Off-trail En Death Valley, California - Matador Network

2024 Autor: Sierra Adderiy | [email protected]. Última modificación: 2024-01-12 08:57

Excursionismo

en sociedad remunerada con

La pared salpicada de mármol rojo y blanco nos había detenido a todos en seco. Fue muy llamativo, con venas entrecruzadas arqueándose con la curva del lavado.

Cuando pasamos hipnotizados, se nos ocurrió que habíamos visto algo así dos días antes.

Me di la vuelta para ver la vista detrás: sí, sí, era cierto, habíamos pasado la función dos días antes pero nos dirigíamos en la otra dirección. Nos quedamos boquiabiertos, mirándonos el uno al otro y el mapa. "¿Qué pasó?" Dije mientras un escalofrío se deslizaba sobre todo mi ser.

Dos días antes, Ben y yo habíamos conocido a nuestra amiga Brandi en el estacionamiento de Stovepipe Wells en Death Valley. Nos dirigíamos a un viaje en mochila de tres días a través de Cottonwood Canyon a Marble Canyon, un circuito de 26 millas que sigue un lavado de arena a través de colinas rocosas hacia un cañón estrecho (lleno de álamos, ajenjo y menta salvaje) antes de escupirte. en una llanura abierta que luego te lleva a un gran valle, a través de un paso y hacia un cañón de mármol.

Justo en la pista, en dirección a Cottonwood Canyon.

Iríamos a campo traviesa, o fuera de pista, por más de la mitad del camino. Entre los elementos básicos en paquetes aplastantemente pesados había una brújula y un mapa. Estábamos mentalizados.

Después de deambular por el estacionamiento de Stovepipe Wells en busca del sendero sin suerte, nos acercamos a un camión del gobierno. Sentados dentro había dos hombres que parecían haber estado en el desierto demasiado tiempo.

Brandi y yo nos inclinamos por la ventana y les preguntamos si sabían dónde podríamos encontrar el comienzo del sendero hacia Cottonwood Canyon. El conductor, con su cabello largo y arenoso y largo y su piel surcada por el clima, sostenía una pipa de mazorca de maíz en una mano y una cerilla en la otra.

Cuando las palabras Cottonwood Canyon se derramaron de nuestros labios, sus ojos se abrieron y respondió: Cottonwood Canyon! ¿Por qué demonios querrías salir? ¡La gente muere allá afuera!

Pero después de un poco más de insistencia, finalmente nos dijo dónde podríamos encontrar el comienzo del sendero, a unas ocho millas de un camino de tierra más allá de la pista de aterrizaje.

Antes de irse, nos honraron con una última advertencia: "Death Valley es un lugar serio, ten cuidado". Y con eso nos dirigimos a Death Valley en busca de lo que encontraríamos.

Todavía estoy estudiando el mapa.

El primer día llegamos a través de Cottonwood Canyon antes de instalarnos en nuestro campamento en una pequeña loma, escondido en un pequeño cañón. El viento se levantó cuando apareció el cielo nocturno, el polvo voló a nuestras bocas mientras cenábamos. La tienda proporcionaba un refugio de bienvenida del viento azotante. Y con los vientres llenos, nos quedamos dormidos bajo un cielo lleno de estrellas.

Al amanecer temprano, nos despertamos con la luz e hicimos una partida casual de nuestro sitio, en dirección al final de Cottonwood Canyon.

Una primavera atraviesa el paisaje, permitiendo que los árboles y otras plantas crezcan en el terreno inhóspito. Filtramos bastante agua, bebimos bastante y filtramos un poco más antes de subir y salir del valle abierto.

El sol estaba alto mientras avanzábamos, totalmente expuestos, cuesta arriba hacia un paso del que aún no estábamos seguros. La caminata comenzaba a sentirse interminable cuando nos topamos con una roca solitaria lo suficientemente alta como para ofrecer algo de sombra. Al quitarme los zapatos, noté un trozo de pedernal perfectamente formado en punta de flecha.

Mis pensamientos se volvieron locos con las ideas sobre los nativos que viajaban por la tierra. Me inspiré para aprender realmente cómo moverme sobre la tierra de manera eficiente: viajar ligero, ser autónomo, con las habilidades para moverse rápido.

Brandi siente la euforia de estar en la cima del Dead Horse Pass.

Después de comer algo y descansar, empacamos y continuamos hacia una serie de montañas. Otra hora y nos dirigíamos hacia Dead Horse Pass y nos adentramos en un estrecho barranco repleto de árboles.

Parecíamos estar corriendo cuesta abajo con la emoción del progreso. Al final del barranco, fuimos liberados a otro lavado, cargados ocasionalmente con el árbol de Joshua y el cepillo de salvia. Encontramos otro montículo y nos instalamos en casa para pasar la noche. Una vez más, mientras las estrellas giraban en círculos arriba, descansamos profundamente con los vientres llenos hasta que la luz de la madrugada nos despertó de nuestro sueño.

