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Los logros de Conrad Anker en la escalada a gran altitud son asombrosos. Durante más de tres décadas, ha sido escalador de élite y montañista de clase mundial, a menudo liderando expediciones con escaladores de la mitad de su edad.
Su lista de primeros ascensos es larga e impresionante, el pináculo probablemente sea la cumbre de 2011 del Meru Peak de India a través de su ruta Shark's Fin, acompañado por Jimmy Chin y Renan Ozturk. Ese ascenso, y la historia personal de Conrad, se convirtió en el tema de la exitosa película documental de 2015 Meru de Chin, impulsando a Anker al estrellato dominante.
Conocido por su extraordinaria habilidad y resistencia a gran altura, Anker alcanzó la cima del Everest sin oxígeno en 2012 en una expedición de National Geographic, para lo cual también se asoció con la Clínica Mayo para ayudar a estudiar los efectos de la escalada a gran altitud en el cuerpo humano. Todos los resultados de las pruebas de esa escalada apuntaron hacia un Anker superhumano, con un rendimiento igual al de los atletas una fracción de su edad; fue el único escalador en toda la expedición a la cumbre sin usar oxígeno suplementario.
Después de más de 30 años de aventura, Anker sigue fuerte. Así es como lo hace, y cómo puedes hacerlo tú también.
1. Mantenerse activo
"Esto es probablemente lo más obvio", dice Anker, "pero también es lo más importante". La mejor manera de asegurarse de mantenerse en forma es no perder la forma, especialmente a medida que envejece ".
Para Anker, esto significa una combinación de escalada en su gimnasio local en Bozeman, MT, salir y entrar a las montañas con la mayor frecuencia posible, escalar las cascadas congeladas en el cercano Cañón Hyalite y caminar algunas millas todos los días. "El cuerpo humano está diseñado evolutivamente para caminar el equivalente a cuatro millas por día", explica Anker. "Es increíble lo beneficioso que es caminar para nosotros".
2. Calor = medicina
Hace unos años, Anker instaló una sauna Finnleo en el baño detrás de su oficina. Desde entonces se ha convertido en un ritual diario cuando está en casa, y lo jura absolutamente. "Después de un intenso día de escalada", dice Anker, "la relajación para mí viene a la sauna. Es una parte muy importante de mi atención médica personal ".
Su rutina incluye 15 minutos en calor seco, seguido de verter un poco de agua infundida con aceite esencial de abedul sobre las rocas calientes para aumentar la humedad durante otros 15 minutos. "La humedad acentúa la temperatura", explica Anker, "alentando a la sangre a moverse por el cuerpo". La circulación elevada ayuda a que los músculos se recuperen más rápidamente.
Otros beneficios de una rutina diaria de sauna incluyen una mayor salud cardiovascular, alivio del estrés, enjuague de toxinas y mejor sueño, y también pueden ayudar a reducir la gravedad y la duración del resfriado común y la gripe.
Foto: Cody Doucette
3. Las 20 respiraciones
"Esta es mi práctica de meditación personal", dice Anker, "tomando 20 respiraciones profundas y conscientes. Me vuelve a centrar y me recarga, no importa dónde esté. Colgando de una gran pared a 20, 000 pies, en la sauna o en mi escritorio, esas 20 respiraciones y alrededor de dos minutos de concentración tranquila hacen maravillas tanto para mi cuerpo como para mi mente ".
Pruébelo usted mismo y vea si está de acuerdo: incluso un par de respiraciones profundas pueden provocar cambios sustanciales tanto en el cuerpo como en la mente, especialmente cuando estamos fuera de nuestra zona de confort o estresados. Inhale profundamente por la nariz durante dos latidos, sostenga durante dos latidos, luego suelte y exhale durante dos latidos. Hazlo 20 veces y es como una taza fuerte de café con oxígeno.
4. Sintiendo la bomba
"Si estoy trabajando en mi escritorio", explica Anker, "me aseguraré de hacer entre cinco y 10 minutos de ejercicio cada hora, lo suficiente como para sentir la bomba". Para aquellos que no saben qué " bombear "es el momento en que sus músculos se tensan y se hinchan, llenos de sangre e hinchados por el esfuerzo. Los escaladores viven por ello.
Algunas de las formas más rápidas y fáciles de sentir la bomba son las flexiones y flexiones: cinco minutos de cada una deberían ser la solución. "También me gusta asegurarme de que mi núcleo trabaje todos los días", explica Anker, "así que planearé hacer una tabla de dos minutos a las 2 p.m. cuando esté trabajando en casa".
Foto: Cody Doucette
5. Movimientos circulares
"Una buena rutina de calentamiento es realmente importante para mí", dice Anker. "Los movimientos circulares son clave, especialmente para los hombros y las caderas". Siempre es una buena idea tomarse unos minutos antes de cualquier tipo de ejercicio para que la sangre fluya, especialmente si hace frío afuera o si ha estado sentado un rato o durmiendo. En la base de cada ascenso, Conrad balancea sus brazos y piernas en círculos en ambos sentidos, seguido de algunas extensiones de agarre con las manos, que básicamente es estirar los dedos por completo y luego apretarlos para hacer un puño.
"Es simple", dice Conrad, "y me encanta lo bien que se siente cuando la sangre y el calor comienzan a moverse a través de mis articulaciones". Y con eso, está equipado, listo para la aventura.
