Al aire libre
Foto: wjarrettc
Mucho ha cambiado para el equipo nacional de EE. UU. Desde la última Copa del Mundo. ¿Pero podrían ser contendientes en 2010?
Por sexta vez consecutiva, Estados Unidos irá a la Copa del Mundo. Desde que venció a El Salvador el 5 de septiembre, la selección de Estados Unidos ha estado en primer lugar en su región, con dos clasificatorios restantes.
A menos que se produzca un colapso colosal de última hora, Estados Unidos irá a Sudáfrica. Es más difícil decir cuánto podrán lograr allí.
En comparación con gran parte de la FIFA, Estados Unidos todavía no es un gigante del fútbol. La selección aún no ha ganado un gran torneo de la FIFA. En la última Copa del Mundo, no pudieron pasar los preliminares.
Aún así, no son los desvalidos que eran hace cuatro años. En 2009, Estados Unidos logró uno de sus mejores resultados, un segundo lugar en la Copa Confederaciones. A medida que la selección se prepara para Sudáfrica, están exigiendo más respeto que en cualquier momento reciente.
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Nuevo equipo, viejos problemas
Lo que no ha cambiado mucho en los últimos cuatro años son las debilidades del equipo estadounidense.
Los estadounidenses han tenido los mismos problemas con la ofensiva tibia y la pereza en la segunda mitad en las clasificatorias recientes contra El Salvador y México que tuvieron en Alemania.
Si el entrenador Bob Bradley quiere hacerlo mejor que una salida de primera ronda esta vez, tendrá que enderezar su ataque primero.
Lo respalda un escuadrón que mezcla a veterinarios como Clint Dempsey y Landon Donovan con nuevos talentos prometedores. El alero de 19 años, Jozy Altidore, actualmente lidera el equipo en anotaciones, con cinco goles en la calificación, incluido un hat trick contra Trinidad y Tobago.
La fuerza principal del equipo sigue siendo su talento en la portería, donde el arquero Tim Howard ha estado desempeñando tan bien como su predecesor Kasey Keller desde que fue promovido desde la segunda cadena. El defensor Jonathan Spector también ha jugado un papel importante en cerrar los agujeros en la defensa que han causado problemas a los Estados Unidos en el juego internacional.
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El equipo nacional de Estados Unidos en resumen:
Entrenador: Bob Bradley
Clasificación FIFA: 11
Ranking en la región de CONCACAF: 1
Mejor final en la Copa del Mundo: 3er lugar (1930)
Mayor victoria en las eliminatorias de 2010: 3-0 frente a Trinidad y Tobago
Mayor pérdida en las eliminatorias de 2010: 1-3 frente a Costa Rica
Jugadores clave: Tim Howard (Everton), Jozy Altidore (Hull City), Landon Donovan (Los Angeles Galaxy), Clint Dempsey (Fulham), Jonathan Spector (West Ham United)
