No hay que endulzarlo: el futuro parece sombrío para los animales del mundo. Estados Unidos está encabezado por un hombre con cazadores de elefantes felices para los hijos, y parece que cada nueva política que sale de la administración está diseñada para aplastar a una especie u otra por puro rencor y odio por el mundo natural.
Pero hay una cara opuesta a esta moneda, y no todo es lo que parece: una resistencia creciente, decenas de buenas personas que reconocen lo que está en juego y se duplican en sus esfuerzos por conservar los animales del planeta. Todos los días nos recuerdan que no es demasiado tarde para proteger lo que más importa, por eso celebramos los éxitos de la vida silvestre del año. La conservación de la vida silvestre funciona, incluso cuando el sistema no lo hace, y estas historias son una prueba de que si seguimos luchando, seguiremos ganando.
1. Instagram cambia la aplicación para educar sobre el maltrato animal
Foto: libargutxi
El éxito de Instagram radica en su capacidad de inspirar: los usuarios ven a alguien publicar algo que quieren hacer, lo hacen, lo publican, el ciclo continúa. Desafortunadamente, los animales salvajes como tigres, delfines y perezosos han sido víctimas de este ciclo, cruelmente obligados a posar para selfies con turistas que desean publicar en Instagram. La compañía propiedad de Facebook finalizó el año con el anuncio de que los hashtags con un animal y una selfie, como #monkeyselfie, activarán una advertencia que alertará a sus usuarios de que lo que están presenciando es crueldad hacia los animales. La falta de educación sobre el tema es una gran razón detrás de su prevalencia, y es de esperar que frene la marea del turismo inhumano de la vida silvestre.
2. Fábricas de cachorros prohibidas en California
Foto: Duffy Brook
Los perros pueden ser domesticados, pero las terribles condiciones en las que son criados son malos para todos. Las granjas industriales de futuras mascotas ya no obtienen el visto bueno en California, un estado que se ubica como el quinto mayor PIB del mundo. Un lugar tan importante y poblado desde el punto de vista económico que tome esta decisión sin duda dará inicio a la tendencia de prohibir la cruel práctica de la cría de cachorros.
3. La Iniciativa Mad Dog salva lémures en Madagascar
Foto: Mathias Appel
Me inclino por esto porque soy voluntario de ellos, pero el trabajo que está haciendo The Mad Dog Initiative para ayudar a las especies endémicas de Madagascar es un modelo que vale la pena duplicar en todo el mundo. Despliegan equipos veterinarios para esterilizar y castrar perros salvajes, mientras ejecutan recuentos de población de vida silvestre cercana y trabajan con los locales para permitir el liderazgo de la conservación. Este enfoque holístico mantiene a raya el impacto de los perros en la vida silvestre y puede construir de manera fácil y sostenible.
4. El antílope Saiga representa el éxito de los esfuerzos de conservación de la vida silvestre
Foto: Ej Milner-Gulland
El antílope Saiga es un ejemplo perfecto de cómo el enfoque concertado en el aumento del número de poblaciones de especies puede resultar exactamente en eso. Esta es la razón por la cual la criatura fue honrada en la Cumbre de Optimismo de Conservación en Londres: su éxito refleja los incansables esfuerzos de los conservacionistas que trajeron el antílope saiga dos veces desde el borde del no retorno, dejando en claro que hay muchas esperanzas para otras especies que necesitan apoyo.
5. Segunda población reproductora de tigres indochinos descubiertos
Foto: Lotse
Es aterrador cuando solo existe una población reproductora de una especie: significa que los números son bajos y con ello disminuye la variación genética (lo cual es una mala noticia para la supervivencia sostenible). Afortunadamente para el tigre indochino, una subespecie de tigre encontrada en Tailandia, se descubrió un segundo grupo de cría de ellos, lo que refleja un repunte en la población que puede atribuirse al aumento de los esfuerzos contra la caza furtiva.
6. A Belice Barrier Reef se le promete protección
Foto: Falco Ermert
El año pasado, el segundo arrecife de barrera más grande del mundo se convirtió en el objetivo de la perforación de petróleo en alta mar, pero gracias a la acción rápida de la gente de Belice y Oceana, el gobierno acordó poner una moratoria a la perforación en alta mar en un movimiento bipartidista que protege el frágil arrecife. Una gran victoria para el océano, para Belice y para cualquiera que necesite pruebas de que las personas unidas pueden dirigir la mano de su gobierno hacia la conservación.
7. El halcón de pecho anaranjado regresa de la extinción
Foto: Simon Speich
Otra historia ganadora que sale de Belice se puede encontrar en el cielo. El halcón de pecho anaranjado en peligro de extinción ha estado disminuyendo durante algún tiempo, sin razones aparentes. Durante diez años, los pollitos nacieron en cautiverio en los EE. UU. Y luego fueron traídos de regreso a Belice para su liberación. Este proceso precario e involucrado requiere un esfuerzo tremendo, y ese esfuerzo está resultando fructífero, ya que sus números están aumentando de nuevo.
8. Nuevas especies de orangután identificadas
Foto: Tim Laman
En estos días, los mamíferos no descubiertos rara vez salen a la luz, por lo que es muy emocionante que se anuncie un nuevo gran simio. El orangután de Tapanuli vive en el norte de Sumatra y solo se encuentra en los años 800. Aunque está tan en peligro como su primo, el descubrimiento de esta nueva especie refuerza la misión de los conservacionistas e inspira a aquellos que se dedican a la perpetuación de la vida silvestre a seguir trabajando en ella.
9. Colombia se compromete con la conservación
Con la paz entre las personas viene la paz en otros aspectos del mundo, y Colombia está encarnando esa filosofía de todo corazón con un esfuerzo concertado para preservar el patrimonio natural del país. Este es uno de los lugares con mayor biodiversidad del planeta, con altas montañas, costas escarpadas, selva densa y epicentros urbanos que albergan la vida en todas sus formas. Heritage Colombia se creó para aumentar las áreas protegidas y mantenerlas seguras para que puedan prosperar.
10. Redes de enmalle prohibidas para salvar a la vaquita delfín
Foto: NOAA
La caricatura delfín de la vaquita se convirtió en el amor de Internet después de volverse viral en línea por ser terriblemente adorable, una comprensión que se combinó con el hecho de que la especie está muy cerca de no ser más. Al tomar medidas rápidas, el gobierno mexicano prohibió la pesca con redes de enmalle que barre a los delfines cuando busca peces. Aunque se cree que solo quedan 30 vaquitas, la disposición de los poderes para intervenir da optimismo.
11. La caza del oso pardo prohibida en la Columbia Británica
Foto: skeeze
El año está terminando con una explosión, o más bien, el silenciamiento de las explosiones, gracias a una decisión histórica de la provincia canadiense de Columbia Británica de prohibir la caza de osos grizzly en todas sus formas. Al principio, el fallo solo prohibía matar a las criaturas por deporte, pero después de un mes, también se prohibió la caza de carne. Esta es una gran noticia para el depredador del ápice que ha sido víctima de una matanza sin sentido durante siglos.
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