Un amigo mío me dijo la semana pasada que no se había tomado vacaciones en tres años. Durante tres años consecutivos decidió renunciar a su tiempo libre remunerado por … más trabajo. Para mí, no aprovechar sus días de vacaciones designados es impensable, pero desafortunadamente, es un hecho muy común en los EE. UU.
Un estudio de Expedia de 2013 reveló que los trabajadores estadounidenses están omitiendo, en promedio, cuatro de sus días de vacaciones asignados por año, lo que equivale a un total de 577 millones de días no utilizados.
¿Pero por qué perderse? Un informe reciente de Oxford Economics, un grupo de pronóstico económico, dice que cuatro de cada diez trabajadores citan una gran carga de trabajo como la razón más común para optar por no viajar.
No nos tomamos un descanso porque nos sentimos demasiado ocupados para dejar nuestras vidas y porque tememos retrasarnos con nuestra carga de trabajo. Somos una cultura que mide el éxito en función de la productividad, la producción y el ajetreo.
Como resultado, muchos de nosotros hemos adoptado la peligrosa perspectiva de que hacer más conduce a una vida más plena. Pero hacer más de una cosa significa hacer menos de otra cosa. Entonces, cuando decimos sí al trabajo, proyectos, correo electrónico, horarios y compromisos, hacemos menos espacio en nuestras vidas para decir sí a cosas como la aventura, la exploración, la relajación, el tiempo personal, la espontaneidad y la autorreflexión.
"No tengo tiempo para viajar", dice la gente. Pero la verdad es que hacemos el tiempo para hacer las cosas que necesitamos hacer. Tenemos tiempo para trabajar cuarenta horas a la semana porque necesitamos mantenernos a nosotros mismos. Tenemos tiempo para ir de compras porque necesitamos comer. Tenemos tiempo para responder correos electrónicos a las 11 p.m. porque creemos que necesitamos estar constantemente disponibles.
Pero también necesitamos otras cosas, más allá de la supervivencia básica, ganancias financieras y elogios profesionales.
Necesitamos cordura. Necesitamos bienestar mental y físico, salud emocional, relaciones significativas, quietud, aventura. Necesitamos sentir una conexión con el mundo que nos rodea. Romper nuestras rutinas para viajar mejora todo, desde nuestra productividad y nuestras actitudes hasta nuestra vida social y salud física.
¿Por qué no llevar una vida humana completa y actual debe considerarse un uso exitoso y satisfactorio de nuestro tiempo en esta tierra?
Viajar te sacude del estado de entumecimiento en el que es tan fácil caer cuando estás constantemente ocupado. El acto de viajar es similar a tomar un curso básico sobre los fundamentos de la vida: a través de errores, observación y nuevas experiencias, se le dan las herramientas que necesita para ser un ser humano exitoso, completo y feliz.
Más que nunca antes, necesitamos ralentizar conscientemente nuestras vidas agitadas y hacer tiempo para ver nuevos lugares.
Aquí hay algunas maneras en que viajar te ayuda a convertirte en una mejor persona en las otras partes de tu vida:
Viajar cambia la forma de tomar decisiones
Viajar te pone en situaciones que se encuentran muy lejos del reino de lo mundano. Cuando estás en un territorio desconocido, no tienes un capullo cómodo para retirarte si te sientes nervioso o abrumado por lo que sea que estés experimentando. Piensa en esto como algo bueno. Despojarse de las comodidades de una rutina lo impacta en tomar decisiones basadas en la intuición en lugar de la costumbre.
Tantos de nosotros nos convertimos en esclavos de nuestras rutinas que dejamos de preguntarnos si continúan sirviéndonos o no de la mejor manera. Cuando viajas, tienes la libertad de entrar en cada situación haciéndote preguntas: Espera, ¿es esto lo que quiero hacer? ¿Es esto lo mejor para mí en este momento?
Viajar puede poner sus problemas en perspectiva
Es demasiado fácil ser consumido por los problemas que creamos para nosotros mismos. Muchos de nosotros no tenemos suficiente tiempo para crear experiencias de calidad con nuestros seres queridos, no tenemos suficiente energía para lograr lo que necesitamos, no tenemos suficiente experiencia o conocimiento para dar el paso que queremos dar..
