1. Orinar al sonido de un riachuelo
Algunos inodoros japoneses tienen tantos botones y artilugios que casi espera ser lanzado al espacio mientras está sentado en el trono. Incluso algunos de los baños públicos más básicos tienen una función de música automática que comienza a sonar cuando te sientas: muzak, suave lluvia de verano, un río que corre, elige. La intención es enmascarar el sonido de sus evacuaciones para que nadie que esté pasando el tiempo fuera pueda discernir lo que realmente está sucediendo dentro del cubículo. El efecto secundario es que si no hubiera sido consciente de la idea de que otros lo escucharan orinar antes de Japón, lo estará después.
2. Karaoke Nomihodai (también conocido como todo lo que puedas beber hasta las 5 de la mañana)
No es saludable, y no sería legal en muchos países. Pero en Japón, es común que los izakaya tradicionales (bares-restaurantes de estilo japonés) y otros establecimientos tengan un plan de todo lo que pueda beber por sorprendentemente poco dinero. Algunos lugares ofrecen solo una o dos horas de todo lo que pueda beber en artículos particulares. Mi versión favorita de este pasatiempo insalubre fue acampar en una sala de karaoke privada hasta las 5 de la mañana, con un camarero a solo una llamada de distancia para traerme umeshu, vino de ciruela, mientras cantaba una versión fuera de tono de "Losing My Religion" de REM."
3. Tofu
Resbaladizo e insípido, el tofu tiene una mala reputación en Occidente. Sin embargo, la forma en que se prepara en Japón podría convertir incluso al carnívoro de carne roja más voraz en un converso. Ensartado, cubierto con pasta de miso salado y asado a la llama; ligeramente rebozado y cubierto con cebolla tierna; servido junto con camarones y camote como tempura; picada finamente y agregada a los platos de sopa de fideos: las variedades son infinitas, creativas y siempre deliciosas.
Más así: 10 tendencias japonesas que deseamos afectarían a los EE. UU.
4. Onigiri
Un onigiri, en su forma más simple, es solo una bola de arroz. Sin embargo, las versiones de comida rápida suelen ser del tamaño de un puño, envueltas en nori (láminas de algas secas) y rellenas de ensalada de atún, salmón a la parrilla, encurtidos u otros sabrosos bocados. Disponible en cualquier tienda de la esquina por un pequeño cambio, los onigiri son la versión japonesa de un sándwich, son igual de satisfactorios y, por lo general, más saludables.
5. Visualización de flores
Gran parte de Japón es la proverbial jungla de hormigón, y los espacios verdes abiertos son pocos y distantes entre sí. Quizás es por esto, no a pesar de eso, que los japoneses están locos por las flores. Cada mes da comienzo a una floración diferente que todos, abuela frágil, asalariado adecuado, adolescente, acuden en masa a ooh y aah. Todos los años se comportan como si nunca antes hubieran visto flores tan hermosas, tomando selfies interminables con las flores (¿felfies? ¿Flowfies?). La mayoría de los japoneses tienen una debilidad por las delicadas flores de cerezo rosa que se dice que encarnan la sensibilidad nacional, que florece en marzo y abril.
Más así: 11 hábitos estadounidenses que me salvaron en Tokio
6. Onsen
Un poco de un choque cultural para el turista angloamericano intrínsecamente temeroso que teme a la desnudez pública, pero una vez que se haya lanzado a su primer onsen, o baño público con agua termal, se preguntará cómo vivió sin ellos.. Los más bonitos se encuentran en pueblos remotos de montaña, donde puedes sentarte en una cueva de onsen o disfrutar de uno con vistas a las montañas o los arrozales. Sin embargo, ni siquiera sueñe con entrar sin lavarse a fondo primero: algunos onsen exhiben notoriamente los signos de 'no se permiten extranjeros' debido a errores pasados anteriores. (Consejo: si acampa en Japón, pueden ser la única forma en que se limpiará, ya que los campings japoneses generalmente no están equipados con todas las instalaciones).
