Viaje
Abraham Hostel Jerusalem celebró su primer cumpleaños el mes pasado.
PARA LOS FUNDADORES Maoz Inon y Gal Mor, mochileros israelíes idealistas que todavía se tambalean por el éxito del Fauzi Azar Inn en Nazaret, había mucho que celebrar. En un solo año, su hostal ha sido absorbido sutil y constantemente en el discurso prevaleciente de mochileros en Israel. Una inversión arriesgada ha valido la pena.
Durante mis semanas de viaje en solitario a través del pequeño país, me encontré con las mismas cuatro formalidades conversacionales:
- "¿Cuál es tu nombre?"
- "¿De donde eres?"
- "¿Dónde has estado y a dónde vas?"
- "¿Te has quedado / dirás en lo de Abraham?"
Al comienzo de la segunda intifada en 2000 y el clima de seguridad incierto que siguió, el número de turistas anuales a Israel se redujo en casi dos tercios en solo un año. La situación se ha estabilizado en la última década, aunque los recientes cohetes de Gaza que cayeron sobre ciudades del sur de Israel y un programa nuclear iraní no confirmado sugieren que la seguridad sigue siendo menos del 100% asegurada.
Pero Maoz y Gal han demostrado que con un poco de ingenio, se puede crear el sentimiento evasivo de "hogar", incluso donde los viajeros se sienten más inseguros.
Foto: JanSchmidt
Al comienzo de mi viaje, me senté en la terraza húmeda de un hostal en Tel Aviv. Estaba rebosante de viajeros que bebían Goldstars altos, letárgicos por el exceso de cerveza y sol, un montón agotado de extremidades bronceadas y pies arenosos sobre las espaldas de los sofás y los bordes de las hamacas tejidas.
Todos estaban en un itinerario diferente, pero de lo que aún no me daba cuenta era que en el pequeño Israel, nos topamos en estaciones de autobuses, museos y esquinas de las calles casi todos los días.
Y todos pasaríamos por el albergue más nuevo de Jerusalén.
Comparamos notas sobre adaptaciones como negociadores diplomáticos experimentados. Múltiples copias gastadas del mismo Lonely Planet circulaban por la terraza: la de Abraham todavía era demasiado nueva para ser mencionada en la última edición. La mayoría de nosotros viajábamos por Oriente Medio por primera vez, y elegir un lugar para dormir y dejar nuestras maletas mientras paseábamos parecía más desalentador de lo habitual.
"Quiero ir al desierto", me lamenté, comenzando a sentirme culpable por el tiempo extra no planificado que estaba pasando en las ciudades más grandes de Israel. "Me quedo cinco días en Jerusalén, pero tal vez sea demasiado tiempo".
En el desierto estaría, viendo la puesta de sol sobre las dunas rosadas con el Mar Muerto en el horizonte, bebiendo arak con el personal israelí …
"Ahh, ¿te vas a quedar en casa de Abraham?", Una australiana alta y rubia dijo desde el otro extremo de la mesa. Agregó el posesivo a su nombre, como si el profeta por el que se nombrara el albergue, el primer mochilero del mundo, fuera un buen amigo en el sofá en el que se había estrellado.
Sonreí. Ella fue la tercera persona ese día en mencionarlo de pasada. "Soy."
"Bueno, cuando vayas, pregunta por un voluntario llamado Marcos", dijo, sonriendo cuando dijo su nombre. “Cuando estuve allí, él estaba hablando de comenzar una salida nocturna del desierto. Tal vez lo tenga en funcionamiento para cuando llegues allí.
Más tarde me enteraría de que Marcos, el voluntario brasileño del albergue, no solo había agregado el viaje al programa variado de tours del albergue, sino que también era muy hábil para vender la idea a mujeres altas, rubias y extranjeras.
Dos semanas después, me besaba en el desierto, como todas las mochileras altas, rubias y femeninas que vinieron antes que yo. Pero en el desierto estaría, viendo la puesta de sol sobre las dunas rosadas con el Mar Muerto en el horizonte, bebiendo arak con el personal israelí y los huéspedes del albergue, y cortando vegetales para una cena comunitaria alrededor de la fogata.
Foto: Abraham Hostel
Abraham Hostel es como un campamento de verano para adultos, y es la manifestación física de un efecto de globo de nieve israelí: la terraza de Tel Aviv recibió una sacudida rápida a la mañana siguiente cuando las mezquitas de Jaffa se despertaron con llamadas a la oración de la mañana y la resaca de veinte y tantos años. esparcidos con mochilas por Tierra Santa.
Pero cuando la nieve se asentó, cayó sobre Abraham.
Aquí vi extraños a los que había asentido cerca de Tabgha y una pareja extranjera con la que había compartido un trozo de playa en Galilea. Su extensa sala común proporcionaba una sensación de seguridad en la que podíamos compartir nuestras historias de inseguridad: horas de interrogatorio en el puesto de control de Belén, burlándose del Monte de los Olivos, haciendo autostop alrededor de Galilea.
El concepto de Abraham es una mezcla de lo familiarmente occidental y lo único del Medio Oriente, una buena combinación de soporte y flexibilidad. Es más limpio y está mejor organizado que la mayoría de los albergues occidentales que he patrocinado, y es impecable en comparación con sus homólogos israelíes a menudo sucios.
Y mientras que muchos albergues emplean a un personal de extranjeros que creen que interactuarán más fácilmente con su clientela, Abraham ha dominado el equilibrio.
Foto: Abraham Hostel
Voluntarios extranjeros entusiastas lideran recorridos por el desierto y caminatas al amanecer hasta la cima de Masada. Los miembros del personal árabe-israelí compran la cena de Shabat en el cercano mercado Mahane Yehuda y supervisan la preparación grupal de platos tradicionales árabes e israelíes para la comida comunitaria del viernes por la noche. Un miembro del personal israelí canta antiguas bendiciones hebreas sobre el vino y la jalá antes de pasar los platos alrededor de una mesa familiar.
Feliz cumpleaños, Abraham Hostel. Gracias por las aventuras y por el lugar más tranquilo que encontré para descansar en Israel. Que estés celebrando por muchos años más.
