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ESTE AÑO, 2016, es la marca de 100 años en una historia fantástica: la del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. Es una historia que en realidad se remonta aún más allá, a grandes conservacionistas estadounidenses como el presidente Theodore Roosevelt, quienes entendieron que nuestros lugares salvajes son dignos de protección. Gracias al trabajo de estos pioneros, el 25 de agosto de 1916, se creó una agencia federal para administrar el puñado de parques nacionales que existían en ese momento, junto con los muchos que desde entonces han sido designados. Cada vez que sales y disfrutas de uno de nuestros parques nacionales, te estás beneficiando de este legado.
Para celebrar los primeros 100 años de nuestra historia de parques nacionales, el NPS ha lanzado el movimiento Find Your Park. Con el apoyo de patrocinadores de Centennial como Subaru, una compañía que también está guiando a los parques hacia el estado de Relleno Sanitario Cero, Find Your Park nos alienta a todos a salir y explorar nuestras increíbles tierras nacionales. Y hay mucho por explorar, no solo en todo el país y el mundo, sino en todo el siglo de historia de NPS.
Edúquese con los hechos a continuación, y luego tome un mapa y salga a aprovechar la "Mejor idea de Estados Unidos".
1. Hay 413 propiedades en el Sistema de Parques Nacionales
Foto: Christoph Strässler
Sorprendido por ese número? El Servicio de Parques Nacionales administra una amplia variedad de sitios en su misión de preservar áreas de importancia natural, histórica y cultural para los Estados Unidos. Aunque 59 de estas tierras públicas (como Yellowstone, Yosemite y el Gran Cañón) tienen "parque nacional" justo en sus nombres, los otros 354 monumentos nacionales, costas nacionales, sitios históricos nacionales, monumentos nacionales, campos de batalla nacionales, etc., bajo los paraguas del Servicio de Parques Nacionales se consideran parques nacionales de todos modos.
2. Los parques nacionales de EE. UU. Se pueden encontrar en los 50 estados, y en todo el mundo
Foto: Servicio de Parques Nacionales, Región de Alaska
Estos lugares increíbles se extienden mucho más y mucho más de lo que la mayoría de los estadounidenses creen. Los territorios de ultramar de EE. UU. Y los confines de algunos estados han dado paso a parques nacionales en el hemisferio sur, el hemisferio oriental, el norte del círculo polar ártico y se han dispersado por todo el Caribe. Hay el Parque Nacional de Samoa Americana, el Parque Histórico Nacional Guerra en el Pacífico en Guam, el Parque Memorial Americano en las Islas Marianas del Norte, el Monumento Nacional Cape Krusenstern y las Puertas del Parque Nacional y Reserva del Ártico en Alaska y el Parque Nacional de las Islas Vírgenes, solo para nombrar algunos de los valores atípicos.
3. No puede llegar a todos ellos en automóvil
Foto: Dry Tortugas NPS
La mayoría de los parques nacionales son de fácil acceso, pero a muchos en Alaska solo se puede acceder en avión. Del mismo modo, necesitará un hidroavión o un bote para visitar el Parque Nacional Isle Royale en el Lago Superior y el Parque Nacional Dry Tortugas, a unas 70 millas de la costa del Cayo Hueso de Florida. Y, por supuesto, todos los parques de islas en el Mar Caribe y el Océano Pacífico también requieren transporte aéreo o marítimo.
4. El presidente vive en uno
Foto: Diego Cambiaso
Por otro lado, se pueden encontrar muchos parques nacionales en las principales ciudades, como el Monumento Nacional Estatua de la Libertad en el puerto de Nueva York y el Área de Recreación Nacional Golden Gate en San Francisco. En Washington, DC, la Casa Blanca es parte del Parque del Presidente, lo que significa que todos los presidentes, excepto George Washington, han vivido en lo que ahora se considera uno de los parques nacionales de nuestro país.
5. Representan los extremos físicos de nuestra nación
Foto: Jens Fricke
Denali, la montaña más alta de América del Norte, se eleva a 20.310 pies sobre el nivel del mar en el Parque Nacional y Reserva Denali. En los 48 más bajos, el Monte Whitney del Parque Nacional Sequoia es el pico más alto, con una altura de 14, 505 pies en la cumbre. A solo 85 millas de distancia, el Parque Nacional del Valle de la Muerte contiene el punto más bajo de América del Norte: la Cuenca Badwater, ubicada a 282 pies bajo el nivel del mar.
En Kentucky, el Parque Nacional Cueva del Mamut hace honor a su nombre como el hogar del sistema de cuevas más largo conocido del mundo, que abarca más de 400 millas de paso, aproximadamente la distancia entre Chicago y Nashville, mapeado hasta ahora. También debajo de la superficie, el lago más profundo de los EE. UU. Se puede encontrar en el Parque Nacional Crater Lake, que alcanza aproximadamente 1, 943 pies en su punto más profundo. Y en el día de Año Nuevo, puede experimentar el primer amanecer del año de la nación en la cima de la montaña Cadillac en el Parque Nacional Acadia de Maine.