Día tres y partimos firmemente hacia Marble Canyon. Hasta este punto, habíamos referenciado el mapa y la brújula casi cada hora. Sin embargo, el paisaje proporcionaba las mejores señales y estábamos seguros de nuestra ubicación. Y así, la brújula cayó por el camino cuando entramos en la boca de un cañón de mármol.

Alrededor de 200 yardas en el cañón, encontramos los restos de un carnero: los cuernos, la columna vertebral y algunas costillas, junto con mucho pelaje.

Inmediatamente me sorprendió lo que le había pasado a este fuerte ser. ¿Cómo murió y terminó aquí en este cañón? ¿Había sido atrapado en una inundación repentina? ¿Se había resbalado en el borde y caído a la muerte? Sin embargo, había sucedido, me dejó con una sensación de inquietud. ¿No eran estos animales bastante ágiles en este terreno?

Continuamos hacia el cañón cada vez más estrecho de paredes de mármol pulido. A veces el ancho no era más que unos pocos pies de ancho, con las paredes que se alzaban cientos de pies sobre nosotros. Más adentro del cañón, encontramos el cráneo de una cabra montés. Mi nerviosismo se triplicó; Es un hecho bien conocido que las cabras montesas comen este tipo de terreno para el desayuno. Sin embargo, aquí había uno muerto, en este estrecho cañón donde el menor signo de lluvia podría ser mortal.

Saluda a la mañana con sonrisas y tal vez no morirás ese día …

Quería salir de allí, algo me decía que saliera y saliera rápido. Descendimos aún más en el cañón de la ranura, con pequeñas bajadas sobre rocas que habían sido acuñadas en los estrechos por agua corriente.

Mientras más profundo íbamos, más grandes se volvían las gotas. Siendo escaladores, Ben y yo no pensábamos nada en estas bajadas, pero a medida que aumentaban de tamaño, nuestro amigo Brandi estaba teniendo cada vez más dificultades para bajar. Pronto fueron tan técnicos que tuvimos que pasar nuestros paquetes por ellos mientras continuamos siendo atraídos hacia el cañón de mármol. Mi mente estaba decidida a salir lo más rápido posible.

Me posicioné para estar al frente para poder establecer el ritmo al que caminamos. Esto también me dio la ventaja de determinar lo que estaba por delante. Cuando doblé una esquina, la sombra de un gran pájaro pasó por encima. "¡Un búho!" Grité.

Mirando hacia Brandi, dije: "Dios, eso es raro, ¿por qué un búho construiría un nido en un área muy transitada?" Entonces me di cuenta de que no habíamos visto a nadie más en tres días. Pero aparté esos pensamientos y seguí avanzando hasta que llegué a otra bajada que me detuvo en seco. Una roca del tamaño de una pequeña casa se cernía sobre nuestras cabezas, encajada en el cañón, demasiado grande para caber. Me recordó a una guillotina como descansaba sobre nosotros.

Cuando Brandi y Ben vinieron detrás de mí, se decidió que Ben bajaría primero, luego Brandi y luego yo iría. Cuando Ben comenzó a bajar, lo detuve y establecí la regla de que ninguno de nosotros bajaría cualquier cosa que no pudiéramos volver a subir. Todos estuvimos de acuerdo y Ben continuó.

"Tengo un sentimiento incómodo".

Parecía técnico, tal vez un problema de roca derivada de V2. Me preocupaba que Brandi no lograra bajar esta caída de 15 pies. Después de ver a Ben bajar y luego subir de nuevo y luego bajar de nuevo, decidí que iría después. Algo sobre esta fuerte caída y la gran roca sobre mi cabeza me tenía preocupado por lo que tenía por delante.

Me apresuré - sí, fue complicado, y Brandi realmente lo pasaría mal. Una vez en el suelo corrí hacia adelante, pasando por debajo de la roca que se avecinaba, mientras Ben empujaba a Brandi hacia abajo. Desapareciendo en una curva, me encontré con otra gota. Noté un trozo de cinta atado a un pitón que había sido golpeado en una jarra natural llena de arena, cayendo y fuera de la vista.

Me acerqué lentamente, miré por encima de la caída y mi corazón se hundió. Tiré de las correas por la caída en seco de 40 pies y, para mi horror, vi lo que estaba atado a ellas.

La cinta tenía aproximadamente 15 pies de largo, un extremo atado en un nudo por encima y unido al pitón. En el otro extremo, se había atado una serie de prendas: una camisa de manga larga atada a un par de pantalones de lluvia verdes, atada a otra camisa de manga larga, que estaba atada a un cinturón delaminado, que estaba atado a un par de tirantes. Un delgado cordón de la tienda también estaba en la mezcla, junto con una corta cuerda negra. En total, la "cuerda" todavía estaba a unos 10 pies del suelo.

