Estilo de vida
A lo largo de la historia, la gente ha estado intrigada por las leyendas de las sociedades donde los residentes prosperaron más allá de los 100 años.
Hoy en día, existe escepticismo sobre si existe algún lugar de este tipo, pero los científicos de la salud recorren el mundo en busca de remedios medicinales y otras mejoras de la vida útil.
De hecho, muchos "bolsillos" en todo el mundo han sido identificados como "Zonas Azules", donde los locales disfrutan de una alta calidad de vida y salud en la vejez.
Si bien no pueden ofrecer un "secreto", estas regiones comparten factores comunitarios como la dieta, la integración social, el nivel de actividad y la perspectiva de la vida. Si bien la genética juega un papel en el tiempo que vivimos, los investigadores creen que los factores de estilo de vida representan el 75% de nuestra longevidad.
1. Okinawa, Japón
Los japoneses ocupan un lugar destacado en los estudios de vida útil, pero los okinawenses cuentan con una salud excepcional. Habitantes de una pequeña isla en el Mar Oriental de China, los lugareños tienen bajas tasas de alzheimers, enfermedades cardíacas y cáncer de mama, con un 80% menos de casos de ataques cardíacos y cáncer que los estadounidenses.
Cocina de Okinawa, Foto: pelican
La dieta Okinawa ha sido estudiada intensamente. Los alimentos básicos incluyen frutas frescas de la isla como la piña y el shikuwasa, el melón amargo, la batata, las algas, el tofu, el té, las verduras de hoja verde, el cerdo y el pescado. Los lugareños también siguen la tradición cultural de hara hachi bu, o comen solo hasta un 80% de su capacidad. Los ancianos son activos, trabajan en granjas y hacen ejercicio por placer. Muchos viven independientemente de los hogares de ancianos y se conectan diariamente con la comunidad.
2. Andorra
Situado entre España y Francia, este pequeño principado de 84, 000 personas tiene una de las expectativas de vida más largas del mundo. Los residentes disfrutan de buena agua, un sistema de salud de primer nivel y una dieta mediterránea. Se cree que los niveles de estrés son bajos debido a la notable estabilidad social de Andorra. No ha habido ejército permanente allí durante 700 años, y la región actualmente cuenta con pleno empleo. Las personas mayores aprovechan al máximo los centros de ocio públicos, inscribiéndose en clases de arte y clases de recreación.
3. Ikaria, Grecia
Hoy en día, las personas que viven en Ikaria, una isla griega montañosa en el Egeo, alcanzan la edad de 90 años a 4 veces la tasa del estadounidense promedio. Su estado físico se atribuye a su nivel de actividad y estilo de vida sin prisas. Las siestas se toman regularmente ya que los locales tienen un concepto de tiempo relajado. La dieta es baja en carne, pescado y azúcar y alta en granos enteros, papas y vegetales verdes. Las personas también consumen regularmente leche de cabra y tés de hierbas durante su vida.
4. Península de Nicoya, Costa Rica
Para las 75, 000 personas que viven en la península de Nicoya, la vida moderna se parece mucho a la de hace un siglo. Los residentes mantienen relaciones sólidas, comen una dieta basada en plantas y reconocen que el trabajo activo es esencial para la calidad de vida. Muchos residentes son sabaneros (vaqueros que trabajan en ranchos) y pequeños agricultores. No es raro que la comida se cocine en estufas de leña.
Los locales comen una dieta de "Trifecta mesoamericana", que consiste en tortillas de maíz, frijoles y calabaza. El suministro de agua es rico en minerales que aumentan la salud ósea. Debido al clima seco y soleado, los lugareños sufren de pocas enfermedades respiratorias y obtienen mucha vitamina D.
Mujer Hunza, Foto: Shawn D Metcalfe
5. Valle de Hunza, Pakistán
Rodeado por el Himalaya en el noreste de Pakistán, el valle de Hunza históricamente se pensó que era el mítico Shangri La. No hay evidencia de que los residentes vivan hasta los 150 años como se afirmó en la década de 1970, pero la investigación moderna respalda que los ancianos de Hunza cuentan con niveles de condición física envidiable. La dieta es a base de plantas, que consiste principalmente en trigo y cebada y frutas antioxidantes como cerezas y ciruelas. El terreno accidentado fomenta un alto nivel de actividad entre los residentes, lo que aumenta la agilidad en la vejez. También se sabe que los residentes tienen perspectivas muy positivas sobre la vida y fuertes lazos familiares.
