Parques + Desierto
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CON PICOS DE 14, 000 PIES, antiguas ruinas de Puebloan y dunas de arena que rivalizan con las de los desiertos en su imaginación, los parques nacionales de Colorado son una excusa increíble para un viaje de verano por carretera. Estos son algunos de los aspectos más destacados sorprendentes de los cuatro parques nacionales del Estado del Centenario, con un monumento nacional incluido en la mezcla por si acaso.
Parque Nacional Rocky Mountain
El pueblo de montaña de Estes Park sirve como el campamento base de uno de los principales parques nacionales del país. Accesible desde múltiples puntos de la ciudad, incluidos los senderos y el histórico Centro de Visitantes de Beaver Meadows, justo al lado de la autopista 36, el Parque Nacional Rocky Mountain se compone de más de 265, 000 acres de tierras altas vírgenes preservadas dentro del rango frontal de Colorado. Los antiguos glaciares esculpieron el parque, y la División Continental corre de norte a sur a través de él.
En el lado oeste del parque, puede explorar las maravillas de Grand Lake: la ciudad parece explotar directamente de una película del viejo oeste. Las aceras de madera bordean caminos de tierra donde los escaparates se mantienen frescos vendiendo helados de artesanos locales, y el olor a hamburguesas de bisonte y cerveza local emana de prácticamente todos los bares.
Sea cual sea el punto de entrada que elija, aquí hay algunos datos sobre Rocky Mountain a tener en cuenta:
1. El parque tiene más de 300 millas de senderos para caminatas
Foto: Giggs Huang
Comenzando desde el borde de Estes Park, puede caminar hasta más de 150 lagos, a lo largo de algunas de las 476 millas de arroyos y arroyos, escalar rocas de clase mundial y montar su tienda de campaña en uno de los 585 campings. Llegue al famoso Sharkstooth y su trabajo duro será recompensado con una de las vistas más espectaculares del parque, aunque después de una escalada en roca bastante intensa, lo que hace que la sensación en la cima sea aún más dulce.
2. Una sola carretera serpentea por todo el parque …
Foto: Andrew E. Russell
Cuando no está lleno de nieve, Trail Ridge Road, la carretera pavimentada continua más alta de los EE. UU., Conecta Estes Park y Grand Lake, que incluye 11 millas de conducción sobre la línea de madera, alcanzando un máximo de 12, 183 pies.
3.… pero no necesitas un auto para explorar
Foto: Don Graham
Se puede acceder a muchas de las vistas más famosas del parque a pie, en bicicleta o a caballo desde Grand Lake. El sendero East Inlet Trail se dirige hacia Lone Pine Lake, Lake Verna y (para aquellos que deseen mochilear) Boulder-Grand Pass, mientras que el North Inlet Trail conduce al Lake Nanita Trail y hacia Ptarmigan Peak. Este es un desierto hecho para ser explorado a la antigua usanza.
4. Tus posibilidades de ver alces aquí son increíblemente altas
Foto: Andrew E. Russell
Desde la reubicación de 24 alces de Wyoming a fines de la década de 1970, el lado occidental de las Montañas Rocosas es el territorio principal para los avistamientos de alces. Esté atento mientras conduce, y tenga su teléfono o cámara listos, ya que los alces son conocidos por causar bloqueos temporales en el camino: "atascos de alces", por así decirlo.
Parque Nacional Cañón Negro del Gunnison
Si bien el Gran Cañón recibe tanta atención, el Parque Nacional Cañón Negro del Gunnison de Colorado ofrece mucha competencia, especialmente para escaladores, excursionistas, kayakistas y campistas. Si alguna vez hubo un parque diseñado para los entusiastas del aire libre, es este.
5. Contrariamente a la creencia popular, el cañón no se llama así por el rock negro
Foto: Brett Schreckengost
El nombre proviene de la profundidad y estrechez del cañón. En su punto más bajo de 2, 722 pies y el ancho más delgado de 1, 100 pies, la luz solar apenas puede llegar al fondo. Así es como el Parque Nacional Black Canyon obtuvo su nombre oscuro, a pesar de ser uno de los lugares más coloridos del estado.
6. El río Gunnison cae 34 pies por milla a través del cañón
Foto: Oficina de Administración de Tierras
No para el remero casual, el Gunnison se precipita por el cañón, creando abismos y caídas que son alarmantemente impresionantes. Y la fuerza de esta agua durante milenios ha dado lugar a acantilados que atraen a escaladores de nivel avanzado de todo el mundo. Mientras tanto, la pesca y el rafting en las aguas de la Medalla de Oro inmediatamente aguas abajo en el Área de Conservación de Gunnison Gorge son ideales para los aventureros que buscan una experiencia acuática menos intensa.
