encantarán!
3. No somos solo un destino de fiesta
Nuestra vida nocturna y fiesta son famosas, y con razón. Nos reunimos para cenar alrededor de las 10 p.m., salimos a tomar una copa antes del baile a medianoche y comenzamos a bailar alrededor de las 2 a.m. Puedes quedarte afuera hasta la mañana siguiente, es común ir a desayunar antes de acostarte, y siempre tendrás personas a tu alrededor que harán exactamente lo mismo. Si te gusta la fiesta, definitivamente deberías hacerlo en España, pero sería una pena limitar tus actividades a eso. Tenemos 44 sitios inscritos en la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en todo el país, algunos de los mejores museos del mundo, hermosas playas donde descansar y relajarse. Hay surf, montañas para escalar o caminar, bosques para explorar … ¿y quién quiere hacer todo eso con resaca?
4. Verá muchas empresas y tiendas cerradas con un cartel de "alquiler"
Con todas las fiestas y las largas horas que pasaron en las terrazas comiendo tapas o tomando café, es posible que haya tenido la idea de una España próspera y despreocupada. Ese no es el caso. La crisis financiera nos golpeó muy duro: habíamos construido nuestra economía en torno a un auge ficticio de la construcción, y aunque hay algunas señales de que las cosas podrían estar mejorando, nuestra tasa de desempleo aún supera el 20% y empeora aún más a medida que se es más joven: 46, 5% de las personas menores de 25 años están desempleadas.
La situación política no es mejor: tuvimos elecciones en diciembre pasado y los partidos políticos no pudieron llegar a un acuerdo para elegir un presidente, por lo que repetiremos las elecciones en junio. Sí, eso significa que llevamos 6 meses sin un gobierno adecuado. Pero nos encanta hablar de política, así que no tengas miedo de preguntar. Cualquier local le dirá todo lo que está mal en el país y se irá preguntándose por qué no hemos comenzado una revolución todavía.
5. Hace mucho frío …
De alguna manera, hemos logrado hacer creer a todos que siempre hace calor y sol en España, pero eso no es cierto. Las temperaturas por debajo de 0º son comunes durante el invierno en muchas áreas, principalmente el centro del país y las regiones montañosas. El norte del país es verde y hermoso, pero eso es porque llueve mucho, e incluso aquellas áreas donde las temperaturas por debajo de 0º son raras no se debe confiar. Tengo una amiga de Finlandia que jura que nunca sintió tanto frío como el invierno que pasó en Santiago de Compostela. Entonces, antes de empacar toda su ropa de verano, investigue un poco sobre la región que está visitando. Es posible que desee llevar su abrigo y bufanda si viene durante el invierno.
6.… pero si está soleado o nublado, necesitarás protector solar
Si no es por ti, úsalo para nosotros, que sufrimos todos los veranos cuando vemos nuestras playas y ciudades tomadas por guiris (turistas rubios) cuya piel roja duele solo de mirar. “¿Entonces nunca te quemas con el sol?”, Me preguntó una vez un amigo alemán. ¡Lo haríamos si pasáramos horas bajo el sol sin usar protector solar como lo hace usted! Siempre nos preguntamos si somos el único país preocupado por el cáncer de piel, o si el deseo de broncearse hace que la gente olvide que el sol puede lastimarte. Pero aquí hay un secreto: obtendrá un buen bronceado incluso si usa protección, solo toma un poco más de tiempo. Por supuesto, si prefieres ponerte rojo como una langosta, obtener ampollas del sol y que tu piel se despegue como una serpiente, ¿quiénes somos para detenerte?
7. Mantenemos horas realmente extrañas
Excepto por el desayuno, hacemos todo tarde. Almuerzo a las 2-3pm, cena a las 9-10pm … Dependiendo de dónde se encuentre, puede ser difícil encontrar restaurantes donde comer antes, por lo que lo mejor que puede hacer es intentar adaptarse. ¡Y no se preocupe, no se espera que pase todas esas horas entre comidas sin comer! De hecho, tenemos 5 comidas al día: tomamos un café con algo pequeño para comer al mediodía y merienda, algo así como un sándwich o algo de fruta, alrededor de las 6 a las 7 pm
8. La mayoría de las tiendas cerrarán entre las 2 y las 4 de la tarde, pero no porque estemos durmiendo
De todas esas 5 comidas, tomamos el almuerzo más en serio. Si tenemos la suerte de vivir cerca de donde trabajamos, volvemos a casa, cocinamos, disfrutamos de nuestra comida con nuestra familia, tomamos un café y nos relajamos un poco. Por eso necesitamos descansos largos para almorzar, no porque tengamos siesta. La mayoría de las personas ni siquiera duermen durante los 15 minutos recomendados.
9. España es como muchos países diferentes juntos
¡Diferentes paisajes, diferentes tradiciones, incluso diferentes idiomas! La diversidad en toda España es enorme y puedes viajar de una región a otra sintiendo que realmente estás visitando diferentes países. Investigue antes de viajar, aprenda algunas palabras en el idioma local si viene a un área bilingüe (todos entienden y hablan español, pero le encantará si puede pronunciar alguna frase en catalán, vasco, gallego, etc.), descubre las especialidades locales y todo lo que es diferente sobre la región que estás visitando. Te sentirás menos confundido cuando veas personas tocando gaitas o hablando algo que no te suena a español.
