Ucrania es el país más grande de Europa y, sin embargo, los viajeros no suelen visitarlo. De hecho, la mayoría de los extranjeros tienen dificultades para señalar el país en un mapa, a pesar de su tamaño. Recientemente, Cobblestone Freeway Tours me invitó a unirme a uno de sus viajes a Ucrania. El recorrido nos llevó a lugares menos vistos por los visitantes y me pareció una excelente manera de experimentar la auténtica cultura local. Me divertí tanto que después de la gira, decidí quedarme y explorar por mi cuenta. Este es el por qué:
1. Debido a sus increíbles escenarios naturales
Estas son las montañas de los Cárpatos al atardecer. Ucrania es hermosa: onduladas colinas verdes, montañas con picos nevados, flores exuberantes y hermosas puestas de sol. El aire es vigorizante; El senderismo es excelente. Hay desiertos, playas, 11 millones de hectáreas de bosques y más de 70, 000 ríos y arroyos. Para bien o para mal (para la economía local) no hay muchos turistas, y por lo tanto también hay tranquilidad.
2. Porque los costos siguen siendo bajos
Ucrania es uno de los países más baratos para viajar en Europa, si no el más barato. He viajado más económicamente aquí que en Tailandia, Costa Rica o Marruecos. Si bien esto significa que la economía local necesita ayuda, también significa que es beneficioso para todos ir y gastar todo lo que pueda pagar allí, y aún así poder quedarse más tiempo que en otros países.
3. Porque la comida es increíble
Puede ser un poco blasfemo poner una foto de Puzata Hata, la cadena de restaurantes más popular. Lo hago para enfatizar un punto: si viaja con un presupuesto limitado, puede comer deliciosa comida ucraniana como lo haría la realeza. Solo necesita gastar 158.50 UAH ($ 6 USD) en albóndigas de carne, carne de cerdo al horno con champiñones y queso, salchichas caseras, sopa de borsch, ensalada de verduras, postre de frambuesa con requesón y limonada, por lo que puede imaginar lo que $ 15 USD puede obtener.
4. Porque puedes vivirlo en Lviv
Lviv fue mi primera introducción a Ucrania. Este sitio del patrimonio mundial de la UNESCO es una acogedora ciudad de adoquines y ahora uno de mis lugares favoritos en el mundo. La gente aquí sabe cómo divertirse: la música en vivo es abundante en cada plaza; hay 50 festivales durante todo el año; y hay una elaborada colección de 20-30 restaurantes "extravagantes" y temáticos, desde un café BDSM hasta un búnker militar secreto. Tuve la oportunidad de conocer a Andriy Sadovyi, el alcalde de moda de Lviv, y bromeó diciendo que es una ciudad animada porque prosperan con el chocolate, el café y la cerveza.
5. Porque los ucranianos son súper inteligentes
Lviv a veces se compara con Silicon Valley. Una empresa que una vez me empleó en el Valle ahora está aquí en Lviv, así que lo creo. Ucrania tiene el 4to mayor número de profesionales de TI en el mundo después de China, India, Estados Unidos y Rusia. Sin embargo, la mayor sorpresa para mí es su amor por el ajedrez. Como ex tres veces campeón nacional de ajedrez escolástico de EE. UU., Un jugador de la calle me empujó por completo en un parque allí. El secreto de su destreza en el ajedrez es que los comienzan jóvenes. Esta pequeña niña con su Vyshyvanka (camisa bordada tradicional) claramente estaba pensando en varios movimientos por delante, y fue entonces cuando incluso estaba prestando atención. Cuando dejó de usar Ra1 + para una táctica ganadora del juego, me miró y sonrió.
6. Porque sus héroes son poetas
Los mayores héroes nacionales en Ucrania son los poetas. Casi todas las ciudades de Ucrania tienen una estatua de su poeta favorito, Taras Shevschenko, quien posee el récord mundial Guinness por el mayor número de monumentos como figura cultural. Pensé que mientras visitaba la Universidad de Chernavitzi, la escuela más hermosa que he visto, con sus arcos, trabajos en piedra y atención al detalle, y estudiantes con túnicas. No pude evitar sentir un respiro de un mundo bastante loco. Fue como alejarse de todo, a otro momento, o al menos, a otro lugar; un lugar no invadido por la política estadounidense, los Kardashians o los iPhones más nuevos; Un lugar que refrescó mi alma.
