Viaje
LA SEMANA DEL TIBURÓN ES OTRA VEZ SOBRE NOSOTROS, Y CON ELLA, una serie de 8 ataques de tiburones frente a la costa de Carolina del Norte. Ese número es inusualmente alto para esa región, la mayor cantidad en más de 80 años, y es comprensible que el público haya recibido una gran preocupación.
La respuesta adecuada, sin embargo, no es entrar en pánico sobre su viaje a la playa. Morir como resultado de un ataque de tiburón sigue siendo asombrosamente raro: su probabilidad como estadounidense de morir en un ataque de tiburón es de alrededor de 1 en 3.7 millones. Era mucho más probable que muriera el fin de semana pasado en un accidente de fuegos artificiales (1 en 340, 773), o al ser alcanzado por un rayo (1 en 79, 746).
Sin embargo, por cualquier razón, los ataques de tiburones parecen causar un frenesí de alimentación de los medios más que esas otras formas de muerte igualmente dramáticas, y, a diferencia de los fuegos artificiales y los rayos, tenemos una forma de tomar represalias contra los culpables percibidos de estos ataques. Y aunque los tiburones solo matan a un promedio de 12 humanos en todo el mundo por año, nosotros matamos a un asombroso promedio de 11, 417 tiburones por hora.
La mayoría de las muertes de tiburones son el resultado de la captura incidental (cuando los pescadores capturan especies no deseadas en sus redes) o de la práctica absurdamente cruel y poco ética del aleteo de tiburones. En otras palabras, son muertes extremadamente prevenibles. Y los tiburones son increíblemente importantes para su ecosistema como depredadores superiores.
"Fundamentalmente, el ataque de tiburones es impulsado por la cantidad de humanos en el agua que por la cantidad de tiburones", dijo George Burgess, del International Shark Attack File, a NPR en una entrevista. Además de esto, los ataques de tiburones se han vuelto menos fatales con el tiempo, gracias a los avances médicos y al aumento de la seguridad en la playa.
Si todavía te preocupan los ataques de tiburones, puedes tomar medidas para evitar un ataque: la mayoría de los ataques ocurren contra los surfistas, y hay trajes de neopreno y tablas de surf disponibles que son "invisibles" para los tiburones, así como otras tecnologías disuasorias. También puede protegerse al permanecer en un grupo (ya que los tiburones son más propensos a atacar a los solitarios), al permanecer fuera del agua alrededor del crepúsculo (cuando están más activos) y al no usar joyas brillantes (que pueden parecerse a escamas de pescado).
Pero en realidad, lo mejor es ponerlo en perspectiva: es muy poco probable que un tiburón te ataque, y si te educas, podrás evitar ponerte en situaciones peligrosas.