Parque Nacional Great Sand Dunes
Aproximadamente a dos horas del bullicio del corredor I-25 y descansando junto a un puñado de las ciudades más singulares de Colorado, las montañas Sangre de Cristo tienen la garantía de proporcionar experiencias extrañas, encantadoras y, a menudo, aparentemente fuera de lugar.
Tome el Parque Nacional Great Sand Dunes: en un estado más conocido por sus legendarias estaciones de esquí de 14ers y destinos, atravesar dunas de arena de 500 pies de altura no siempre es lo más importante en Colorado, aunque debería serlo. Este antiguo monumento nacional se convirtió en un parque nacional a principios de la década de 2000 y está rodeado por un próspero ecosistema de vida silvestre, flores, bosques y agua.
7. ¿Crees que estás escuchando una canción distante del campamento? Piensa otra vez
Foto: Urbanicsgroup
Esos sonidos inquietantemente hermosos están lejos de la garganta de un cantante bien entrenado. De hecho, lo que estás escuchando son avalanchas. Avalanchas de arena, para ser precisos. Si bien hay poco riesgo de quedar atrapado en uno, este fenómeno puede crear una buena banda sonora que no escuchará en ninguno de los bares universitarios en la cercana Alamosa.
8. La Duna Estelar del parque tiene 750 pies de altura
Foto: David Fulmer
Eso es 750 pies de arena que tienes que subir para subir al parque. Si bien puede no parecer mucho en comparación con los picos de Sangre de Cristo que se elevan inmediatamente al este, la arena no es conocida por resistir bajo los pies como un suelo sólido. Esto es particularmente cierto en el descenso, por lo que algunos giros épicos en una tabla de arena o un tobogán agradable y descuidado pueden ser la mejor manera de completar su día.
Parque Nacional Mesa Verde
Más al oeste a lo largo de la autopista 160, entre Mancos y Cortez, se encuentra el mejor ejemplo de dominio arquitectónico ancestral de los pueblos. Obtenga todos los gritos y risas en las dunas de arena, porque el Parque Nacional de Mesa Verde es un lugar silencioso e impresionante.
9. Las viviendas en los acantilados ayudaron a los pueblos ancestrales a aprovechar la energía solar
Foto: Four Corners School of Outdoor Education
Construir comunidades al costado de un acantilado es ideal para defenderse de los ataques y protegerse del mal tiempo. Pero estas viviendas también se construyeron en un ángulo que ayudó a sus residentes a usar el sol para el calor durante el invierno, a menudo manteniéndolos 10-20 grados más calientes que la temperatura de la superficie en el piso del cañón debajo.
10. Los investigadores aún están descubriendo nuevos sitios en el parque
Foto: Daniel Holm Hansen
Hasta la fecha, se han identificado más de 4.400 sitios dentro del Parque Nacional de Mesa Verde, bastante increíble teniendo en cuenta que estas estructuras se construyeron entre los siglos VI y XII. Y, en parte porque también es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, cada vivienda descubierta se investiga y conserva a fondo. Visítelo nuevamente después de algunos años y puede que haya algo nuevo que ver.
Monumento Nacional de Colorado
El Monumento Nacional de Colorado se eleva sobre el Grand Valley en el extremo noreste de la meseta de Colorado, justo al oeste de Grand Junction. Rim Rock Drive dirige a los visitantes a través del monumento y cuenta con túneles y vistas increíbles de los monolitos de rocas del parque.
11. El área recibe menos de 12 pulgadas de lluvia al año
Foto: Frank Kovalchek
En una región desértica semiárida, completa con días calurosos y noches frescas en verano, el Monumento Nacional de Colorado se ve y se siente más como un país cañón que como un Colorado montañoso. Todo esto significa que sería difícil encontrar un mejor terreno para bicicletas que el oeste de Colorado. Dentro del monumento, Rim Rock Drive ofrece una desafiante ruta en bicicleta de carretera para complementar el senderismo durante todo el año.
12. Un explorador robusto es responsable del lugar del monumento en el Sistema de Parques Nacionales
Foto: Mike Dewey
John Otto se convirtió en el primer custodio del Monumento Nacional de Colorado después de cabildear por el estado del parque nacional a principios del siglo XX. Otto exploró los cañones que ahora se encuentran dentro del monumento al llegar a Grand Junction en 1906, lugares que anteriormente se consideraban intransitables. Poco después, comenzó a abogar por la protección de la zona. Debido a sus esfuerzos, Otto ahora disfruta legítimamente del estado de leyenda en el Gran Valle.