6. Es posible que nunca hayas oído hablar de nuestro parque nacional más grande
Foto: Servicio de Parques Nacionales, Región de Alaska
En el sureste de Alaska, Wrangell-St. El Parque Nacional y Reserva de Elías tiene 13, 2 millones de acres, tan grande que podrías acomodar casi seis parques del tamaño de Yellowstone en su interior. ¿El mas pequeño? Thaddeus Kosciuszko National Memorial en Filadelfia, a solo 0.02 acres (es un solo edificio).
7. Todos los glaciares en el Parque Nacional Glacier se están reduciendo
Foto: GlacierNPS
En 1850, el parque contenía aproximadamente 150 glaciares, y muchos de los 25 que quedan son fracciones de sus antiguos seres. Si la tasa actual de calentamiento inducido por el cambio climático continúa, los científicos predicen que todos estos glaciares desaparecerán para 2030.
8. Los parques nacionales de Estados Unidos están abordando problemas ambientales urgentes
Foto: Mitchel Jones
Con un asiento de primera fila frente a los efectos visibles y de gran alcance del cambio climático y las prácticas de desarrollo ecológicamente poco sólidas, muchos parques nacionales priorizan las estrategias ecológicas en su trabajo a largo plazo y cotidiano. En un esfuerzo por reducir el desperdicio de vertederos, por ejemplo, el Servicio de Parques Nacionales se está asociando con Subaru. El primer fabricante de automóviles de vertedero cero del país recicla o reutiliza todos los desechos generados en la fabricación de sus productos. Ahora, su iniciativa Zero Landfill ha dado como resultado programas piloto en los Parques Nacionales de Yosemite, Grand Teton y Denali para probar diferentes prácticas de relleno cero con la esperanza de implementarlas en cada parque nacional.
¿Querer aprender más? Visite el sitio de vertedero cero y descubra cómo puede ayudar a los parques nacionales a alcanzar el estado de vertedero cero.
9. Un parque nacional solía ser una colonia de leprosos
Foto: Valentino Valdez
En 1866, el Reino de Hawai estableció un área aislada para los residentes con lepra en la remota península de Kalaupapa de la isla de Molokai, esencialmente dejándolos allí para valerse por sí mismos. Las drogas para curar la lepra llegaron a Hawai en 1946, eliminando el aspecto contagioso de la enfermedad y la necesidad de aislamiento; en 1969, se abolieron las leyes de cuarentena. Sin embargo, algunos pacientes optaron por permanecer en Molokai, y algunos permanecen hoy.
El Servicio de Parques Nacionales estableció el Parque Histórico Nacional Kalaupapa en la península en 1980 para preservar este hito. El sitio también es la única unidad del Servicio de Parques Nacionales asociada con un santo: el Padre Damián, un sacerdote católico que atendió a los pacientes en Kalaupapa desde su llegada en 1873 hasta su muerte por la enfermedad en 1889.
10. Muchas de las características más interesantes del parque nacional están bajo el agua
Foto: Pschneidz
Millones de acres del Servicio de Parques Nacionales se encuentran debajo de las olas, incluidos los géiseres submarinos en el lago Yellowstone, los arrecifes de coral de Dry Tortugas y los naufragios del Parque Nacional Biscayne. El Parque Nacional de las Islas Vírgenes incluso cuenta con un sendero submarino de snorkel de 225 yardas de largo en Trunk Bay.
11. Para celebrar el centenario del Servicio de Parques Nacionales, te dejan entrar gratis
Foto: Parque Nacional Arches
En honor al Centenario de NPS, puede visitar cualquier sitio del parque nacional de forma gratuita en estos 16 días en 2016. Pero no se preocupe si no puede hacer un viaje en uno de estos días, porque 286 de los 412 sitios de NPS no Nunca cobrar la admisión.
Sin embargo, si planea visitar muchos parques nacionales y tierras recreativas federales durante el próximo año, su mejor opción es comprar un pase anual America the Beautiful de $ 80, que cubre las tarifas de entrada y comodidades estándar para más de 2, 000 sitios recreativos federales. Los estudiantes de cuarto grado del año pasado y sus familias pueden visitar estas tierras públicas federales de forma gratuita hasta el 31 de agosto a través del programa Every Kid in a Park, y los estudiantes de tercer grado en ascenso pueden obtener sus pases de cuarto grado a partir del 1 de septiembre. Otros que pueden recibir pases gratuitos o con descuento incluye a miembros actuales del ejército de los EE. UU. y sus dependientes, personas mayores, estadounidenses con discapacidades permanentes y voluntarios que brindan 250 o más horas de voluntariado a tierras públicas federales por año.
