Soy una persona de inmenso privilegio
Se sentía extraño estar de pie, hombro con hombro con cincuenta extraños al otro lado del pasillo del Centro de Convenciones de Oregon, caminando juntos para hacer espacio para todos. Mirando a izquierda y derecha, me preguntaba quiénes eran estas personas, por qué estaban aquí y de qué se trataba una sesión privilegiada que los había atraído. Nos pidieron unir nuestras manos, y así lo hicimos: una larga fila, hermanos y hermanas, una instantánea de Estados Unidos, de la mano, juntos.
La voz era fuerte y fuerte, una voz sin acento notable. La voz de un hombre blanco de mediana edad, con pantalones de color caqui a presión, una camisa a cuadros, desabrochada en el cuello, con un aspecto de negocios a su alrededor, y una barba canosa cuidadosamente recortada. Leía estoicamente, claramente, con un propósito, y sin rastro de prisa, dando a sus palabras el peso que merecían. Préstamos gravitas a las preguntas que respondimos con nuestros cuerpos.
"Si sus antepasados vinieron a los Estados Unidos por la fuerza, retrocedan un paso".
"Si sus padres o tutores asistieron a la universidad, den un paso adelante".
"Si ha tratado de cambiar su discurso o sus gestos para ganar credibilidad, retroceda un paso".
"Si puede conducir descuidadamente sin que alguien lo atribuya a su género, dé un paso adelante".
"Si tienes tiempo libre para tus vacaciones religiosas, da un paso adelante".
"Si alguna vez ha viajado fuera de los Estados Unidos, dé un paso adelante".
"Si fue criado en un hogar monoparental, retroceda un paso".
Al principio, hubo risas; nerviosismo, supongo.
Pero luego, cuando los brazos se estiraron hasta el punto de ruptura y la cadena se desmoronó, la habitación quedó en silencio.
Las preguntas continuaron:
"Si ha sido víctima de acoso sexual, retroceda un paso".
"Si alguna vez ha tenido un servicio de limpieza, jardinería o limpieza, dé un paso adelante".
"Si tienes acento extranjero, retrocede un paso".
Algunas personas avanzaron. Otros regresaron. Nos miramos el uno al otro mientras estábamos estratificados por toda la habitación. Una mujer, continuamente moviéndose hacia atrás, miraba al frente y no mostraba emoción.
El Privilege Walk es una actividad diseñada para señalar las cosas que damos por sentado, las cosas en las que muchos de nosotros ni siquiera pensamos, las cosas que simplemente "son", pero que marcan la diferencia. Es una herramienta. Una forma de medir objetivamente dónde se encuentra en un espectro y cómo se ve eso junto a las otras personas en una habitación en particular. Es un recordatorio visual de lo que ya sabemos, pero no se habla lo suficiente: los hombres blancos a menudo terminan primero, las mujeres de color a menudo terminan en último lugar, cualquier orientación que no sea cisgender-hetero es menos privilegiada, y el acceso a la educación es muy importante.
Cuando la habitación dejaba de moverse, se podía oír caer un alfiler. Miré a mi alrededor y noté algo interesante: de todas las mujeres en la habitación, yo estaba más lejos. A mi alrededor había hombres, y ninguno de ellos fuera de raza blanca. En el otro extremo de la habitación solo había mujeres, y el gradiente de color general de la habitación parecía una caja de lápices de colores tonificados con piel de Crayola alineados del más claro al más oscuro.
El informe fue fascinante.
He pensado mucho en esa experiencia en los últimos seis meses. El concepto y la discusión del privilegio no es particularmente nuevo para mí. Es uno que hemos examinado desde varios lados de la moneda a medida que viajamos y vivimos, a propósito, en lugares donde éramos la minoría drástica. Es una de las razones por las que tomamos esas decisiones, para que nosotros, y nuestros hijos, comprendamos cómo se siente sobresalir físicamente, operar en un idioma que no es fácil, ser marcado instantáneamente como un extraño, tener que navegar por las diferencias políticas y religiosas, y ser discriminado sin más razón que el color, la nacionalidad o el género.
Por supuesto, incluso la capacidad de escribir ese párrafo, para tomar esa decisión, es un indicador de nuestro ridículo privilegio.
Viajar es un privilegio
Me senté con un hombre en Túnez una tarde. Es un hombre rico, dueño de varias casas en destinos de vacaciones. Él va a Europa varias veces al año. Sus hijos asisten a las mejores escuelas que Túnez tiene para ofrecer.
"¿Sabes cuál es mi sueño?", Me preguntó. “Mi sueño es ir a América. Pero, esto nunca sucederá”. Continuó con su inglés acentuado en árabe, tomando un sorbo de su té.
