Viaje
En honor a los 30 años, conduje por toda Irlanda. Nunca había sido, un hecho vergonzoso para alguien con el apellido Mulligan, pero sabía que había tanto que ver que la única forma de verlo todo era salir a la carretera. Resulta que esa fue la mejor decisión que pude haber tomado. Mira por qué.
Nota del autor: ¡Un agradecimiento especial a Bunk Campers y Discover Ireland por patrocinar partes de este viaje!
Es una isla
A mi esposo y a mí nos gusta conducir, pero preferimos que no tengamos tanto terreno que cubrir que apenas tengamos la oportunidad de parar. Irlanda encajaba perfectamente en nuestro próximo viaje por carretera, porque podíamos ver todo en tres semanas fáciles, incluidas muchas paradas. La parte superior (Irlanda del Norte) al fondo es de aproximadamente 7 horas, y de este a oeste es tan poco como 2.5. Queríamos conducir el Wild Atlantic Way, y por lo tanto tomamos caminos más largos y pequeños, y aún cubrimos una tonelada de terreno en tres semanas. Para algunos, un buen viaje por carretera significa cruzar muchas fronteras, pero argumentaría que limitar su espacio le permite ver más y verlo bien. En esta toma, estamos muy por encima del océano en ruta hacia los acantilados de la Liga Slieve, Condado de Donegal.
Las islas tienen costas
No sé sobre ti, pero prefiero tallar a lo largo de algunos acantilados y costas que a través de un valle. Afortunadamente, Irlanda tiene ambos, pero tiene costas en espadas. Wild Atlantic Way comienza en la parte norte de Donegal (y en el lado de Irlanda del Norte, todavía está allí, se llama la Calzada Costera) y recorre 2.500 km a lo largo de carreteras más pequeñas hasta el Condado de Cork. Esta es la Torre de O'Brien en el Condado de Clare.
Las unidades son sinuosas, montañosas y pintorescas
A diferencia de algunos lugares en los que he estado, las carreteras aran en línea recta, las carreteras más pequeñas de Irlanda tejen y se mecen, enrollan y giran e incluyen valles, colinas, cascadas, tierras de cultivo, picos y acantilados. Fue uno de los recorridos más entretenidos que hemos hecho, ver hermosos paisajes desplegarse sobre cada horizonte y tallar rítmicamente a través de ellos. Arriba: Hacia el sur por la R335 entre Cregganbaun y Aasleagh, Condado de Mayo, la niebla persiste.
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Porque ciudades como esta son reales
Sí, este es un lugar real. ¿Cómo podría no querer acercarse a ciudades como esta y no quedarse para siempre? Arriba: Kinsale, Condado de Cork, el extremo sur de Wild Atlantic Way.
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Porque las ovejas te alegrarán
Nunca estás solo cuando conduces en Irlanda: ovejas, ovejas y más ovejas están allí para mirar hacia arriba y verte pasar. Puedo dar fe de que después de tres semanas de manejo, todavía toqué el brazo de mi esposo y dije "¡Ovejas!" Estos muchachos estaban a las afueras del Parque Nacional Ballycroy, Condado de Mayo.
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Todas las puestas de sol
Especialmente para aquellos de nosotros en Wild Atlantic Way a lo largo de la costa oeste. Tome esta ruta y disfrutará de un espectáculo de luces todas las noches en el camino. Esta imagen es de Achill Sound al atardecer (Condado de Mayo)
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Porque puedes dormir en un castillo
Como este, el Castillo de Kilronan, a solo 45 minutos tierra adentro de Sligo en el Condado de Roscommon. Ya sea que se trate de un derroche en el camino, o una visita al spa de día, o simplemente para caminar alrededor de un castillo de la vida real, vale la pena detenerse. Y sí, nos detuvimos a pesar de que teníamos una autocaravana, solo para tener la experiencia.
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O explore las ruinas aparentemente interminables
Hay formaciones de piedra megalíticas justo al lado de la carretera, castillos derrumbándose en los campos o encaramados en acantilados, y al azar paredes y fuertes y torres permanecen dispersos por todo el país. Este es el castillo de Dunluce en las afueras de Portrush, Irlanda del Norte.
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Surf
Los viajes por carretera de surf suelen ser estereotipados como lugares como Costa Rica o California, pero en la costa oeste de Irlanda esperan experiencias de surf más dramáticas. The Wild Atlantic Way está salpicada de lugares para surfear que se disparan durante todo el año y, lo mejor de todo, puedes relajarte en un pub irlandés después. Aquí, un bboarder de SUP sale a las olas temprano en la mañana, a las afueras de Sligo, mientras disfrutamos de nuestros cafés matutinos después de haber acampado en (y disfrutamos de varias pintas en) Beach Bar Sligo.
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Bosques maravillosamente misteriosos
Casi sientes las leyendas cuando sales de tu auto. Hay un misterio en la tierra irlandesa que es imposible identificar. Posiblemente porque estás cerca de las casas o guaridas de poetas muertos cuyas palabras permanecen en tu mente, o destellos de reyes y guerras y gloria y orgullo. Sea lo que sea para ti, hay algo en el aire aquí, y estos bosques tienen historias para compartir. Este fue el exuberante camino que conduce al Anillo de Kerry, Condado de Kerry.
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Atascos de tráfico
El buen tipo, tomado en el condado de Cork.