7. Porque es hermoso
Ucrania tiene una gama de arquitectura sorprendentemente ecléctica de su diversa historia. Puedes ver diferentes influencias dentro de cada ciudad, desde iglesias verdes o rosas hasta viejos castillos, y desde influencias europeas hasta soviéticas. En Kiev, puedes pasear por la calle Vozdvyzhens'ka en colores pastel y sentirte como si hubieras caído en un país de ensueño europeo con sus colores dulces y edificios bien cuidados. No todas las calles son impecables como esa, pero también hay belleza en los escombros: la belleza de la lucha, de la conquista, de la historia. Dependiendo de dónde se encuentre, puede sentirse como si estuviera en Europa Central o en Rusia. En esta toma, la colorida Iglesia de San Andrés parece saltar de la ciudad.
8. Porque tiene un pasado complejo y un futuro esperanzador
Lychakiv es un hermoso cementerio y, en realidad, un destino de viaje altamente calificado cerca de Lviv. Ucrania tiene un pasado diverso porque ha sido conquistado y dividido con apenas un descanso en el tiempo desde la historia escrita. Los ucranianos han sufrido mucho, y eso continúa aún hoy. Fue robado y en bancarrota por el gobierno en 2014, pero se ha estado reconstruyendo desde la Revolución Euromaiden, una revolución popular también conocida como la Revolución de la Dignidad, que redujo a cenizas partes de Ucrania. Con el reciente conflicto en el este con Rusia, Ucrania se ha unido. Su identidad nunca ha sido más fuerte que hoy.
9. Porque puedes retroceder en el tiempo
El lugar más interesante en el que he estado en mi vida, a pesar de ser considerado turismo oscuro, es Chernobyl. Chernobyl fue una fusión nuclear que lanzó 100 veces la radiación de las bombas atómicas en Nagasaki e Hiroshima. La segunda crisis habría arrasado con Europa si no hubiera sido evitada por 800, 000 personas valientes. Las personas evacuaron sus hogares con solo unos momentos de aviso. Ahora puede caminar por la ciudad abandonada, abandonada tal como estaba en 1986, a través de sus aulas, hospitales, hogares y un parque de diversiones. La naturaleza lo ha reclamado de alguna manera. Elementos como el libro de este niño se sientan como si el niño pudiera regresar pronto. Puede visitar solo en una visita guiada.
10. Debido a su cultura que abarca miles de años
Ucrania obtuvo su independencia en 1991 de la Unión Soviética al final de la Guerra Fría y se convirtió en su propio país. Sin embargo, la cultura, tradición y costumbres diversas de las personas han durado miles de años antes de cualquier tipo de línea trazada en un mapa. Los grupos étnicos saben que no importa cuántas veces el poder cambie de manos, su propia identidad es primordial. Sus canciones, bailes, bordados y artesanía han resistido la prueba del tiempo y las potencias extranjeras. En la foto superior hay un espectáculo de danza y música bucovyniana en Chernivtsi. En la foto inferior hay fotos antiguas encontradas en una cabaña del pueblo de Babyn en las montañas de los Cárpatos.
11. Por su gente
Existe el mito de que los ucranianos son hostiles. En mi primera noche en Lviv, jugamos Never Have I Ever, y una mujer ucraniana dijo que nunca había comenzado una conversación con un extraño. Eso parece distante, ¿verdad? Bueno, dos semanas después, ese mismo grupo, ahora considerándose amigos míos, me hizo un video de cumpleaños usando una imagen impresa de mí, y mi anfitrión de AirBnB me organizó una fiesta sorpresa completa con una actuación de violín y un viaje a Barra de leche para el postre. Los ucranianos pueden no ser los primeros en hablar, pero son algunas de las personas más cariñosas que he conocido. Encontrará que las amistades que se hacen aquí son significativas y verdaderas.
12. Porque apenas he arañado la superficie aquí
En Ucrania hay mucho que ver, no solo porque es enorme, sino porque contiene mucho. Bukovel me sorprendió con su hermosa naturaleza y el esquí, con 60 km de pistas y 16 remontes. En el verano también puede disfrutar de caminatas, un lago, bicicleta de montaña y todas las comodidades de una ciudad turística. Después de estar aquí durante un mes, todavía hay muchos lugares que aún no he visto. Nunca hubiera estado fascinado por Ucrania hasta que llegue aquí. Agradezca a CobbleStone Freeway Tours por hacer que suceda mucho en dos semanas, especialmente para experiencias culturales y fuera de lo común.