Pero cuando viaja, tiene la oportunidad de liberarse del estrés de la vida cotidiana. Alejarse de lo que sabe cambia su perspectiva y lo obliga a cuestionarse qué es relevante e importante para usted. Cuando te encuentras y observas a personas que viven de manera diferente a la tuya, puedes darte cuenta de que los problemas que creías tener no son realmente problemas. O, al menos, que no son tan importantes como los has creado para que estén en tu mente.
Viajar te enseña a adaptarte a nuevos ritmos
Viajar nos obliga a rendirnos al ritmo de la vida dondequiera que estemos. Tal vez estás visitando Sevilla y tienes hambre, pero todas las tiendas están cerradas de 2 a 5 de la tarde. O el ferry que está intentando tomar a Mykonos tiene dos horas y media de retraso. O tal vez quieras dormir debido al desfase horario, pero tus anfitriones de Airbnb en Copenhague solo sirven el desayuno hasta las 8 am.
Puede pasar tiempo sintiéndose enojado y frustrado, o puede aceptar el nuevo ritmo y ajustarse en consecuencia. No hay muchas otras opciones.
Cuando se ve obligado a adaptarse a una nueva cultura o al tiempo de una ciudad, es posible que se dé cuenta de que nada es tan urgente o desesperado como parece, y esperar a menudo no equivale al tiempo perdido.
Viajar te enseña a ser ingenioso
Navegar por un nuevo lugar requiere imaginación e ingenio. Cuando estás perdido, cuando estás buscando un museo específico o cuando necesitas desesperadamente una chaqueta para la lluvia, debes usar las herramientas a tu disposición para resolver tu situación.
Estar constantemente fuera de su elemento mantiene su cerebro agudo y lo ayuda a desarrollar un enfoque de la vida de pausa y reacción. No solo saluda los problemas con un mayor sentido de inteligencia y calma, sino que puede comenzar a verlos desde un nuevo punto de vista, uno que le permite explorar soluciones creativas y no lineales.
Viajar puede enseñarte cómo perdonarte a ti mismo
Si alguna vez en la vida te sientes imperfecto, es cuando viajas. Probablemente comete errores frecuentes, se avergüenza frente a los lugareños, se da cuenta de lo poco que sabe sobre el mundo y puede ser propenso a la impaciencia, el mal humor y la apatía.
Viajar te humilla. Puede mostrarle no dónde está más débil, sino dónde tiene espacio para crecer y evolucionar. Y a menos que elija empacarlo y tomar el primer vuelo a casa, se ve obligado a encontrar una manera de enfrentar sus defectos y aceptarlos. Viajar te enseña, una y otra vez, cómo perdonarte a ti mismo. Y cuanta más paciencia aprendas a mostrar con tus propios defectos, más paciencia también mostrarás a los demás.
Viajar te muestra cómo correr riesgos
¿Cuándo fue la última vez que te saliste de tu rutina para arriesgarte? ¿Cuándo fue la última vez que dijiste sí a la incertidumbre? ¿Cuándo fue la última vez que saltaste a una situación desconocida con optimismo en lugar de miedo? Viajar, en su nivel más básico, es una serie perpetua de toma de riesgos.
Reserve el último tren del día treinta minutos antes de que salga y corra a la estación. Decides viajar a Nicaragua para tus próximas vacaciones porque nunca has estado. Pides el steak tartare en París aunque nunca hayas probado la carne cruda. Decides hacer paracaidismo o parapente. Alquila un automóvil en Tokio a pesar de no saber nada sobre las carreteras en Japón. Dices sí cuando alguien te pide que bailes.
O tal vez, simplemente te desconectas de la tecnología y te das la libertad de relajarte. Todos estos son riesgos. Y claro, no todos tienen efectos positivos inmediatos, pero ofrecen algo mejor: educación. La belleza de asumir riesgos no radica en el resultado final, sino en el proceso de crecimiento y aprendizaje que surge de aceptar el desafío y el cambio.
El viaje no solo te obliga a tomar riesgos, sino que también desestigmatiza lo desconocido. Neutraliza la negatividad que rodea la incertidumbre y de alguna manera la hace emocionante.
No hay inconvenientes para ver más del mundo. Así que solo hazlo. Déjalo ir e ir a algún lado.
