Viaje
“LLEVE SU REALIDAD”. Proyecto: placas de identificación de AK-47 para la defensa del niño soldado del PROYECTO: AK-47 en Vimeo.
Ni siquiera recuerdo cómo encontré Project: AK-47 en primer lugar, pero sí recuerdo que seguía apareciendo: en mi feed de Twitter, luego en una búsqueda aleatoria en Google, luego vi una publicación sobre su nueva campaña, Llevar su realidad. Wear They Reality es una campaña en la que puedes comprar un conjunto de placas de identificación que representan las etiquetas de uno de los 100, 000 niños soldados en el sudeste asiático (donde se centra la mayor parte de su trabajo).
Hay niños soldados en todo el mundo, pero el Proyecto: AK-47 es el único grupo conocido que trabaja en el rescate, rehabilitación y reintegración de niños soldados en Asia y América Latina. El grupo ha estado trabajando con niños en riesgo en el sudeste asiático desde 1994, lanzando oficialmente su estrategia de desmovilización de niños soldados en 1998, y lanzando proyectos en México y Filipinas en 2009.
Hasta la fecha, tienen 474 huérfanos y niños en riesgo bajo su cuidado, y más de 200 de estos niños son ex niños soldados que han rescatado.
Como educadora y defensora de los derechos humanos, realmente quería aprender más sobre esta organización y pude conectarme con Analee Ward, Coordinadora del Proyecto: AK-47 Advocate Alliance.
Abbie: ¿Cómo y por qué comenzó Project: AK-47 en primer lugar?
Analee: El fundador fue un misionero de tiempo completo en Tailandia durante casi 15 años. Cuando descubrió que había niños reclutados en ejércitos en Birmania (Myanmar), no pudo dormir hasta que hizo algo al respecto. Él y el personal indígena que había formado desarrollaron una relación con las milicias locales y ofrecieron educación y proyectos comunitarios como incentivo para liberar a los niños.
Lanzamos el Proyecto: AK-47 en los EE. UU. En 2008 no solo para crear conciencia, sino también para involucrar a las personas en la lucha.
Abbie: ¿Por qué el problema de los niños soldados es tan grande? ¿Cómo está sucediendo esto?
Analee: Muchos niños se convierten en soldados cuando quedan huérfanos, abandonados o reclutados por la fuerza en el ejército o una milicia. Los niños soldados tienden a ser físicamente pequeños, ágiles y rápidos, así como menos visibles que los adultos. Son fácilmente influenciables y menos propensos a desafiar los objetivos de sus superiores.
Estos niños rara vez exigen el salario de un soldado y tienen una necesidad significativamente menor de alimentos (y no pueden hablar por sí mismos cuando necesitan más alimentos). Cuando se despliegan contra un ejército civilizado que sigue las leyes internacionales contra el uso de niños soldados, pueden causar un dilema emocional y ético para estos soldados, por lo que los grupos rebeldes a menudo usan niños soldados como escudos humanos y terroristas suicidas.
Debido a una mala comprensión de los efectos de la guerra y la muerte, los niños soldados tienden a ser ingenuamente valientes, incluso en situaciones que los soldados adultos considerarían desesperanzados. Son fácilmente víctimas de la manipulación y el lavado de cerebro, ya que aún no han desarrollado sus propios códigos morales personales o creencias sobre lo correcto o incorrecto.
Pero quizás la razón más horrible por la que se usan niños es porque a menudo se los considera prescindibles y, por lo tanto, se los considera más adecuados para tareas peligrosas como limpieza de minas, espionaje y misiones de sentencia de muerte.
Foto principal y foto de arriba: Thierry Falise
Abbie: ¿Cómo liberas a estos niños? ¿A dónde van?
Analee: Utilizamos la educación como herramienta de negociación. Les decimos a los líderes militares que si nos entregan los niños, los educaremos y cuidaremos hasta que sean adultos, y luego los reintegraremos a sus comunidades como miembros contribuyentes de la sociedad. En la mayoría de los casos, los oficiales ven la necesidad de líderes educados entre su gente y liberan voluntariamente a los niños.
Luego, los niños permanecen en casas de seguridad que están fuera del área de conflicto inmediato, pero aún dentro de sus comunidades. Nuestro personal nacional es local, por lo que los niños crecen y aprenden en sus propios idiomas y cultura.
Abbie: ¿Qué esperas lograr con Wear They Reality?
Analee: Estas etiquetas son placas de identificación de réplica, y cada una representa un niño soldado único que todavía está en servicio activo. Lo que sucede cuando son reclutados en las milicias es que pierden su identidad como niños y se convierten en estadísticas anónimas y sin nombre.
Queremos que 100, 000 personas usen estas etiquetas como defensores y voces para estos niños. El problema es que gran parte del mundo no sabe que esto está sucediendo, pero cuando las personas usan estas etiquetas y alguien les pregunta al respecto, es una oportunidad para contar sus historias. Lo hace aún más real.
Es un recordatorio tangible de que esto está sucediendo, y podemos ayudar a terminarlo
Si desea ayudar, lo más importante que puede hacer es correr la voz acerca de estos niños soldados, o ponerse en contacto con una organización como Project: AK-47. Si desea comprar una placa de identificación, visite el sitio web del Proyecto: AK-47.
Fotos cortesía del Proyecto: AK-47
