Comida + bebida
Cuando la mayoría de la gente piensa en Idaho y en la comida, probablemente piensan en papas. Pero dejando de lado, Idaho es un lugar lleno de sorpresas culinarias. No busque más allá de la capital del estado de Boise, hogar de una de las concentraciones más altas de poblaciones vascas en los Estados Unidos.
El Boise Basque Museum and Cultural Center estima que hay unos 15, 000 descendientes vascos que viven en el Treasure Valley de Idaho, lo que significa que también hay un tesoro de restaurantes y bares de temática vasca. Suficiente, de hecho, para hacer un recorrido culinario vasco que valga la pena.
El País Vasco moderno se encuentra en la costa del Golfo de Vizcaya, a caballo entre la frontera española y francesa en las montañas de los Pirineos. Los vascos son anteriores a España y Francia, con un idioma (euskara), identidad cultural y tradición culinaria diferente al resto de Europa. Una población vasca terminó en Idaho, de todos los lugares, debido al pastoreo de ovejas, dice Tony Eiguren, dueño del Mercado Vasco de Boise.
Foto: Tim Ebner
A fines del siglo XIX, Boise era una ciudad fronteriza que reflejaba las comunidades ganaderas y agrícolas del norte de España. Como resultado, los vascos españoles emigraron allí para trabajar como pastores. Eso incluyó al abuelo de Eiguren, Txomin, quien llegó a los Estados Unidos en la década de 1920 a la edad de 16 años.
"Tenía un primo que lo golpeó aquí, y su hermano lo siguió rápidamente", dice Eiguren. “Uno por uno, los vascos llegaron aquí. Fue un trabajo duro y agotador”.
Finalmente, los vascos se asimilaron a la vida estadounidense pero mantuvieron sus tradiciones culinarias y gastronómicas. Hoy en día, no hay mejor lugar fuera del País Vasco para probar la cocina que en Boise's Basque Block, una calle donde encontrarás pintxos (platos pequeños) y mucho vino español para pasear.
"En muchos sentidos, la comida vasca es una cocina casera muy simple", dice Eiguren. "Hay bacalao, jamón, cordero, bistec, siempre es una celebración de la familia, la comunidad y la cultura, y por supuesto, hay que beber".
La próxima vez que te encuentres en Boise, haz un recorrido culinario de estas paradas obligatorias para comer y beber.
1. El centro vasco
Foto: WHITE.studio/Shutterstock
Cualquiera que haya viajado a San Sebastián o Pamplona sabe que los vascos producen docenas de sidras, así como txakoli, un vino blanco espumoso hecho principalmente de la uva Hondarrabi Zuri que es seco y ácido.
Pruebe estas bebidas en el Centro Vasco de Boise. Es una especie de mezcla entre un bar de buceo y un centro comunitario donde se reúne la comunidad vasca de Idaho. Es probable que escuches un poco de euskara mientras bebes. No hay menú para hablar, así que pídale al cantinero que le sirva un vino vasco o una sidra. Este es también el establecimiento operativo más antiguo de la cuadra (comenzó en 1949) y es la fuerza detrás de festivales vascos como San Inazio, celebrado el último fin de semana de julio, y Jaialdi, una fiesta aún más grande que se celebra una vez cada cinco años.
Donde: 601 W Grove St, Boise, ID 83702
2. Leku Ona
Foto: Tim Ebner
Antes de que el bloque vasco fuera algo real, era una serie de pensiones para aquellos que emigraron de España. Hoy, uno de esos edificios se ha convertido en un bar, restaurante y hotel de dos pisos, llamado Leku Ona, que significa "el buen lugar" en euskara. Es un buen lugar para detenerse en un recorrido de comida para probar platos más abundantes como chuletas de cerdo a la parrilla o un trozo de filete, llamado txuleta, cocido medio-raro en una sartén con ajo, aceite de oliva, mantequilla y sal.
Leku Ona también sirve un cóctel de vino llamado Kalimotxo que vale la pena probar, incluso si al principio suena extraño. La bebida combina partes iguales de vino tinto y Coca-Cola servida sobre hielo. No lo golpees hasta que lo pruebes, porque los kalimotxos son sorprendentemente dulces y refrescantes.
Donde: 117 S 6th St, Boise, ID 83702
3. Bar Gernika
Foto: Tim Ebner
Bar Gernika es una taberna tradicional vasca con servicio de mostrador por adelantado y un comedor informal en la parte de atrás. La cocina produce sándwiches en miniatura, llamados solomo. Estos sándwiches magros de lomo de cerdo están cubiertos con pimientos dulces, que hacen un refrigerio fácil al mediodía. Ordene unas pocas junto con croquetas de queso y estará comiendo como los vascos a menudo hacen entre comidas.
Dónde: 202 S Capitol Blvd, Boise, ID 83702
4. El mercado vasco
Foto: Tim Ebner
Dirígete al mercado vasco para comprar un recuerdo gastronómico. El mercado cuenta con más de 150 tipos diferentes de vino español, así como aceites de oliva importados, anchoas en conserva, pimientos y otros artículos de despensa. Venga con hambre para aprovechar al máximo el mostrador lleno de tapas al estilo español como calamares fritos, albondigas (albóndigas) y tortilla española (tortilla al estilo español), así como la tradicional gilda vasca (brochetas de pimienta, aceitunas y anchoas). Pero el principal atractivo para cenar es un evento quincenal, "paella en el patio", cuando Tony Eiguren sirve porciones gigantes de paella de mariscos y pollo con chorizo los miércoles y viernes al mediodía por $ 9.99 por plato.
Dónde: 5926, 608 W Grove St, Boise, ID 83702
5. Bardenay
Foto: Bardenay Restaurant & Distillery (Boise, ID) / Facebook
Si bien no es un restaurante vasco, per se, Bardenay se encuentra en el medio del Bloque Vasco y es un gran ejemplo de una cervecería y destilería local que abarca los sabores del vecindario circundante. Los fines de semana, Bardenay sirve un brunch al aire libre que combina muy bien con huevos revueltos. Excepto aquí, es una mezcla vasca hecha con tres huevos frescos de granja, chorizo salteado y pimientos. El plato tiene una patada ligeramente picante que puede ser domesticada por un vaso de sangría helada. Lo mejor de todo es que hay alrededor de una docena de cervezas artesanales de barril, así como licores caseros, que incluyen rones, whiskys y vodkas.
Donde: 610 W Grove St, Boise, ID 83702
6. Txikiteo
Foto: Txikiteo Boise / Facebook
En euskara, txikiteo es un paseo que se toma con amigos para comer y beber, por lo que es una parada adecuada para cualquier exploración de la cultura vasca de Boise. Este restaurante estilo café está a unas pocas cuadras del Bloque Vasco, pero busca los mejores pintxos vascos de la ciudad. Priorice los pimientos del piquillo rellenos, que vienen empacados con jamón y una bechamel espesa y cremosa, o los pinchos de camarones calientes servidos en un aceite de oliva con mantequilla, alcaparras y salsa de hierbas. Un bocado de cada uno, y verá de inmediato por qué Txikiteo está a la altura de la exageración de la cocina vasca que está hecha de ingredientes simples pero de primera categoría.
Dónde: 1401 W Idaho St, Boise, ID 83702
