Deportes de invierno
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1. Es donde comenzó a esquiar en los Estados Unidos tal como lo conocemos hoy
Foto: Sun Valley Resort
Después de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1932, el presidente de Union Pacific Railroad decidió que Estados Unidos necesitaba su propio destino turístico, como los de los Alpes suizos. Buscó en todos los estados occidentales una ubicación ideal, explorando Yosemite, Mount Rainier, Jackson Hole y más … y finalmente decidió que Ketchum, Idaho, era el lugar perfecto. Y así, en 1936, Sun Valley se convirtió en el primer destino turístico de invierno de Estados Unidos y en el hogar de los primeros telesillas del mundo.
La nevada de Ketchum, la abundante luz solar, la elevación moderada y la ausencia de viento lo convierten en un lugar perfecto para albergar una estación de esquí. Sun Valley hoy sigue siendo uno de los principales destinos de esquí del mundo y uno de los favoritos de celebridades como Arnold Schwarzenegger y Tom Hanks, quienes tienen hogares cerca.
2. Hay 18 estaciones de esquí y más de 300 millas de senderos nórdicos arreglados en el estado
Si bien Sun Valley se fortalece 80 años después, definitivamente no está solo. No importa dónde se encuentre en Idaho, desde Sandpoint hasta Sugar City, el terreno esquiable nunca está a más de unas pocas horas en automóvil. Hay 18 estaciones de esquí que salpican el mapa estatal y 300 millas de senderos nórdicos para esquiadores de fondo. Eso totaliza casi 20, 000 acres de área de esquí designada y 28, 000 pies verticales de terreno.
Además, los resorts de Idaho van más allá de lo común. Los boletos de elevación asequibles y el polvo de clase mundial son la norma, pero Lookout Pass se destaca del resto al ofrecer escuela de esquí gratuita para niños. Y 28 millas de distancia, Kellogg's Silver Mountain Resort es el hogar del parque acuático cubierto más grande de Idaho. ¿Dónde más puedes hacer snowboard y surf, o trineo y remojo, todo en el mismo día?
3. También vio el origen del heli-ski estadounidense
Foto: Reggie Crist / Stellar Media para Sun Valley Heli Ski
Olvídate de las líneas de elevación. En cambio, puede ser lanzado al aire en algunos de los polvos más profundos y livianos en el territorio continental de los EE. UU. Más allá de las áreas y centros turísticos designados, Idaho tiene una tremenda travesía. Sun Valley no solo fue el primer destino de esquí de la nación, sino que también es donde comenzó el heli-ski en los Estados Unidos.
Idaho ahora tiene siete equipos diferentes para esquiar en heli y gato que pueden guiarlo a la nieve virgen, cubriendo cientos de miles de acres y múltiples cadenas montañosas, para esquiar en el campo y largos días de pistas frescas, polvo y árboles.
4. Remojar en aguas termales es la forma de terminar un día de invierno
Después de triturar ese polvo fresco, pasar por el bosque con raquetas de nieve o relajarse en el albergue, nada termina un día de invierno como un baño en una de las más de 300 aguas termales de Idaho. Ya sea que esté en las piscinas artificiales de Gold Fork en Donnelly, o descansando en las piscinas de rocas naturales de Sunbeam Hot Springs en el borde del río Salmon, hay algo más especial sobre el vapor del agua mineral y la forma en que las estrellas brillan más en el frío invierno aire en una noche de Idaho.
5. Los festivales de invierno aquí lo tienen todo
Foto: © Chris Larson para la Fundación Teton Valley
Lo que comenzó como los Juegos de Invierno de Payette Lake en 1924 se ha convertido en una tradición icónica de invierno: el Carnaval de Invierno de McCall. Durante 10 días entre finales de enero y principios de febrero, la ciudad se llena de esculturas de nieve, música en vivo, jardines de cerveza, un desfile y más. En el norte, el Carnaval de Invierno de Sandpoint, que se celebra cada febrero desde 1973, lo intensifica con un espectáculo de chocolate, bingo en el salón de cerveza, paseos en trineo, baile de fuego, ciclismo gordo y un evento de esquí con antorchas incandescentes.