Dejé caer las correas por la cascada y me apoyé contra la pared. Toda la ansiedad que había estado sintiendo en el cañón alcanzó su punto máximo. No estábamos en el cañón de la ranura correcta. Al mirar la roca que colgaba encima, me llenó el miedo que debieron haber sentido estas pobres personas. ¿Quién había venido aquí antes que nosotros y cómo habían terminado en circunstancias tan desesperadas?

El final de la línea … en este caso, la "línea" era un montón de ropa desgarrada atada y colgada sobre una caída en seco de 40 pies.

Quizás ellos también pensaron que estaban en el cañón derecho y que habían descendido más y más, llegando a la bajada inicial de 15 pies y terminando atrapado entre esta caída de 40 pies y allí. ¿No habían establecido la regla de no bajar lo que no podían volver a subir?

¿Y quién en el mundo estaría en Death Valley usando tirantes?

Estaba desconcertado por lo que acababa de ver. Quizás Ben y yo podríamos llegar allí, pero Brandi no. Ni siquiera quería enviarla a ver cómo iba; Además, ni siquiera había bajado la otra bajada todavía. ¿Y dónde estábamos de todos modos?

Regresé a donde había dejado a Ben y Brandi. Él todavía estaba tratando de convencerla. Los detuve y le sugerí que viniera y echara un vistazo a lo que estaba por venir. No quería alarmar a Brandi, así que le sugerí que se quedara un rato. Ben parecía tener la misma reacción que yo a la cuerda y la cuerda. Pero también tenía curiosidad por saber dónde terminó. Tal vez, pensó, el final del cañón estaba justo delante.

Después de mucho pensar, decidimos que Ben bajaría la cuerda y vería qué podía encontrar. Después de volver a atar las correas y la cuerda negra, descendió, mano a mano, por el mármol rosa pulido con agua. Al final de la cuerda, saltó al suelo y se puso en camino alrededor de otra serie de curvas.

Unos minutos más tarde regresó; no estaba seguro de otra bajada, pero pensó que tal vez el cañón terminara un poco más allá. Volvió a subir la "cuerda" y ambos volvimos a Brandi. De alguna manera me había convencido de que tal vez si la derribáramos en esta bajada inicial podríamos descubrir cómo hacerla bajar a la más grande.

No estaba tan seguro pero fui con eso. Pensé que vería cuál sería su reacción a la caída en seco y eso determinaría lo que hicimos.

Con mucha ayuda, la llevamos al problema de la roca de 15 pies, y los tres estábamos parados al borde de la caída en seco, mirando por encima. Ella estaba horrorizada.

En ese momento se decidió que no estaríamos bajando de esa manera. Ben quería seguir empujando hacia adelante. Todavía tenía la impresión de que estábamos en el cañón correcto y esto resultó ser el pateador al final, la sorpresa de la que no te cuentan.

Brandi y yo acordamos que definitivamente no estábamos en el cañón correcto. También dije que me sentía menos del 50% cómodo con seguir adelante y enviar a Brandi por la caída. Así que se acordó que daríamos la vuelta y daríamos la vuelta.

Volvimos sobre nuestros pasos hasta llegar a un área donde me pareció que se podía ver mejor subiendo una colina rocosa. Ben y yo subimos por la ladera suelta.

La promesa de los petroglifos nos había atraído más hacia las profundidades del "falso" Cañón de Mármol.

Hacia el este parecía haber un camino que nos llevaría hacia abajo y alrededor del cañón y hacia un lavado. Se decidió que iríamos por ese camino. El descenso fue por una pendiente suelta y expuesta.

Brandi estaba casi paralizada por el miedo, y Ben y yo pacientemente la convencimos para que bajase. Una vez abajo, estábamos todos tan emocionados y seguros de que en cualquier momento entraríamos en el Marble Canyon correcto, que estábamos a solo uno o dos cañones de ranura de donde se suponía que debíamos estar.

Y luego lo pasamos: la pared salpicada de mármol rojo y blanco de dos días antes.

Choque es la mejor palabra para describir cómo nos sentimos todos. Habíamos estado más fuera de curso de lo que pensábamos. Todos teníamos la impresión de que en cualquier momento estaríamos caminando por el cañón lleno de petroglifos descrito en la guía. Ese Marble Canyon estaba a solo unos metros a nuestra izquierda.

Resulta que estábamos más al este de lo que sabíamos y nos habíamos desviado por un cañón lateral al comienzo del lavado después de Dead Horse Pass. Tuvimos suerte en nuestra mala dirección y terminamos a seis millas del comienzo de Cottonwood Canyon.

La moral se hundió al darse cuenta, y mantuvimos la cabeza baja mientras caminamos hacia el automóvil. Pensé en las personas que se habían atado la ropa, en el alivio que debieron sentir cuando también se dieron cuenta de que habían vuelto al principio.