Sustentabilidad
Los viajeros tienden a pensar en el mundo como algo que vale la pena preservar, lo que los obliga a enfrentar un problema: los viajes pueden ser bastante perjudiciales para el medio ambiente. Muchas formas de viaje tienen altas emisiones de carbono, y muchas actividades turísticas causan daños significativos a los sitios que se visitan.
Hay muchas cosas que puedes hacer, por supuesto. Está el famoso mantra "Toma solo fotos, deja solo huellas", hay ecoturismo y hay participación política. Pero en un nivel más personal, ¿cómo debe viajar si desea viajar con las emisiones de carbono más bajas posibles?
La respuesta obvia es viajar por tu propio poder. Esto podría significar caminar, andar en bicicleta, kayak, remar, patinar, andar en patineta o prácticamente cualquier otra forma de viaje que no implique un motor. Puedes navegar, o puedes armar un bote como Huck Finn y solo visitar lugares que están río abajo. En muchos casos, como los viajes internacionales, estos no son prácticos. Aquí le mostramos cómo viajar con las emisiones de carbono más bajas posibles mientras todavía usa un motor.
Cómo llegar más verde
En 2008, la Unión de Científicos Preocupados (UCS) preparó una guía titulada Getting There Greener. Básicamente, desarmó cada modo de viaje y calculó sus emisiones totales de carbono en ciertas distancias. La respuesta no es tan simple como podría sospechar: hay tres factores principales que debe tener en cuenta al calcular las emisiones totales de carbono para su viaje.
La primera es la distancia que viaja, ya que algunas opciones se vuelven más eficientes y más razonables en distancias más largas. Por ejemplo, los aviones tienden a ser grandes emisores de carbono. Pero si viaja una distancia de mil millas, el avión estará en funcionamiento durante aproximadamente dos horas, mientras que un automóvil podría estar en funcionamiento durante 15 a 20.
La segunda cosa que debe considerar es cuántas personas viajan con usted. Si viaja en un automóvil y tiene dos personas en lugar de una, ya ha reducido sus emisiones colectivas de carbono a la mitad. Si viaja en un avión, está dividiendo esas emisiones entre unas pocas docenas y unos cientos de otras personas. Pero si estás en primera clase, estás ocupando más espacio en ese avión, espacio que podría acomodar a otro pasajero.
Los peores modos de viajar
Como era de esperar, el peor modo de viaje es el viaje en avión de primera clase. Esto se debe a las altas emisiones del avión y al espacio que está ocupando. Dicho esto, si viaja solo y viaja más de 500 millas, la peor forma de viajar es en SUV. Los SUV son grandes contaminadores, pero esto no significa que en algunas situaciones no sean una opción viable: si tiene una familia de cuatro o más, un SUV se encuentra en el medio del paquete para mayor eficiencia.
Pero volar en primera clase siempre es un error, y nunca lo recomienda la UCS. Si puede, reserve su viaje en un vuelo económico y vuele directamente siempre que sea posible. Si tiene que hacer una conexión, intente viajar en la línea más recta posible.
Para una persona que viaja largas distancias, incluso el automóvil promedio es un gran contaminante. De vuelta durante la Segunda Guerra Mundial, la propaganda de los Estados Unidos intentó convencer a los estadounidenses de compartir el viaje para ahorrar combustible. El famoso lema era "CUANDO CONDUCE SOLO, CONDUCIR CON HITLER!" Un poco pesado, sí, pero ahora podríamos decir con la misma facilidad: "CUANDO CONDUCE SOLO, CONDUCIR CON EXTINCIÓN MASIVA".
En resumen: cuando se trata de autos, comparte el viaje siempre que puedas.
Los mejores modos de viajar
Resulta que hay una respuesta única para esto, literalmente, en cada escenario: si no puedes ir en bicicleta a donde vas, toma un autocar. Cada vez. Estas son especialmente buenas noticias para los viajeros con poco presupuesto, ya que en ausencia de un sistema de transporte público sólido en Estados Unidos, hemos visto una afluencia de compañías de autobuses de bajo presupuesto como Megabus y BoltBus. Estos no son solo algunos de los modos de viaje más baratos, sino que son los mejores en todo el mundo. Y, oye, wifi gratis!
La razón es que, si bien los autobuses usan mucho gas, generalmente lo está dividiendo con un par de docenas de personas, y eso diluye las emisiones más que cualquier otra forma de viaje. Así que toma el Megabus si puedes.
Si los autobuses no son lo tuyo, la siguiente mejor opción es tomar el tren. Los trenes tienen muchas más emisiones de carbono que los autocares, pero también los dividen entre cientos de pasajeros. El noreste de Estados Unidos es el mejor lugar para tomar trenes porque hay más de ellos aquí, y muchos funcionan con electricidad en lugar de diesel.
Sin embargo, si viaja con una familia de cuatro miembros, resulta que el segundo mejor modo de viaje es realmente hacer un viaje por carretera en un automóvil típico, y si solo uno o dos de ustedes viajan, y se van a larga distancia, la segunda mejor manera es volar en economía.
Algunos consejos más
El UCS hizo una tabla completa de modos de viaje por rango. También proporcionaron algunos consejos útiles también. Si viaja en automóvil, por ejemplo, intente viajar cuando haya poco o nada de tráfico, ya que el tráfico aumenta sus emisiones. Y obviamente, si viaja con un híbrido, un automóvil eléctrico, o al menos un automóvil con muy alta eficiencia de combustible, hará mucho para reducir esa huella de carbono.
Investigue antes de viajar. Todavía puede ver el mundo y mantener su huella de carbono al mínimo.