El Festival de Fuego y Hielo de febrero de Lava Hot Springs presenta un desfile de natación bajo cero y flotación polar para aquellos lo suficientemente valientes como para descender por el río Portneuf con disfraces extravagantes. Y luego está el Teton Valley Great Snow Fest, que alberga de todo, desde esculturas de nieve hasta skijoring (donde los caballos tiran de esquiadores que navegan saltos y obstáculos a velocidades locas) y carreras de trineos tirados por perros cada enero.
6. Las yurtas de Idaho llevan el campamento de invierno al siguiente nivel
Puede hacer frío afuera, pero dentro de las paredes de lona de una yurta de estilo mongol, las acogedoras literas y una cálida estufa de leña lo ayudan a mantenerse cómodo sin importar cuánto se acumule la nieve durante la noche.
Idaho tiene cuatro parques estatales con yurtas administradas por Parques y Recreación de Idaho, además de más yurtas de travesía cerca de la ciudad de Idaho y en otras áreas, incluido el Stargaze Yurt, ubicado a 6.569 pies en el suroeste de Idaho. Se accede a Stargaze a través de un sendero nórdico de 1.3 millas y tiene pistas orientadas al norte y oeste perfectas para esquiar en Telemark, junto con vistas de 270 grados de los picos de las montañas que rodean el horizonte. Si bien las yurtas están disponibles durante todo el año, el invierno es, con mucho, el momento más popular para probarlas.
7. Hay más de 7, 000 millas de senderos para motos de nieve aquí
Foto: MotoWebMistress
Eso es más que cualquier otro estado occidental. Hay 29 programas de aseo en todo Idaho, y muchos de los senderos para motos de nieve están interconectados para una conducción prácticamente interminable. Además de los senderos, hay millones de acres de paseos abiertos en el Servicio Forestal, la Oficina de Administración de Tierras, tierras estatales y privadas. Esto significa montar en polvo sin seguimiento sobre lagos congelados, llanuras abiertas y crestas cubiertas que conducen a elevaciones de 10, 000 pies y vistas incomparables a las montañas.
8. La pesca en hielo en Idaho no se trata solo de los peces
Hay muchos lagos que se congelan lo suficientemente gruesos para pescar (se necesitan al menos 4 pulgadas de hielo transparente para hacerlo), incluidos Lake Cascade y Horsethief Reservoir en el centro de Idaho. Pero un día de pesca de trucha o perca fresca no se trata solo de la captura. Un viaje de pesca en hielo ideal también incluye amigos, sillas, un refrigerador bien surtido, tal vez un calentador, definitivamente algunos guantes calientes, y no olvide la licencia de pesca.
9. Puedes seguir en bicicleta sin importar la cantidad de nieve que caiga
Foto: Jug Mountain Ranch
No puedes andar en bicicleta de montaña en invierno … pero puedes andar en bicicleta. Al andar en llantas de gran tamaño y poco infladas, estas bicicletas recorren senderos cubiertos de nieve en todo el estado durante el invierno.
Tory Canfield, del Fat Bike Advocacy Group, dice: “Para mí, el ciclismo gordo en la nieve crea una sensación de flotación etérea que evoca la sensación del esquí en polvo. Tan pronto como su neumático rueda hacia adelante, su boca se convierte en una gran y gorda sonrisa.”Los ciclistas de montaña de Idaho pueden andar en bicicleta en Discovery Hill en Salmon, Jug Mountain Ranch en McCall, o tomar el sendero hacia Tornak Hut en las Montañas Humeantes fuera de Ketchum.
10. Nada suena en el año nuevo como una papa gigante
La caída de la pelota en Nueva York no está inspirada en comparación con un rojizo de 10 pies de altura que desciende del cielo a la medianoche. Esta tradición distintiva de Idaho comenzó cuando la gente financió el evento en 2013 después de un pensamiento local tenaz, "¿Qué tan genial sería si en lugar de una pelota arrojáramos una papa gigante?" El evento Boise consiste en escenarios con música en vivo, camiones de comida, bebida carpas, y una papa masiva de Idaho cayendo frente al capitolio estatal mientras los fuegos artificiales estallan y retumban en lo alto.
No vas a ver eso en ningún otro lugar este invierno.
