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No todos los días encuentras un mensaje en una botella, y mucho menos uno que contribuya a un experimento científico de 132 años que comenzó en medio mundo de distancia. Sin embargo, eso es exactamente lo que Tonya Illman descubrió mientras caminaba por una playa de Australia Occidental en enero.
Illman vio la botella de vidrio medio enterrada en la arena y pensó que se vería bien como una pieza de decoración de la casa. En el camino a casa, la novia del hijo de Illman notó que había un pedazo de papel dentro de la botella descorchada. En lugar de arriesgarse a dañar el papel, la familia se apresuró a casa y calentó en el horno lo que rápidamente se dieron cuenta de que era una nota muy antigua.
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Una vez seca, la familia retiró cuidadosamente el envoltorio de la cuerda e inspeccionó su mensaje en una botella. Estaba en alemán, pero el esposo de Illman sabía lo suficiente del idioma para darse cuenta de que no era un grito de ayuda, sino un formulario que solicitaba al abridor que anotara dónde se encontró la botella. El formulario fue fechado el 12 de junio de 1886.
Illman se acercó para informar al Museo Marítimo de Australia Occidental de su interesante hallazgo. Después de una inspección, el museo concluyó que la botella y el papel eran del siglo XIX y que fueron arrojados deliberadamente del barco alemán "Paula" como parte de un experimento de investigación sobre la naturaleza de las corrientes del Océano Índico.
Foto: Deutsches Schiffahrtsmuseum-Unterweser
"Increíblemente", dijo Ross Anderson, el curador asistente del museo de Arqueología Marítima, "una búsqueda de archivos en Alemania encontró el Meteorological Journal original de Paula y había una entrada para el 12 de junio de 1886 hecha por el capitán, registrando una botella de deriva que había sido arrojada por la borda."
La botella fue una de las miles que Paula arrojó por la borda entre Cardiff, Gales e Indonesia. Esta botella en particular se dejó a la deriva a unas 600 millas de la costa de Australia Occidental, 131 años y 224 días antes de que Illman la desenterrara.
El descubrimiento de Illman estableció un récord mundial para el mensaje más antiguo en una botella que se haya encontrado. El récord anterior fue arrojado al océano en 1906 y encontrado en 2015.
"Este ha sido el evento más notable en mi vida", dijo Illman sobre su extraordinario descubrimiento. “Pensar que esta botella no ha sido tocada por casi 132 años y está en perfectas condiciones, a pesar de los elementos, creen los mendigos. Todavía estoy temblando ".