“Esto nunca sucederá porque Estados Unidos nunca me otorgaría una visa. Soy un hombre árabe, de un país musulmán, sin vínculos comerciales con Estados Unidos. Nunca se me permitirá ir. Su pasaporte … "aquí tocó la mesa entre nosotros, " Su pasaporte, como estadounidense, es un boleto dorado. Eres libre en este mundo. ¿Yo? Yo no soy."
Desde ese momento en adelante nunca volví a mirar mi pasaporte sin escuchar su voz. Él tiene toda la razón.
Se habla mucho sobre la facilidad de viajar. La capacidad que ahora tenemos de "renunciar a nuestros trabajos, viajar por el mundo y seguir nuestros sueños". El surgimiento del nomadismo digital y la fuerza laboral distribuida. El valor de viajar a la educación, el beneficio de la experiencia internacional en un currículum vitae y cuánto más rico se puede vivir, como expatriado, de lo que es posible en el hogar.
Nací en una familia que me otorgó privilegios en mi primer aliento que otras personas simplemente no tienen. No lo pedí. No me lo merecía. Lo acabo de obtener.
Mi propia vida y mis elecciones encarnan muchos de estos sentimientos. Cambiamos un trabajo de seis cifras por la incertidumbre del viaje a largo plazo y lo hicimos volar. Ganamos más dinero ahora que nunca y trabajamos unas 20 horas a la semana más o menos. ¿Trabajamos para eso? Oh sí. ¿Fue resultado de nuestro privilegio? En casi la misma medida, sí, ciertamente lo fue. Soy un creyente en la construcción de sueños, vivir la vida en mis propios términos, educar a mis hijos de maneras poco convencionales y estirar un dólar sacando el hechizo del primer mundo en ocasiones.
Pero también me doy cuenta de que esto apesta … apesta … de privilegio. Privilegio blanco. Privilegio educado. Generaciones profundas de privilegio bien transitado. Privilegio emprendedor. Privilegio cisgénero. Primer privilegio mundial. Privilegio Amer-canadiense.
Nací en una familia que me otorgó privilegios en mi primer aliento que otras personas simplemente no tienen. No lo pedí. No me lo merecía. Lo acabo de obtener.
Me crié en una cultura y comunidad que me ayudó a construir mi privilegio. Nací en una familia progresista, en una nación con más igualdad de género que la mayoría, y daba por sentado … Doy por sentado … ese privilegio todos los días. Cada vez que me subo a un avión con dos pasaportes en mi bolsillo para elegir. Cada vez que compro mi salida de un lugar en el que no quiero estar con una actitud descarada * tos * Yakarta * tos. * Cada vez que menciono con facilidad que compré boletos para Florida en febrero, Los Ángeles en marzo, Montreal en abril, Boston en mayo y Portugal en junio, aunque también puedo ir a la costa oeste para trabajar un poco antes de abandonar el continente. Privilegio.
Encarnando nuestro privilegio
El hombre blanco que leía las preguntas era Bill Proudman. Dirige una organización llamada White Men como Full Diversity Partners, dedicada a alentar a los líderes a tomar medidas valientes para crear y mantener culturas inclusivas en sus lugares de trabajo.
Él es un hombre que estaría al frente de la sala cada vez en el Privilege Walk. Él cree que es nuestra responsabilidad incorporar nuestro privilegio y usarlo de una manera que haga avanzar a otras personas y nivele el campo de juego.
Está cansado de que los hombres blancos se vean marginados en las discusiones sobre la diversidad y renuncien a su responsabilidad de mejorar la miríada de problemas. Él cree que las personas con poder y privilegios deben participar, como socios plenos en el desarrollo de culturas de inclusión y diversidad.
En lugar de que el privilegio sea lo que me da una ventaja, se convierte en lo que uso para dar una ventaja a los demás. El privilegio se convierte en una forma de crear igualdad e inclusión, corregir viejos errores, exigir justicia a diario y crear el diálogo que hará crecer nuestra sociedad.
¿Entonces que significa eso?
¿Qué significa eso para mí cuando me paro al frente de la habitación? Rodeado por los hombres blancos, teniendo el momento ah-ha de que había dado más pasos hacia adelante que cualquiera de las otras mujeres en la habitación. Reconociendo que gran parte de eso se debió a mi doble ciudadanía, los legados familiares de educación y viajes, y una libertad de movimiento que la mayoría de la gente no disfruta. ¿Qué se supone que debo hacer con eso?
Has escuchado el viejo adagio: "A quien se le da mucho, se le exige mucho". Creo eso. Me han dado mucho. Y gran parte de ello simplemente en virtud de mi suerte del sorteo al nacer. Hay una responsabilidad que va con eso. ¿Qué estoy haciendo hoy, que es eso?
Como la mayoría de las cosas, pienso en esto en el contexto de mi estilo de vida como viajero:
- ¿Cómo viajo? ¿De tal manera que exploto a otros como resultado de mi privilegio? Porque ciertamente podría hacer eso, y conozco personas que lo hacen.