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Calzada del Gigante
Ubicada en Irlanda del Norte, esta formación geológica merece la pena. Las columnas hexagonales de basalto son más grandes que sus pies, de todas las diferentes alturas y tonos de gris. Tengo que decir que he visto mucho, y esta es una de las 5 cosas más geniales que he visto en mi vida. Si vas, pasa todo el día. No te apresures. Solo siéntate y asimila todo.
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Los acantilados de moher
Los icónicos acantilados de Moher están a una hora al sur de Galway, en el condado de Clare. Realmente son masivos; la tierra simplemente cae directamente al océano. En muchas partes no hay rieles, dejando su estómago haciendo chanclas. Lamentablemente, hay un cargo por estacionar, pero aún así vale la pena. Quédate al atardecer.
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Hay suficiente camping para todos
Los campamentos son amplios y bien mantenidos. Hay algunos que puede reservar en línea, pero también articulaciones familiares más pequeñas que pueden necesitar un poco de google para descubrir. Puede acampar en campos, al lado de playas, campamentos de surf, pubs justo en el océano, junto al lago, en valles, en granjas de trabajo, detrás de hoteles y muchas más opciones. Acampamos en Boortree, al sur de Donegal Town, y en Clifden Eco Camp en Connemara, a las afueras de Galway.
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Los pubs
No hace falta decir que los pubs irlandeses son los mejores de todos. Hicimos este viaje por carretera en la temporada baja y, por lo tanto, pudimos arrastrarnos hacia un lugar cómodo (el término para una cabina privada) al final de cada día en automóvil, a menudo con un fuego de carbón caliente, música en vivo y locales habladores ansiosos por Escucha por qué estábamos pasando. Nos gustaron mucho los pubs, muchas noches acampamos en sus estacionamientos sobre campamentos formales o caminos rurales. Este programa se llama Safe Nights Ireland y, por una pequeña tarifa, puede aparcar en un pub y utilizar las instalaciones. La mayoría de las veces, si entramos y tomamos algunas pintas, los propietarios estaban más que felices de dejarnos acampar gratis (esto puede deberse también a la temporada baja). ¿Sabes lo que es genial? Cuando tu tropiezo en casa está a solo unos metros. Este era un pub clásico en Clonakilty, County Cork.
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La gente en esos pubs
Si bien el ambiente de los pubs es casi adictivo, las personas que conoces dentro de ellos no se olvidan fácilmente. El camino abierto puede ser un poco solitario, pero no en Irlanda. Cada noche, los lugareños preguntaban por nosotros, nuestro viaje, queriendo saber hacia dónde nos dirigíamos y ofreciendo innumerables ideas y consejos sobre lo que nos esperaba. Sin un consejo amistoso que recogimos en Sligo, no habríamos sabido sobre el pub de Matt Malone en Westport o la épica música en vivo que se escucha allí (vea la siguiente imagen). Y cuando alguien nos dio un consejo para visitar De Barras en Clonakilty, no nos habríamos encontrado con Ray Blackwell, el gerente que se muestra aquí, y no habíamos aprendido todo sobre la larga e interesante historia de este emblemático pub, recientemente votado (nuevamente) como uno de Los mejores pubs de toda Irlanda.
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… Y la música en esos pub
Probablemente esté pensando que pasé una cantidad sospechosa de tiempo en pubs por algo clasificado como un "viaje por carretera", pero a veces un día largo en un automóvil, o incluso tantos días solo al aire libre, y simplemente anhela comunidad encontrada en pubs. En Irlanda, parte de la vida es el pub. El pub era un gran lugar para almorzar, un gran lugar para conocer gente, siempre había uno a poca distancia, cada pueblo tenía uno (¡en realidad, el pueblo más pequeño que vimos todavía tenía dos!), Y el único lugar para terminar un día largo. Completa todo con la música tradicional irlandesa, como en la imagen de arriba. Esta noche terminamos en Matt Malone's, propiedad de uno de los miembros de The Chieftains, del mismo nombre, en Westport, Condado de Mayo, escuchando la música irlandesa más ruidosa que mi pequeño corazón había escuchado.
18 años
Vale, sí, llueve un poco
¡Pero la lluvia es una razón más para ponerse cómodo en un pub! O, si eres como nosotros en una autocaravana, puedes usarlo como una razón para ver una película, hacer un almuerzo caliente y tomar una siesta en tu cama. También es la razón por la cual el país sigue siendo un verde exuberante incluso durante el invierno. Esto fue algo de sol después de la lluvia en el Condado de Cork.
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Y a veces tormentas
Sustancialmente más divertido que algo de lluvia es una buena tormenta sólida. Debido al lugar de Irlanda en el mundo, las tormentas llegan con una fuerza inmensa. Desde el interior de nuestra acogedora autocaravana, pudimos disfrutar de la naturaleza haciendo un espectáculo mientras hacíamos cosas como hornear nachos en nuestro horno y usar el tiempo de inactividad para tomar una ducha caliente. Todo es parte de la razón por la que soy completamente adicto a las autocaravanas … pero estoy divagando. Esta tormenta en particular llegó mientras conducíamos por la costa del condado de Mayo.
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Pero después de eso, hay arcoiris
Es Irlanda, después de la lluvia viene un arcoíris. Simplemente no envejece. Este apareció en un día bastante brumoso en el Anillo de Kerry.
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