6. Vilcambamba, Ecuador
Vilcambamba a menudo se conoce como el "Valle de la Longevidad" por su ubicación remota y la vida útil de los residentes. A partir de la década de 1950, los lugareños han sido estudiados por sus bajas tasas de enfermedades crónicas y sus afirmaciones de vivir hasta 120. Aunque los investigadores desacreditaron algunas afirmaciones como exageraciones, reconocen que el nivel de actividad y la dieta de los residentes les ofrece una salud extraordinaria.
Las personas mayores suelen trabajar en ranchos, realizar tareas manuales y montar a caballo. Casi no comen productos animales y dependen de vegetales orgánicos frescos con propiedades medicinales. Su agua dulce de las montañas cercanas tiene una alta concentración de minerales saludables.
7. Cerdeña, Italia
A diferencia de gran parte del mundo, donde la esperanza de vida promedio de género es diferente, los hombres y las mujeres en Cerdeña comparten estimaciones de longevidad iguales. Además, alcanzan los 100 años al doble del promedio que el resto del mundo. Un dicho común en esta isla italiana es kent 'annos, o "Que vivas hasta los 100".
La cocina consiste en leche cruda y queso, verduras frescas y pequeñas cantidades de cordero, cerdo y pescado azul. Los residentes están orientados a la familia y son muy activos hasta la vejez. Algunas investigaciones sobre la longevidad de Cerdeña lo vinculan con la genética. Pocos sardos se casan con extraños y parece haber una base genética para los hombres que sufren menos casos de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
Cerdeña, Foto: amargo como un café
8. Abjasia, Georgia
Casi 100, 000 personas viven en la región montañosa de Abkhasia, una región separatista de Georgia. Los locales han sido estudiados con interés por sus fantásticos reclamos de esperanza de vida que alcanzan los 150 años. Aunque los investigadores ponen en duda esas cifras, admiten que los ancianos sufren bajas tasas de enfermedad y disfrutan de una alta calidad de vida.
La dieta abjasia consiste en vegetales, frijoles y granos cultivados localmente, ingesta moderada de vodka y bajo consumo de carne, pescado y azúcar. Tienen amplias redes familiares que se cree que reducen el estrés, y el estado se confiere por edad, en lugar de riqueza o logros. Además, culturalmente, los lugareños creen que los eventos se derivan de sus propias acciones, en lugar de las fuerzas externas. De esta manera, sienten un mayor control sobre las vidas.
9. Macao, China
Aunque no se identifica como Zonas Azules per se, Macao y San Marino, Italia también ocupa un lugar destacado en las estimaciones de longevidad en todo el mundo. Los macaneses viven en promedio a 84.38 años, una de las expectativas más largas del mundo. Aunque no se estudió ampliamente, las características de esta singular colonia portuguesa se destacan entre los investigadores. La dieta se basa en plantas y mariscos, basándose en las tradiciones culinarias de China y Portugal. La ciudad es relativamente rica, dado su estatus como la capital del juego más nueva del mundo. Los programas de bienestar social están bien financiados y brindan a los residentes muchas oportunidades de recreación. La atención médica es una prioridad con docenas de centros médicos occidentales y chinos y una densidad de médicos de 1, 5 médicos por cada mil personas.
10. San Marino
San Marino es una pequeña repugnante república situada en las montañas de los Apeninos dentro de los límites de Italia. Los estudios informan que el hombre promedio en esta región vive hasta los 81 años. Las tasas de empleo son altas y el nivel de vida promedio es de $ 32, 000 dólares por año. Se cree que los niveles de estrés son bajos aquí debido a la poca división social económica, las bajas tasas de divorcio y la alta integración de los ancianos en la sociedad. Las personas mayores a menudo viven con miembros de la familia más jóvenes en lugar de hogares de ancianos u hospitales.
Esta lista de regiones con una vida media alta no es exhaustiva. Dependiendo del estudio, otras áreas (y países en general) tienen altas tasas de longevidad. Otros lugares notables en las evaluaciones de la CIA 2010 incluyen Mónaco, Guernsey Channel Islands del Reino Unido, Singapur, Hong Kong, Australia, Suecia, Suiza y Canadá.
Si bien puede no ser realista vivir el resto de sus días en una Zona Azul, sin duda es posible adaptar los hábitos saludables de sus residentes a su estilo de vida en cualquier país en el que viva.