- ¿ O viajo buscando formas de utilizar el privilegio que tengo para el beneficio de los demás?
- ¿En qué invierto mi poder y mi influencia? ¿Como persona educada y escritora, madre y miembro de la comunidad?
- ¿Cómo adelanto mi propia educación? ¿Hablando, por boca de mi privilegio? ¿O escuchando y dando voz a otros?
- ¿Utilizo mi privilegio para segregarme a mí mismo u otros? ¿O, en cambio, trabajo para encontrar puntos en común, dejar de lado la "salida fácil" y remangarme para hacer el verdadero trabajo de construir cultura en situaciones desordenadas?
- ¿Puedo pasar mis días, inconsciente de mi privilegio? ¿O trabajo para reconocerlo, evaluarlo y vivir de tal manera que honre los regalos y, sin embargo, busque desarrollarlos para otras personas, tanto en casa como en el extranjero?
- ¿Me refiero al trabajo de disfrutar o empoderar? ¿Esas dos cosas tienen que estar en desacuerdo? No lo creo.
Durante los últimos meses, mi mente ha regresado, con cierta regularidad, a esa habitación y a mi lugar en ella. Puedo ver los rostros de las personas con las que había estado cogidos de la mano. La emoción que experimentamos juntos, las formas en que la energía en la habitación cambió cuando Bill dio voz a cada pregunta, el matiz de la metamorfosis del tono en la habitación, todo es tan real para mí ahora como lo fue en ese momento.
Donde, antes, me había sentido tentado a negar o minimizar el privilegio que tengo, ahora tengo el desafío de mantenerme firme en él. Ser dueño de mi lugar en esa habitación y en el mundo.
Este soy yo:
- Nacido en una familia que tenía suficiente
- Con padres que, ambos, encontraron formas de estar en casa para criarme
- Gratis para viajar
- Sin memoria de una experiencia que incluía solo un país
- Alfabetizar en tres idiomas.
- Educado sin deuda
- Casado con ingresos superiores al promedio
- Cisgender
- heterosexual
- Tres docenas de países y 6 continentes en mi haber
- De la raza dominante, cultura y herencia religiosa de mi lugar de nacimiento.
- Realmente libre para vivir, trabajar y moverme por el planeta como lo desee
Esa es una increíble cantidad de privilegios.
Soy responsable de lo que hago con él
- En casa y en el extranjero
- Soy responsable de educar a mis hijos para que aprovechen su privilegio y lo usen bien
- Soy responsable de defender los derechos de aquellos que tienen menos privilegios que yo
- Soy responsable de nivelar el campo de juego donde pueda
- Soy responsable de usar mis recursos para ayudar a otros a desarrollar los suyos.
- Soy responsable de cómo pienso, hablo y actúo dentro de las culturas y comunidades en las que me encuentro
- Soy responsable de evitar cualquier explotación de cualquier grupo o individuo, como resultado del privilegio que tengo
Eso es difícil.
Abarca todo, desde los hábitos de compra, hasta bromas en las mesas, los libros que leo, el activismo político, a quién empleo o no, y mis acciones cuando soy invitado en otros países. Significa renunciar a cosas, prescindir intencionalmente de cosas y experiencias que podría tener como resultado de mi privilegio que exacerbaría el problema en lugar de ayudar a resolverlo. Significa pensar constantemente en lo que sucede en mi cabeza y mi corazón, mi familia y mi comunidad al encontrarme con el mundo desde mi inmenso privilegio.
Pienso en esto todo el tiempo, y a veces me equivoco. Muchas veces me equivoco, pero lo intento. Estoy aprendiendo. Estoy escuchando. Estoy trabajando para hacer lo que pueda, aquí y allá, hoy y ayer, de maneras pequeñas y grandes; Todos los días busco hacerlo mejor.
Privilegio
Es algo real Si crees que no lo es, entonces aún no lo estás pensando. Si es un concepto nuevo para usted, lo invito a que celebre una cena grande con todos sus amigos y, después de la cena, inicie la actividad Privilege Walk y vea qué sucede.
No solo lo hagas; siéntate y habla sobre eso. Cuenta historias. Escuchar historias. Abre tu mente a la experiencia de la mujer parada al fondo de la habitación con una mirada en blanco en su rostro, igual que el hombre parado al frente de la habitación que está frustrado y confundido, sin entender cómo llegó allí, y sintiéndose enojado por la insinuación de que esto es de alguna manera "su culpa" porque "nunca pidió este privilegio" y "trabajó duro por lo que tiene". Comparta experiencias con cada persona intermedia.
Todos tenemos privilegios, en una escala móvil, e incluso las personas que están al final de la fila en Estados Unidos están a kilómetros y kilómetros, por delante de personas en otros lugares, en otras culturas, en otros estratos. Todos tenemos privilegios, y todos somos responsables de lo que hacemos con él.
